星期一1

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星期一一发自:马来西亚吉隆坡星光驱动器水线数通公司马来西亚办公室阿瑟·凯恩发往:美国数通公司西雅图分公司汤姆·桑德斯（家宅）汤姆:考虑到合并之事，我想你应该是在家中，而不是在办公室收到这份传真。

星光生产线尽管竭尽全力提高效率，但仍只以生产能力的29％运转。对驱动器作了现场检查，结果表明其平均搜索时间在120—140毫秒这一范围之间，而未清楚地表明我们在产品规格方面不稳定的原因。另外，尽管数通公司西雅图分公司的修理计划于上周得以贯彻，但我们的屏幕上仍不停地出现闪动，看上去似乎是由于铰合部分的设计问题。我认为这一问题仍未解决。

公司合并的情况怎样了？我们会因此而富有，并名声鹊起吗？

预祝你高升。

阿瑟6月15，星期一。汤姆·桑德斯决不想在今天上班迟到。早晨7点半，他就在班布里奇岛自己家中的浴室中淋浴了。他清楚，他必须在10分钟内刮好胡子，穿戴整齐，然后离开住所，这样才能赶上7点50的渡船，于8点半前走进办公室，以便及时地与斯蒂芬尼·卡普兰讨论完剩下的问题，再一起去会见那些来自康利-怀特公司的律师。在这之前，他已负荷地工作了一天，而刚刚收到的发自马来西亚的那份传真使情形变得更糟。

桑德斯是西雅图数字通讯技术公司①的一个部门经理。一周来工作中的事情层出不穷，因为纽约的一家名叫康利-怀特的大型联合印刷企业收购了数通公司。这一合并将使康利-怀特公司获得那对于下一世纪印刷业具有重要意义的技术。

①简称数通公司。

不过，刚刚收到的来自马来西亚的消息并不妙，阿瑟把传真发到自己家中是完全正确的。要他向康利-怀特的那些人解释这一情况会是颇为棘手的，因为他们就是不——“汤姆？你在哪儿？汤姆？”子苏珊的叫声从卧室传来，他赶紧把头伸到莲蓬头的水之外。

“我在冲澡！”她应了一句什么，但他未听清。他走出浴缸，伸手取了一块浴巾。

“什么？”

“我是说，你能帮我喂一下孩子吗？”他子是市商业区一家事务所的律师，一周工作四天。她星期一也休息，为了多花点时间和孩子们呆在一起。但她不善理家政，故而每逢星期一早晨，一切常常了套。

“汤姆，你能帮我喂孩子吗？”

“不行。”他大声对她说。洗脸池上方的挂钟上是7点34分。

“我已经来不及了。”他把洗脸池放水，脸上涂以皂沫，准备刮脸。他是一个英俊的男子，举止平易大方，像一名运动员。他抚摸着胁上的青肿，那是星期六参加公司举行的触身法橄榄球赛时留下的。当时马克·卢伊恩将他撞倒了。虽说卢伊恩速度快，但却笨拙而不灵活。而且，桑德斯的年龄已不宜再参加触身法橄榄球赛了。虽然他的身段仍然健美，体重只比他在大学校队时重不足五磅，但在他用手梳理着漉漉的头发时，他看见了几缕白发。他思忖着人不服老也不行，以后该改打网球了。

苏珊走进浴室，身上仍穿着睡衣。他的子在早晨刚起时总是显得美丽动人。她有着那种清新的美，无需化妆就能令人心醉。

“你真的不能喂孩子？”她问。

“嗬，多美的青肿，很有男子汉的气概。”她轻轻吻了他一下，然后将一大杯刚煮的咖啡替他放在了柜子上。

“我必须在8点15分前带马特赶到儿科专家那儿，两个孩子什么都没吃，而我的衣服还未穿好。劳驾你给孩子们喂早餐，好吗？”她调皮地用手去他的头发，自己的睡衣前襟松开了。她任其自然地微笑着。

“我欠你一次…”

“我不能。”他心烦意地吻了一下她的前额。

“我有个会要参加，而且不能迟到。”她叹了口气。

“哦，那好吧。”她撅着嘴走开了。

桑德斯开始剃须。

片刻后，他听见子说:“好了，孩子们，我们走吧！伊莱扎，穿上你的鞋。”接着是伊莱扎的嘀咕声。四岁的伊莱扎不喜穿鞋。快刮完胡子时，桑德斯又听见:“伊莱扎，你穿上那双鞋，立即带弟弟下楼去！”伊莱扎的答话微弱难辨，接着苏珊说:“伊莱扎·安，我在和你说话！”然后，苏珊开始砰砰地开合衣橱的屉。两个孩子都哭了起来。

只要有一点紧张空气就会惶恐不安的伊莱扎走进浴室，伤心地皱着脸，泪水在眼眶中打转。

“爸爸…”她泣着。他垂下一只手去搂着她，另一只手仍在刮着胡须。

“她不小了，该帮点忙了。”苏珊的叫声从过道传来。

“妈妈。”她呜咽着，双手紧抱住桑德斯的腿。

“伊莱扎，闭上嘴！”听了这话，伊莱扎哭得更响了。苏珊气得在过道里直跺脚。桑德斯不忍目睹女儿哭泣的场面。

“好吧，我照看他们吃早餐。”他关上水龙头，抱起女儿。