第一章
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南北朝宋文帝元嘉二十七年(公元四五0年)余念瑶觉得左颊奇难耐,都怪天气实在是太热了,害她一直汗。
她抱着四岁的妹妹余念凡,一手拨开垂在鬓边的发丝,顺便抹去颈边的汗水;她觉得全身黏,如果能够洗个澡,就是天大的恩赐了。
不过,这是不可能的,她叹口气,至少在这荒郊野外是行不通的。就算有溪,她也不敢贸然下水,听人说,这儿可是山贼出没之地,太危险了,更何况他们还得赶路。
她抱着余念凡,调整一下位置,让她最小的妹妹能睡得舒服些。她看着身旁的大妹念如和弟弟子璇,心里涸祈;在这世上,他们是她唯一的亲人,她有责任照顾他们,任何人都不能将他们分开,就连她将来的夫婿也不行。
她皱眉想起原本即将成为她丈夫的吴益泯,有生之年,她不希望再见到他,那个自大、毫无同情心、自私自利、眼睛长在头顶的人。余念瑶马上在心里反省,她怎么可以骂人。
不过,换个角度来讲,就因为吴益泯是人,她才会骂“人”如果他是动物,那她本就不会费舌,不是吗?
反正,这一切都已不再重要,如今,他和她已没有任何关系,就像天上飞的鸟和水里游的鱼没有牵连一般;她顿了一下,摇头想道,不对,鸟会吃鱼,这个比喻不好,不过,倒是和她现在的境况差不多;她如今随时都会被捉回去,因为没有任何人可以忍受未来的子在婚礼即将到来之前逃婚。
逃婚!她真的逃婚了,没有意气用事,也不会后悔,连她都不要佩服自己的勇气了。这是吴益泯她选择的,他以为她会拋下她的弟妹,委身于他,可是他错了,如果她真的想嫁给他,她就不会去找他商量了。
其实,她本不想结婚,但她今年已十七岁,仍没有意中人,所以,据律法规定,必须由长吏帮她配婚,碍于法令,她也只好听命行事,但她希望她的弟妹能随她一起嫁入吴家,直到扶养他们长大成人,她才能无愧于爹娘。
但是,吴益泯不加思索地回绝她的要求,因为他不想要一些只会吃、不会做事的米虫,他还鄙夷地对她说:“若不是看在你长得还不错的份上,我本不会考虑这门亲事,毕竟我们家在地方上还算是有名望的世族,不想娶个没嫁妆的女子。”这些话已足够让她看清一个人了,她没有费舌和他争辩,回家后,她便想到这个逃跑计划;若她不走,势必会被着嫁入吴府,那么,她的弟妹就成为孤儿了。她绝不允许这种事发生,因此,她走的干净俐落,了无牵挂。
为了提防路上有人认出,她和两个妹妹全都换上男装,而且,她还在自己的左颊上贴了一块疤。这是她叔伯生前留下的,没想到如今竟派上用场。
可是,贴上这疤有个缺点,只要一汗就会有滑落的倾向,而且皮肤会好,觉上像一堆蚂蚁在脸上爬,难受死了。
“姐,我们休息一会儿吧!好累喔!”余念如无力地捶捶肩膀,调整包袱的位置。
念瑶看向小她二岁的大妹,摇头道:“不行,这儿是山贼出没之地,不能久留。”
“山贼?”年方七岁的余子璇眼睛一亮,他从来没见过山贼,心里有些好奇。
念瑶立即道:“是啊!他们可是杀人不眨眼的,在他们眼里,人命就像蚂蚁一样不值钱。”她做出捏蚂蚁的动作,还不忘配上狰狞的脸孔,嘴上啧啧有声。
子璇一听,马上缩着脖子,咽下口水,恐惧地道:“那我们快赶路吧!”念瑶在心里偷笑一声,但脸上却是一丝不苟的表情。她知道子璇的好奇心重,必须吓吓他才行,否则,他若坚持要看盗匪,那可就糟了;所以她只好利用他胆小的弱点吓阻他。
“姐,吴家和官府的人会不会来捉我们回去啊?”余念如担心道,虽然他们今天一早就已出发,但他们的脚程不快,可能随时都会被赶上。
“别想这些了,说不定他们本不会费事追来,更何况,他们也不晓得我们是往哪个方向走。”念瑶安道,希望事情真的如她所预料的那样。
“我肚子饿了。”子璇仰头说。
念如打开包袱,拿出馒头递给弟弟;子璇专心地啃着馒头,不发一语。
“姐,你要不要吃一个?已快午时了。”念如询问道。
念瑶摇头。
“天气这么热,本没胃口,更何况,我的脸死了,我只想痛快的抓一下。”念如笑着看向大姐左脸的疤“谁叫你要黏那东西,难看死了。”
“我才不想呢!我是怕被人认出来。”她回答,愈来愈后悔贴上这块疤,简直是自找罪受“都秋天了,还这么热,如果现在是冬天就好了。”
“才怪。”念如本不相信念瑶的话“若现在是冬天,你一定会抱怨天气太冷。”她大姐是既怕热又怕冷,夏天时希望冬天快到,冬天时又希望夏天早来临。
“我才不会。”她辩驳。
“大姐骗人。”子璇了一嘴馒头闷道。
念如咯咯笑道:“无话可说了吧!”念瑶皱皱鼻子说:“哼!你们都同一鼻孔出气,不跟你们计较。”念凡在她怀里动了动,打了一个大大的呵欠。
“念凡,醒了啊?”她轻轻拨开余念凡额上汗的头发。