第三十三章

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“唉，妄想！伴君如伴虎，何况你父亲耿介成，如今他不但不认罪，还要痛陈朝廷的弊政！”刘宗周不愿让夫人多说话，对儿子说:“沟，你把母亲送回后宅休息，净过手快来写字！”老夫人很想坐在书房中陪着老头子熬个通宵，但是她知道老头子决不答应，而且她也不愿在这大难临头的时候徒然惹老头子生气。几十年来，她在儒家礼教的严格要求下过生活，是一位标准的贤良母，如今既然丈夫不听她的劝告，又不愿她留在身边，她只好离开书房。当儿子搀着她慢慢地走出书房时，她忍不住回头望望丈夫，低声说:“莲子汤快凉啦，你快吃吧。”她的心中一酸，两行热泪簌簌地滚落下来，轻声地自言自语说:“遇着这样朝廷，有什么办法啊！”回到后宅上房，她在椅子上颓然坐下，对儿子哽咽说:“你父亲的本明递进去，定会有大祸临头。你今夜能劝就劝劝他不要多说朝廷不是，如不能劝，就连夜做点准备。”刘沟的脸灰白，勉强安母亲说:“请母亲不要过于担忧…”刘-净了手，回到书房。宗周在书架前来回踱着，用眼指示他在桌边坐下。他不敢坐在父亲常坐的椅子上，用双手将父亲所著的《明传信录》一书从桌子右端捧起来放到别处，然后搬一个凳子放在桌子右首，恭恭敬敬地坐了下去。把父亲已经写出的部分奏稿看了一遍，他不由得出了一身热汗，站起来胆怯地说:“大人，你老人家这样对陛下回话，岂不是火上浇油，更陛下之怒？”刘宗周在圈椅上坐下去，拈着花白长须问:“屈原的《卜居》你可背得出来？”

“还能够背得出来。”

“屈子问卜人道:‘宁正言不讳以危身乎？将从俗富贵以偷生乎？’假若是问你，你将何以回答？”刘沟垂手恭立，不敢回答，大珠汗不住从鬓边滚出。

老人说:“像黄石斋这样的人，敢在皇上面前犯颜直谏，正是屈子在《卜居》中所说的骐骥。你要你父亲‘宁与骐骥亢轭①乎？将随驾马之迹乎？’”①亢轭－－“亢”同“抗”抗轭是并驾齐驱的意思。

刘沟吐吐地说:“皇上的脾气，大人是知道的。恐怕此疏一上，大人将有不测之祸。”老人说:“我也想到这一点。可是贼之祸，方兴未艾；东虏窥伺，犹如北宋之末。我只想向皇上痛陈求治之道，改弦易辙，似乎尚可收桑榆之效。都察院职司风宪，我又身居堂官①，一言一行都应为百官表率。古人说:‘疾风知劲草。’又云:‘岁寒知松柏之后凋！’遇到今这样大关节处，正要见大臣风骨，岂可苟且求容！”①堂官－－主管长官，掌印堂。

“大人的意见自然很是。不过，皇上一向不喜逆耳之言…”

“住口！今国势如此危急，我不能为朝廷正是非，振纪纲，使皇上行尧舜之政，已经是罪该万死，岂可再畏首畏尾，当言不言？我平生讲学，惟在‘诚’、‘敬’二字。言不由衷，欺骗皇上，即是不诚不敬。事到今…（他本想说已有亡国之象，但没有说出口）如果我只想着明哲保身，我这一生所学，岂非尽伪？死后将何以见东林诸先烈于地下？你的话，真是胡说！”

“儿子不敢劝大人明哲保身，只是…”老人严厉地看儿子一眼，使他不敢把话说完，然后叹了口气，很伤心地说:“我教你半生，竟不能使你成为君子之儒！读圣贤书，所学何事？遇到大关节处，竟然患得患失，亏你还是我的儿子！”刘-垂手而立，低着头，不敢看父亲，不敢做声；汗珠直冒，也不敢用手擦。过了一阵，见父亲不再继续斥责，虽然心中实认为父亲过于固执和迂阔，但也只得喃喃地说:“请大人不要生气。儿子见道不深，一时错了。”

“你不是见道不深，而是本没有见道。以后好生在践履笃实处下功夫，不要光记得书上的道理。坐下去，听我口授，写！”等儿子坐下以后，刘宗周没有马上口授疏稿，忽然伤心地摇摇头，用沉痛的浙东口音朗诵出屈原的四句诗①:①四句诗－－这是《离》中的诗句。

余固知謇謇之为患兮，忍而不能舍也。

指九天以为正兮，夫惟灵修①之故也。

①修－－指君王。

停了片刻，他把已经想好的一些意见对儿子慢慢地口授出来，而一经出口，便成了简练有力的文章。虽然他提不出一个裕饷强兵的建议，但是他的每一句话都指出了当时朝廷所推行的有害于民、无救于国的政令和积弊，许多话直率地批评到皇帝身上。过了一阵，他停下来望着儿子问:“都写了么？”

“都写了。”刘-实在害怕，随即站起来看看父亲的动神，大胆地问:“大人，像这样责备朝廷的话敢写在疏上么？”

“只要有利于国，为什么不敢说？咳，你又怕了！”

“皇上刚愎好胜，讳言时弊，大人深知。像这般痛陈时弊的话，虽出自一片耿耿忠心，也恐不能见谅于上，徒招不测之祸。请大人…”

“杨椒山①劾严嵩，杨大洪②劾魏阉，只问是非，不问祸福；杀身成仁，为天地留正气。何况今并无严嵩、魏忠贤，而今上又是大有为之君，我身为大臣，岂可缄默不言？坐下去，接着写吧。”①杨椒山－－杨继盛字仲芳，号椒山。嘉靖时弹劾相严嵩十大罪，受廷杖，下狱，被杀。

②杨大洪－－杨涟字文儒，号大洪，天启时弹劾魏忠贤二十四大罪，惨死狱中。

他每口授一段便停下，叫儿子念一遍让他听听，然后接着口授。幸亏他的老眼昏花，看不见儿子的手在微微打战。全疏口授毕，他叫儿子从头到尾慢慢地读一遍，修改了一些用字和句子，又口述了贴黄内容，然后叫儿子拿出书房请门客连夜誊清。

窗外雨已停止，只是天上还不断地响着遥远的雷声。叫头遍的时候，刘沟把誊好的奏疏拿进书房，叫醒坐在圈椅中刚刚蒙-睡去的老人，将疏捧到他的面前。他用双手接住，在灯下仔细地看了一遍，又看看本后贴黄，全部恭楷端正，点画无一笔误，然后轻声说道:“随我到正厅去！”刘宗周由儿子打着灯笼引路，来到正厅，面北恭立。老仆人不等吩咐就端来了一盆清水，整理香案。刘宗周先把奏疏摆在香案上，净手，焚香，向北行了一拜三叩头礼，然后叫仆人赶在黎明时候到会极门将奏疏递进去。这时，彻夜未曾合眼的老夫人由一个丫环扶着，从后宅来到正厅，看着丈夫“拜表”不敢吭声；等仆人捧疏离去，不落下热泪，长叹一声。刘宗周望望她，想对她说一句安的话，但一时不知怎么说好，转身回书房去，等待着皇上治罪。

昨黄昏因为下雨，乾清中更加昏暗，一盏一盏的灯全都点了起来。一个太监来到崇祯身边，问他是否“用膳”他摇摇头，说道:“急什么！”随即他想到曹化淳应该进来了，抬头问道:“曹化淳还没来么？”

“曹化淳进多时了。只因皇爷正在省间文书，不敢惊驾，在值房等候呼唤。”

“叫他来！”曹化淳每天黄昏前照例要进一趟，有时上午也来，把崇祯所需要知道的事情秘密奏闻。有时没有重要事情，倘若皇帝高兴，他就把侦事番子们所禀报的京师臣民的隐私事告诉皇帝，而崇祯对臣民的隐私细故也很兴趣。为着使东厂太监起到耳目作用，夜间只要曹化淳写一纸条，隔着东华门的隙投进来，立刻就会送到乾清。现在他望着跪在面前的曹化淳，问道:“你知道黄道周这个老家伙在狱中说些什么话？”曹化淳回答说:“据侦事番子禀报，黄道周抬进镇抚司时，看见狱门上有‘白云库’三个字，叹口气说:‘这是周忠介和周宗建①两先生死的地方！’”①周忠介、周宗建－－周顺昌谥号忠介，天启朝吏部主事。周宗建是天启朝御史。二人均被魏忠贤修杀于镇抚司狱中。

“可恶，他把自己比做周顺昌他们了。还说了些什么话？”

“他进狱后又说了一句话，奴婢不敢奏闻。”

“他又说了句什么话？你快说出吧，我不罪你。”

“他说:‘皇上是尧、舜之君，老夫得为关龙逢、比干①足矣。’”①关龙逢、比干－－关龙逢因谏夏桀王被杀，比于因谏殷纣王被杀。

崇祯大怒，把御案一拍，骂道:“可恶！这个老东西把朕视为桀、纣之君，真真该死！该死！”

“请皇爷息怒，不要同他一般见识。”

“刘宗周在做什么？都是什么人前去看他？”