第一章天机难测

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债主一走，甄庆一入内，再也忍不住的掉泪。

因为，庄院已成废墟，他的双亲及哥嫂一家人和十名下人皆己被烧成焦炭，财物亦己经不见，他怎能不悲呢？

就在这此时，潭捧着下个破箱前来，甄庆不由又掉泪。

潭却留下箱中之碎银及铜钱，立即离去。

原来，潭是湖南长沙人，一场大水灾在他十岁那年冲垮他的家庭，他的亲人亦全部死于那场水灾。

他抱着一析断树随波逐，终于逃过一劫。

他身无分文，几乎沿途乞讨维生。

二十天后，他遇上甄庆夫妇，原来，甄庆之是湖南人，她一听湖南闹水灾，便求老公陪她返娘家瞧瞧。

结果，她获悉娘家之人皆已被洪水冲走。

她为之哀伤逾恒。

所以，当她获悉潭历劫余生，便心生同情。

于是，他们带潭返长沙，立见房舍全失，潭不由大哭。

甄庆夫妇劝他良久，方始带潭返庄。

潭只住了半个月，便己经在一处养鹿场工作，他勤快地由早忙到晚，他不计较工资，只求温。

鹿场主人鹿百里是一位罗汉脚仔（单身汉）他一见潭如此勤快，便经常一串、二串的赏钱。

潭便把赏钱放在一个破箱中。

且说潭一见恩公甄庆全家有难，他除了捧来所有的私房钱，他更向雇主百里谈及此事。

一向独来独往的鹿百里便出面助甄庆解危。

甄家原本是世家，由于一代不如一代又一直讲究排场，财产便一代代地耗损，十足的印证富不过三代。

甄庆之兄甄福为振兴甄家，受入赌场侥幸捞一票，结果，甄家的产业便一夜之间被他输光。

甄家不但只剩这座庄院，更还欠一笔债。

面子的甄家便一直以债养债的撑着门面。

此一劫数终于使甄庆必须善后，他当场惶然掉泪。

哪知，鹿百里在翌替他连本带利的还债，而且助他收场及表示助他重建庄院，他立即予以婉拒。

因为，他要开始还债。

首先，他出售庄院那块地，他在郊外买块地搭屋种菜，他每上午担任塾师，下午则与女种菜及售菜。

过年时节，他便办妥大批物品由女儿入城兜售。

他把握每个赚钱的机会。

他不相信自己还不了债。

他为把握六月十九的发财机会，早已买妥线香、线纸在家中分装妥，他们在今晨买妥大批玉兰花以针线串九朵为一环。