辛白林

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在罗马皇帝奥古斯特斯·凯撒奥古斯特斯·凯撒(公元前63～14年)，罗马皇帝。统治时期，英国(那时候叫作不列颠)是由一个叫辛白林的国王统治着。

辛白林的三个孩子(两儿一女)年纪还很小的时候，他头一个子就死了。顶大的孩子伊摩琴是在她父亲的王里抚养大的，可是说不清怎么一回事，辛白林的两个儿子却从婴儿室里给人偷走了，当时大的才三岁，小的还是个吃的娃娃。辛白林一直不晓得他们以后怎么样了，也不晓得是谁偷去的。

辛白林又结了婚。他续娶的子是个凶恶、险的女人，对辛白林前的女儿伊摩琴来说，她是个残酷的后母。

王后虽然憎恨伊摩琴，可是她却巴望伊摩琴嫁给她自己跟前夫(她以前也结过一次婚)生下的儿子，这样，她希望辛白林死的时候，不列颠的王冠就可以落到她自己的儿子克洛顿头上了；因为她知道，要是国王的两个儿子找不回来，王位就一定由公主伊摩琴来继承。可是伊摩琴自己击破了王后这个计策，她没得到她父亲和王后的同意，甚至没让他们晓得，就悄悄结了婚。

波摩斯·里奥那托斯(这就是伊摩琴丈夫的名字)是当代极渊博的学者，也是才华很高的绅士。他的父亲是在替辛白林打仗的时候阵亡的。波摩斯·里奥那托斯生下来不久，他母亲因为没了丈夫十分悲痛，也去世了。

辛白林可怜这个孤儿无依无靠，就把波摩斯·里奥那托斯(这个名字的意思就是遗腹子，是辛白林给他起的，因为波摩斯·里奥那托斯是在他父亲去世以后生下来的)收下来，留在里抚养。

伊摩琴和波摩斯·里奥那托斯跟着同一个老师念书，从小就在一起玩耍。他们还小的时候就已经深深地相了。他们的情随着岁月成长起来，大了就私下里结了婚。

王后经常派人窥探她继女的行动，她很快就发觉了这个秘密，十分失望。于是，她马上把伊摩琴跟波摩斯·里奥那托斯结婚的事报告给国王。

辛白林听说他的女儿不顾自己高贵的身份，居然跟一个老百姓结了婚，就气得什么似的。他吩咐波摩斯·里奥那托斯离开不列颠，把他放出去，永远不许回到祖国来。

王后假装很同情伊摩琴失掉丈夫的痛苦，表示愿意在波摩斯·里奥那托斯动身去罗马以前(放期间他已经决定住在罗马了)想法叫他们私下里见一面。她表面上装出这番好意，只是为了将来更可以达到为她儿子克洛顿打算的目的，因为她想等伊摩琴的丈夫走了再劝她说，他们的婚姻是不合法的，因为结婚的时候并没得到国王的同意。

伊摩琴跟波摩斯·里奥那托斯非常绵地告了别。伊摩琴送给她丈夫一只钻石戒指，是她母亲给她留下的，波摩斯·里奥那托斯答应永远不离手。他把一只镯子套在他子的胳膊上，作为情的纪念，要求她好好保存着。然后他们又彼此起了一回誓，一定要永远相、永远忠实，就分了手。

于是，伊摩琴在她父亲的里成为一个孤苦伶仃的公主，而波摩斯·里奥那托斯就到了他选择为放地的罗马。

波摩斯·里奥那托斯在罗马上从各国来的一班公子哥儿，他们信口谈论着女人，各人都夸耀他本国的女人和他自己的情人。波摩斯·里奥那托斯心坎上总惦记着他自己亲的夫人，于是就坚持说，他的子(美丽的伊摩琴)是世界上最贞洁、最聪明、最忠实的女人。

坐中有一个叫阿埃基摩的绅士，听到有人把不列颠的女人夸得比他本国罗马的女人还好，就不高兴了。他故意怒波摩斯·里奥那托斯，假装不相信他口夸耀的这个子会对他始终忠实。经过不少争执，最后波摩斯·里奥那托斯同意了阿埃基摩的提议:由阿埃基摩到不列颠去，试试能不能得到有夫之妇的伊摩琴的情。然后他们打了一个赌:阿埃基摩这个毒计要是失败了，他就得输一大笔钱；可是如果他得到了伊摩琴的好，并且能从她手里拿到波摩斯·里奥那托斯恳切要求她当作他的情的纪念好好保存的那只镯子，那么伊摩琴跟波摩斯·里奥那托斯分手的时候当作情的纪念送给他的那只戒指，就得输给阿埃基摩。波摩斯·里奥那托斯对伊摩琴的忠实是坚信不疑的，他认为在这场对他子的贞洁的考验中，他是保险输不了的。

阿埃基摩到了不列颠，就以伊摩琴的丈夫的朋友名义见到了她，受到她殷勤的接待。可是当他开口向她表示情的时候，她就鄙夷地拒绝了他。他很快就发现他那个卑劣的计策是没有希望成功的。

阿埃基摩一心一意想赢这个东道，他就使出个策略来欺骗波摩斯·里奥那托斯。为了达到这个目的，他买通了伊摩琴身边的丫环，叫她们偷偷把他带到伊摩琴的绣房里去，藏在一只大箱子里。一直等到伊摩琴回房休息，睡了的时候，他才从箱子里钻出来，把那间绣房看个仔细，记下所看到的一切，还特别留意到伊摩琴脖子上长的一颗痣。然后，他轻轻地把波摩斯·里奥那托斯送给她的那只镯子从她胳膊上摘下来，就又钻回箱子里去了。第二天，他赶快回到罗马，向波摩斯·里奥那托斯夸口说，伊摩琴把镯子送给他了，并且还让他在她的绣房里歇了一夜。阿埃基摩的谎话是这样编的:“她的卧房里挂着丝和银线织成的挂毯，上面绣的是骄傲的克莉奥佩特拉与安东尼克莉奥佩特拉(公元前69～30年)是埃及的王后，以美貌、奢侈著称。安东尼(公元前83～30年)是凯撒手下的一员大将。莎士比亚曾据他们两人结局悲惨的恋故事写过一个剧本。会面的故事，活计绣得十分好。”

“这话不假，”波摩斯·里奥那托斯说“可是你也许是听旁人讲的，并没有亲眼见到。”

“还有，火炉是在屋子的南面，”阿埃基摩说“炉壁上雕着月神出浴，人物雕得再生动不过了。”

“这你也可能是从别人那里听到的，”波摩斯·里奥那托斯说“因为时常有人称赞那付雕象。”阿埃基摩又同样确地形容了一下绣房的屋顶，并且说“我几乎忘记告诉你了，火炉旁边是放木柴的架子，那是一对白银铸成的眉目传情的小神，各自跷起一只脚来。”然后他就拿出那只镯子来，说:“先生，你认得这件饰物吗？她把这东西给了我。她是从胳膊上摘下来的。我现在好像还看得见她当时的样子。她的优美的姿态比她这份礼物的价值还大，同时也使这礼物更加贵重。她把这只镯子递给我，还说，她曾经珍过它。”最后，他又把他在伊摩琴的脖子上看到的那颗痣形容了一番。

波摩斯·里奥那托斯一直是用一种痛苦的怀疑心情仔细听着这片谎话，这时候，他用最动的话咒骂起伊摩琴来。当初他答应要是阿埃基摩从伊摩琴那里拿到镯子，他就把伊摩琴送给他的钻石戒指输给他。现在他就把那戒指递给阿埃基摩。

波摩斯·里奥那托斯嫉妒得心里冒火，于是就给不列颠的一位绅士毕萨尼奥写了封信，这个人是伊摩琴的一名侍从，多年来又是波摩斯·里奥那托斯可靠的朋友。他先把他的子对他不忠实的证据告诉给毕萨尼奥，然后要毕萨尼奥把伊摩琴带到威尔士在不列颠的西部，三面临海。的密尔福特港，在那里把她杀掉。同时，他又写了一封信给伊摩琴，骗她说，不见到她实在没法活下去了，尽管国王不许他踏上不列颠的国土，一踏上就会处他死刑，他还是决定到密尔福特港去，他恳求她跟毕萨尼奥一起到那里去，跟他会面。伊摩琴是个善良的女人，向来不多疑，她又顶她的丈夫，想见到他的心比保全自己的命还急切。于是，收到那封信的当天晚上，她就带着毕萨尼奥匆匆忙忙地动身了。

毕萨尼奥虽然一向对波摩斯·里奥那托斯很忠实，可是在做坏事上他不肯忠实地听他指使。所以快到目的地的时候，他就把他接到的残忍的命令透给伊摩琴。

伊摩琴发觉这不是去会那个着她又为她所的丈夫，反而是注定要给丈夫害死，心里自然万分痛苦。

毕萨尼奥劝她别着急，要耐心等着波摩斯·里奥那托斯明白过来，并且悔恨他冤枉了她的那一天。同时，既然她在患难中不肯回到她父亲的里去，为了走路安全，就建议她穿上男装。她同意了，并且想就那样乔装着到罗马去见她的丈夫——尽管波摩斯·里奥那托斯待她那样残忍，可是她仍然不能对他忘情。

毕萨尼奥不得不回到里去，所以他给她置办好新装以后，就让她一个人去碰运气了。可是他临走送给伊摩琴一小瓶补药，说这是王后给他的，是能治百病的妙药。

王后讨厌毕萨尼奥，因为他跟伊摩琴和波摩斯·里奥那托斯要好，因此才给了他这瓶药。本来她吩咐御医给她准备点毒药，试试动物吃了灵不灵(她是这么说的)，所以她认定药里有毒。可是御医知道她为人险，不肯把真的毒药给她，给她的药只能叫吃的人酣睡几个钟头，看起来就像是死了一般，没有旁的害处。毕萨尼奥把这剂药当作无上的补品给了伊摩琴，要她路上生病的时候吃下去。这样，他祝福了她一路平安，希望她能从这场无妄之灾里解出来，然后就跟她告别了。

天意真是奇妙，竟把伊摩琴领到她那两个在襁褓中被偷去的弟弟那里去了。偷他们的是辛白林王里的一个贵族培拉律斯。他被人诬告叛国，国王就把他从里赶了出去。为了报复，他把辛白林的两个儿子偷去，在树林子里把他们抚养大，他就在一个没人看得见的山里隐居起来。偷他们的时候原是为了报复，可是不久他就像疼自己的孩子一样疼起他们来，好好地把他们教养成为英俊的少年了。他们都有高贵的心灵，所以他们做事又英勇又果敢。同时，因为是靠打猎过活，所以，他们行动矫健，能吃苦耐劳。他们总是要求寄父让他们到战场上去闯闯运气。

伊摩琴很幸运，刚好就来到这两个少年住的山。她本想穿过大森林，走上那条到密尔福特港去的大道(她打算从那里搭船去罗马)，可是她走了路，又不知道在哪里可以买到吃食，又饿又累，差不多快死了——因为一个娇生惯养的年轻女人并不是只要穿上男人的衣裳，就能够像男人那样经得起疲劳，在荒凉的森林里跑来跑去的。她望到山，就走了进去，希望在里遇到一个人，讨点东西吃。她发现山是空的，可是四下一找，却找到些冷。她实在太饿了，不等人请就坐下吃起来了。

“啊，如今我知道男人的生活有多么无聊啦，”她自言自语说“可把我累坏了！我已经在硬地上睡了两夜，要不是意志支持着我，我早就病倒了。毕萨尼奥从山顶上指给我密尔福特港看的时候，它显得多么近呀！”随后她想起她丈夫和他那残忍的命令，就说:“亲的波摩斯·里奥那托斯，你是个负心的人呀！”她的两个弟弟跟着他们的寄父培拉律斯出去打猎，这时候也回来了。培拉律斯已经给他们都起了名字:一个叫波里多，另一个叫凯德华尔。他们不知道自己的身世，认定培拉律斯就是他们的生父。可是这两个王子的真名字一个是吉德律斯，另一个是阿维拉古斯。

培拉律斯头一个进的山。他看到伊摩琴，就拦住两个孩子说:“先别进来，有人在吃咱们的东西哪，不然的话，我会把它当成仙人了。”