第一章

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“让让、让让！”奔腾的马蹄声伴随连串大喝在大街上呼啸而过，马辔上烙印的“阎”字标记，在光下闪闪发亮。

“哎呀！”惊呼此起彼落，行人争相走避，看清奔驰而过的人骑，无不忿忿怒骂:“又是阎记！”

“当然啦！会横冲直撞不看路的，也只有他们了，黎氏可没那么嚣张。”路旁的小贩翻眼啐道，要不是他护得快，他的摊子差点被马匹踢翻。

“明明声势已大不如前，还不懂得收敛，阎家迟早要垮！”此话一出，旁人不摇头叹息。

可不是？在五年前，阎家主陆，黎家主漕，掌控了京城对外的货物运送及书信往返的主要管道，并列京城二大首富，而阎逍和黎之旭这两位少年当家，是当时京城里最为人所津津乐道的风云人物。

只要话题绕着他们两个转，不管地点时间，不分人己亲疏，四周气氛马上变得热络，人人争相发言，妙的是，从每个人口中说出的还全都是褒词，完全不闻贬语，在京城百姓的眼中，阎逍和黎之旭几乎成了传奇。

其实，当一开始，两家接连易手由年轻一辈主事时，那情况可是无法同而语。

那时，阎逍十六岁，黎之旭十九岁，俊傲出众的外表倒多少姑娘，却不倒坊间看好戏的人们。

大伙儿心里都存着一个念头…要不是祖先余荫庇佑，这当家的头衔哪轮得到这两个嘴上无的小伙子头上？冷嘲暗讽随处可闻，人人都等着看这两个仗着家世财产的富家子弟能玩出什么名堂。

结果，不到一年的时间，阎逍和黎之旭用实际行动吓掉了所有人的下巴。

在他们的带领下，两家原就恢弘的声势更是如中天，两人干练的经商手腕及独到的远见，让商场上的一干老将皆俯首称臣，曾经想耍计欺占他们的投机分子全都吃尽苦头，再没人敢因他们的年少而心存轻忽。

阎黎两家的关系也很耐人寻味，陆运赢在快捷，而漕运赢在载货量，优越之处同时也为对方的缺憾之处，虽然彼此竞争，却又密不可分，在客户有特殊需求时，他们会毫无芥蒂地仰赖对方的长处，但私下他们无不想尽办法克服自己的短处，比快、比便捷，努力想把对方的客源拉拢过来。

亦敌亦友，互相砥砺，是他们的最佳写照。

原以为太平盛世，阎、黎两家的良竞争会带给百姓更多的便利，但谁也没料到，一场意外颠覆了这和乐融融的景象。

“要是阎逍还在，哪会容忍底下的人这样搞？”旁边的卖油郎撇，惋惜叹道。

“他好不容易奠下的基，却让人轻易毁了，若不是阎家只剩下阎逸这个命脉，这当家的位置本轮不到他来坐镇！”

“就是啊，明明是堂兄弟，能力却差那么多！”其他人听了，纷纷点头附和。

“可惜啊！”一旁的贩重重了口气，手上的屠刀用力剁着骨头，像在打抱不平似的。

“阎逍年纪轻轻就这么走了，实在是逃谑英才…”想起阎逍的遭遇，在场的人全都不胜唏嘘。虽已事隔五年，但由于过度震惊，直到现在京城的人都还记忆犹新…

当年，阎逍自外地返家途中遭劫，尸首遍寻不着，但就现场血迹斑斑的状况显示，绝对是凶多吉少。经过一番搜索，都毫无所获，阎家不得不接受这残酷的事实，改由阎逸接下家业。

和阎逍的沉稳宽宏不同，阎逸好高骛远、自私图利，一心只想赚钱，却又疏于管理，放任手下的人为所为，阎记的声誉开始一落千丈。运费变贵、速度变慢、寄丢东西更是时有所闻，原本纪律严谨的规范早已随着阎逍的失踪一并烟消云散。

像以往快马奔过大街这种危险事儿，在阎逍的掌管下是绝对止的，但现在阎逸本不管这些，任由邮骑在大街上横冲直撞，上回有人因闪躲不及被马踹断腿骨，阎逸居然默不作声，直到旁人看不过去，聚众包围阎记，他才勉强丢了五两银子，赔偿了事。

“喂！阎爷只是失踪，你干么咒他死？”一名路过的青年听到他们的谈话，气得停下脚步，指着贩的鼻头骂。

贩先是一愕，看清那人是阎家的马夫刘小三，一把火也上来了。

“本来就是啊！如果不是到了曹地府回不来，干么放着好端端的当家不做？”贩挥舞手中的屠刀，怒声吼了回去。

“事实还不准人说，阎记这么霸道啊！”

“你说阎记什么我都不管，就是不准咒我们爷死！”刘小三气炸了，无视那把亮晃晃的屠刀，抡起拳头奋不顾身地冲了上去。

“要打来啊，怕你不成！”贩将刀往砧板一扔，两人开始扭打起来。

“住手！快来人，帮帮忙啊！”旁人惊喊，赶紧介入，又是拉扯又是阻拦，一阵混，好不容易终于把两人荚篇，在场的人全都挂彩。

即使被制住，刘小三依然愤恨不已地瞪着贩，贩也是心有不甘地瞪着刘小三，双方都是脸红脖子，大有一种只要旁人一松手，就会马上再大斗三百回合的态势。