第一章

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老板去年底说的话尚在耳边:“我们是老字号，至多节省开支，取消奖金，伙计同我们像家人，决不裁员”可是到了年中，都会忽然来了一场瘟疫，市面冷清，生意一落千丈，终于也得请走几个老伙计。

夏天又特别热，什么都不做，光坐着，也一额汗，有二十年历史的出入口公司遭到空前劫难，同事个个变得沉默寡言。

老板娘季太太困惑地说:“我在这城市土生土长，从未见过如此困局，以往大风大，大家都可以绝处逢生，反弹得更高，这次是怎么了？”有人轻轻咕哝:“弹簧坏了。”季太太说:“叫小明去买些冰淇淋大家吃”小明进来，王福在同他说:“门口一盏灯炮不亮，你去换个新的。”老板娘又说:“福在，你进来一下。”王福在应了一声，随老板娘走进私人办公室。

季太太陪着笑脸“福在，你在本公司劳苦功高。”埃在不出声。

五年前她走进这件出入口行，忍不住笑出来。

呵，时光倒，怀古风情:老式办公室，冷气机装窗口轧轧声，不够凉加一把吊扇，发票用手写，文件堆积如山幸亏老板从善如，由福在把整间公司电脑化。

有一年时间，她从早上八时做到晚上十时，三顿饭都在公司里吃，可是上头也不亏待她，一年发十六个月薪水，又送金表、小房车、旅游费。

老板是好老板，伙计是好伙计。

一穷二白时势不一样了。

都会一向倚赖得天时地利人和渐渐消失，生意艰难。

季太太说下去:“老板到维嘉斯散心去了，叫我也去，我没心情博采。”埃在想:季太太想说什么呢。

今时今，也不会有什么好消息。

果然，只见她拉开屉，取出一支信封，轻轻推到福在面前。

“对不起，福在，你是明白人。”埃在不能不明白，只得点点头。

“福在，一有转机，一定找你帮忙。”埃在不敢怠慢，连忙说声明白。

“我出去了。”她脚步有点浮松，内心不真切觉愈来愈深，回到座位，忍不住用手捧住头。

被解雇了。

她拆开信封，里边有一封推荐信寄一张支票。

对面同时轻轻说:“轮到你了。”埃在点点头。

“你一向高薪，有点节蓄，又没有子女，不比我们窘迫。”埃在又点点头。

“给了多少抚恤金？”埃在还是第一次听到这个名词，以前，她只知道奖金，加薪，红利。

“三个月。”

“照足劳工处规矩，算是仁人君子。”埃在收拾桌上私人物件，放进一只大纸箱。

同事们过来说:“后会有期。”她不出声。

捧起纸盒出门。

季太太亲自送到门口。

最惨是没有人是坏人，没有人想害人。

埃在到街角叫了部车子。

司机问:“小姐，去哪里？”埃在一时不知怎样回答。

饼一会儿她说:“回家。”司机愕然“家在什么地方？”埃在这才想起“峥荣路。”已经搬过一次，在她丈夫邵南失业之前，他们住在山上南福路，南与福，刚巧使他们这对年轻夫妇的名字，两人对那条路的优美环境一见钟情，马上动用所有节蓄买下高层千多尺公寓。