02-影子

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达林太太尖叫了一声。跟着就像听到了一声叫人的铃，房门打开了，娜娜冲了进来，她晚上出游刚回。她咆哮着扑向那个男孩，那孩子从窗口轻盈地跳了出去。达林太太又尖叫了一声，这次是为那孩子担忧，因为她以为他摔死了，她急忙跑到街上去找他的尸体，但街上没有他。她抬头张望，黑夜里什么也看不见，只见一点亮光划过夜空，她以为那是一颗星。

达林太太回到育儿室，看见娜娜嘴里衔着一样东西，原来是那孩子的影子。孩子跳出窗子的时候，娜娜没能赶上捉住他，就很快地关上窗子，可是他的影子来不及出去，窗子砰的一声关上了，把影子扯了下来。

不成问题，达林太大当然是仔仔细细查看了那个影子，可那不过是个普普通通的影子罢了。

娜娜无疑知道怎样处理这个影子最好。她把它挂在窗子外面，意思是“那孩子肯定会回来取的，让我们把它放在它容易拿到可又不惊动孩子们的地方吧。”不幸的是，达林太太不能让影子挂在窗外，因为那看起来很像晾着一件衣棠，降低了这所宅子的格调。她想把影子拿给达林先生看，可是达林先生正在计算给约翰和迈克尔购置冬大衣共需要多少钱；为保持头脑清醒，他把一条巾搭在头上。这时候去打搅他，怪不好意思。而且，她准知道他要说:“这都怪用狗当保姆。”达林太大决定把影子卷成一卷，小心地收藏在屉里，等有适当的机会再告诉她丈夫。哎呀呀！

一个星期后，机会果然来了。那是在一个永远不能忘记的星期五，当然是一个星期五。

“遇到星期五，我应该格外小心才对。”她老是对丈夫说这些事后诸葛亮的话。这时候娜娜也许就在她身边，握着她的手。

“不，不。”达林先生总是说，“我应该负全部责任。这都是我乔治·达林干的。meaculpa，meaculpa（吾之过也，吾之过也）。”他受过古典文学的教育。

就这样，他们一夜夜坐着，回忆着那个不祥的星期五，直到所有的细节都印进他们的脑子，从另一面透过来，就像劣质的钱币一样。

“要是那天我不去赴二十七号的晚会就好了。”达林太太说。

“要是那天我没把我的药倒在娜娜的碗里就好了。”达林先生说。

“要是那天我假装喝那药水就好了。”娜娜的泪眼这样表示。

“都怪我太参加晚会了，乔治。”

“都怪我天生来那倒霉的幽默，最亲的。”

“都怪我太计较小事了，亲的主人主妇。”于是他们当中的一个或几个就放声痛哭起来。娜娜心想:“是啊，是啊，他们不该用一只狗当保姆。”好几次都是达林先生用手帕给娜娜擦眼泪。

“那个鬼东西！”达林先生叫道。娜娜吠着响应他，不过达林太太从来没有责怪过彼得。她的右嘴角上有那么点什么不让她骂彼得。

就这样，他们坐在那间空的育儿室里，痴痴地回想着那可怕的一夜里发生的每一件小事。那天晚上一开头，就像别的晚上一样，本来是平静无事的，娜娜倒好了迈克尔的洗澡水，然后驮着他过去。

“我不睡觉，”迈克尔喊，他还以为只有他说了算，“我不嘛，我不嘛。娜娜，还不到六点呐。噢，噢，我再也不你了，娜娜。我告诉你我不要洗澡，我不洗嘛，我不洗嘛！”达林太太走了进来，穿着她的白夜礼服。她早早地就穿戴打扮起来了，因为温迪喜看她穿上她的晚礼服，脖子上戴着乔治送给她的项链，胳臂上戴着温迪的手镯；那是她向温迪借的。温迪特喜把她的手镯借给妈妈戴。

达林太太看见两个大孩子正在玩游戏，假扮作她自己和爸爸在温迪出世那天的情景。约翰正在说:“我很高兴地告诉你，达林太太，你现在是个母亲了。”那声调就跟达林先生真的那么说过似的。

温迪喜地跳起舞来，就像达林太太真会那么跳过似的。

随后约翰又出世了，他的神气格外得意洋洋，他认为这是因为生了个男孩。后来，迈克尔洗完澡进来也要求生下他，可是约翰暴地说，他们不想再生了。

迈克尔差点儿哭出来。

“没有人要我，”他说；这么一来，穿晚礼服的那位太太坐不住了。

“我要，”她说，“我可想要第三个孩子啦。”

“男孩还是女孩？”迈克尔问，他不放心。

“男孩。”于是，他跳进母亲的怀里。现在达林先生、太太和娜娜回想起来，这不过是一件小事；但如果想到这事发生在迈克尔在育儿室的最后一夜，那就不是小事了。

他们继续回忆。

“就在那时候，我像一阵旋风似的冲了进来，是不是？”达林先生嘲笑自己说，他确实是像一阵旋风。

也许他是情有可原的。他也正在为赴宴穿戴起来，全都顺顺当当的，等到打领结的时候，麻烦事就来了。说也奇怪，这个人虽然懂得股票和红利，却对付不了他的领结。有的时候这玩意儿倒也伏伏帖帖听他摆布；可是碰到有些场合，如果他能咽下他的傲气，戴上一个现成的领结，那全家就会太平无事了。

这回，就正好碰上这么个场合。达林先生冲进育儿室，手里捏着个成一团的混账小领结。

“怎么啦，什么事，亲的孩子爸？”