第三章魔船纷至

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船舱里点上几支巨烛，舱门紧闭，微风不入，船头船尾未挂灯笼，水手显然不是外人，他们黑漆漆，静悄悄地拼命赶路。

农米耳一面喝酒，一面沉思，旁人见了都不敢动问。

半晌后，他忽然目视向局主问道:“这段海面到底有些什么人物？”向局主放下手中酒杯，想了一想，接口道:“其他的老朽打得开，讲得拢，只有“渤海龙’仇飞仙那个煞星最难应付？”农米耳问道:“此人功力如何？在海盗中亦属老辈人物？”向局主道:“此人是继承父业，年纪还不到三十，其功力深浅，目前还无人知道。”农米耳知道问不出详情，于是掉转话题问道:“局主这次起镖因何不慎，竞将风声传了出去，我看已不止单独一方面而来抢夺，莫非是物主捣鬼不成？”向局主摇头道:“物主是位京官，为人公正廉明，此决无可疑之处，唯江湖武林的耳目众多，这种事情，只稍一留神，便不难探知。

农米耳似乎还有问题，但忽听舱外传来一阵急促的音道:“局主，有条里钻快船接近我们了。”向局主闻言一震，突然立起道:“诸位，我们出去看看。”五位镖师首先冲出，农米耳独自跟在老者背后，轻道:“局主，先问清对方来路再说。”向局主点头道:“好在对方并未存心暗袭，否则，我船底怕早已穿了。”天上没有月亮，仅仅出几颗星星，海面头不高，也只能看出一箭之内的情况，田天佑一见农米耳就道:“侠，对方在左侧，大概只有五十丈远，既无灯光，又无息，不知是何方人物？可能早已盯住了。”农米耳已看到左侧有个黑点，良久才答道:“莫非是归的渔船？”骆万里轻声接口道:“是渔船早已打招呼了。”向局主道:“不过有一点可以放心，对方绝非单独否则，早已到了船上啦。”农米耳道:“前面有无岛屿？”囚天佑道:“我已问过水手，此去还要五十里水路才一个小岛。”农米耳道:“这就对了，他们定有同伙在前面接应。

双方都不开口，这情形非常沉闷，突见一个水手自前舵前来道:“局主，我已派了二人去护船底了，本船要不要向对方靠近？”向局主一拍他的肩头道:“何当家的，我们照常前进，能有提防更好，只是太麻烦各位。”姓何的道:“护船是咱们自己应尽之责，那里谈得上麻烦两字，局主，那只箱子可不能无人看守呀:“向局主笑道:“老朽倒忘了，多谢提醒。”那水手去后，向局主对田天佑道:“天佑，你回舱中去吧。”船仍照常前进，此际天上的云层逐渐加浓，连一点星光都没有了。

刘方大概是怕这边逃之故，这时更加接近了。

农米耳忽然想到一计，轻声对向局主道:“向老，我们在对方接应未到之前，不如挑明了吧！他们让开道便罢，不然我们就先下手为强。”向局主道:“少侠，如何下手法？”农米耳道:“捣破他们的船！”向局主道:“只怕对方人手众多！”农米耳道:“这个请局主放心，在下自信还有把握，说句不怕见笑的话，在水里我还不怕与单独富手。”问局主大喜道:“老朽这回可是有眼不识泰山啦！那就全仗少侠相助了。”骆万里深知这少年不是虚夸之士，立即沉声喝道:“那小船快点离开，再靠近时，休怪我们要放箭了。”海船无不备有强弩火箭，以御海盗，他的话自然并非虚声恐吓之言。

风不大，不高，他又是提聚丹田真气而发，数十丈海面之内，对方自然听得清楚，音落之后，突听传来一声嘿嘿冷笑道:“向当家的，你莫自缄其口，却叫一个镖师出来大呼小叫的，须知‘金屿鲛’熊能可不是吓大的。”向局主面一整，轻声对农米耳道:“原来就是这凶煞他的海上名声不下于‘渤海龙’仇飞仙，水、陆两方面武功都硬得很，少侠，此人千万不可轻视。”言罢，立即朗声接口道:“原来是熊当家的亲自来了但不知有何指教？”对方又是一声嘿嘿笑道:“向当家的，我们如果不挑白的话，也许还要沉默一时，才招呼得上，既然贵方已叫开了，那就打开窗户说亮话吧！有道是真人面前不说话，姓熊的此来是想向你要件东西。”向局主哈哈笑道:“老朽这趟生意了底，相信道上朋友都摸清了，但不知熊当家的要的是那一件？”对方突然大笑道:“向当家的这次所保珍品中，有玉双凤杯’、‘夏王玛脑鼎’、风后碧玉环’，这三件东西无不价值连城，如在平时，只要一件，就足够引起道上朋拼命抢夺了，但目前却大大不同，恐怕连普通武林都看不上眼了，我姓熊的与他人一样心理，要的是向当家所第四件东西，这样一说，向当家的总该明白了吧！”向局主闻言陡然一震，轻声向农米耳道:“奇怪，武林中竟然连每一件东西的名称都知道了。”农米耳道:“那第四件是什么宝物？”向局主叹声道:“那件东西是条黄金制成的金龙，长不过两只，不过三指，龙身成波形，乍看起来像很直，龙头也不过拳头大，双角逆生，龙口微张，龙舌藏而不，奇在又是白，舌尖如剑尖，舌藏在龙腹内，除此之外毫无奇处，共重也不过三百两，在武林入的眼睛里，三百两黄金算得了什么？如若只论价值，简直就不能与另三件东西相比！”农米耳道:“你老不妨试探一下看看，问他要这件东西做何用？”向局主点点头，急对海盗船大笑道:“熊当家的，那件东西如不是属于客人的话，老朽理应双手送与阁下，然而既被熊当家的伸了手，看情形不送也不行了，只是老朽有个要求，阁下若能将该物用途说出，老朽即使以十倍的价钱赔偿客人，也要奉送与你。”这次那声音非常郑重，沉沉的大声道:“当家的，不是我姓熊的看不起你，该物的用途恐怕连你也一点不知道吧！说真的，此际在贵船后面约五里远的海面上，据我处熊的所知，来追贵船的已有单独富父子、女以及帮众共有二十余人，还百‘南口’杜醉白、‘西鬼’常隆、‘北牛’牛横、‘中原三莫愁’宰父明、司寇新、乐天翁、以及‘粉红蛇’、‘无影豹’等等，甚至还有‘雷池派’中人物也来了，不是我姓熊的夸大口，他们之中，恐怕也没有一个知道该物的用途。”向局主闻言大惑，转对农米耳道:“这就更奇怪了，难道来追的都看上那条金龙的雕刻吗？否则又是为了什么真是不可思议。”农米耳道:“你老是否能确定该物是真金制成的？”向局主摇头道:“那就不敢说了，只是表现面金光闪刚而且与黄金一样份量。”农米耳道:“用途如何？暂时不管它，你老快点与他敷衍，我要采取行动了。”向局主道:“少侠，此人可千万大意不得。”农米耳道:“不将他制服不行，一旦他知道无望时，然会采取行动，后面的强敌势必蜂拥而至，那我们就凶多吉少了。”他说完去外衣。又道:“船不可停，快叫水手下桨速。”向局主闻言暗忖道:“这少年年纪轻轻，做事倒极老练。”他在心中想着之际，农米耳已无声无息的不知去向，时又听那姓熊的在大声叫道:“向当家的，想清楚没有？如出那物，我熊能保你逃这次难关。”向局主一闻此言，仍旧哈哈笑道:“熊当家的，咱们句吃得的，若老朽马上货，只怕办不到。”姓熊的大声吼叫道:“如此说来，阁下是准备硬闯了！”向局主大笑道:熊当家的，请别误会，说真的，老朽这次是分途起镖的，可惜该物是由陆路运送哩！这样如何？咱们到了山海关再行商量？”姓熊的大吼道:“向正道，那只能欺骗你自己，单独富的儿子都回头了，你那批镖师此刻早已回了老家啦！”向局主闻言大惊，几乎下泪来，向着骆万里叹道:“完了，余师傅等被我害了！”骆万里低头叹道:“这怎能怪局主，只恨敌人大毒了。”沉默中，突闻对方船上大叫道:“当家的，当家的，不好了，咱们中了那老狗之计了，船…船沉了！”忽闻那姓熊的吼道:“饭桶，快给我都-边去，妈的，给我捉活的。”紧接着，只听他朝着这边怒叫道:“向老狗，妈的！你竟敢施暗算…”

“算”字未落音“卟通”一声，他不管这边答不答，自己也向水里钻去。

向局主无暇悲恸，忍泪大叫道:“伙计们，加把劲，提防他来报复！”这时田天佑也已闻声出来，他与骆万里、廖仲谋、马天星、黄三易等立即分开，护船头，保船身，帮船尾，齐一出于，同时紧注视水里动静。

在人心惶惶中，船又前进了数里，当此之际，左侧水面忽然浮出一人大叫道:“局主在吗？”问局主急问道:“怎么样？有敌人来攻了？”那人边游边大声道:“水里毫无动静，唯不见那少侠回来。”说完，他又沉了下去，向局主非常着急，立向骆万里道:“农少侠恐怕遇险了！”骆万里道:“我们只知他人很灵，武功如何，却不甚了解，对了，他有一把短剑，田副局主的长剑，就是他削断的，但这与功力强弱是否有关？”向局主道:“我是问他的水功如何啊？”骆万里道:“这就不得而知了。”向局主叹声道:“可惜，一位好青年，他决非熊能的对手！”声犹未停，船头“刷”的一声，一个黑影，竞如飞鱼一般自水里出，霎眼就到了船上，同时还哈哈笑道:“局主，幸未误事，可惜逃了那姓熊的！”轻描淡写的一句话，显出他已大获全胜，竟是农米耳回来了:向局主一见大喜过望，扑上抱住道:“少侠，真把老朽急坏了！”言恳意诚，关怀之情，表无遗。

农米耳哈哈笑道:“局主，谢谢你，别客气，快快将船头调动，我们必须出奇制胜。”向局主问道:“向什么方位？”农米耳道:“靠海岸，否则，终归会被群敌迫上，必要时我们可以弃船登陆。”向局主全心信服。急急向后舵奔去。

来几，船头立转，箭一般朝西直驶。

骆万里眼看农米耳全身是水，急急道:“少侠，快请入舱更衣，外面的事你不用再心啦]”农米耳点头道:“各位只须注意左侧，如有异样，请即通知。”骆万里道:“这点不用吩咐，你快进舱。”农米耳甫进中舱，面遇见向局主，只见他手端一杯热酒道:“少侠，快喝下，你虽练有内功，但也应防备受寒。”农米耳摇头道:“在下不会喝酒，不要紧，你看，我还出汗哩！”他——面说着，一面打开自己的衣包。

向局主守到他换过衣服后，忽然放下手中酒杯道:“少侠，老朽有件事拜托，不知你答应不答应？”农米耳道:“局主尽管吩咐就是，只要在下能办的，定必全力以赴。”向局主一看舱内没有第三人，立即轻声道:“少侠，那条金龙既能引起这大的风波，其中定有不可测的奥秘，老朽已经恩之再三，预料物主还不知其重要，与其被别人抢走，我已决定送给你，现在就请你收在身上，但却千万不要在外面。”农米耳大惊道:“局主怎能如此做法？你麒麟镖局的名声难道不要了？物主一旦追问下落，怎么待？”向局主摇头道:“老朽已说过，物主并不要紧，顶多要我赔偿，说句俗气话，千二八百两黄金，老朽倒未放在心上。”农米耳坚拒道:“局主知遇之恩，在下永铭不忘，要是此物届局主自己所有，在下也许愧受。”向局主正道:“农少侠，你我都是自己人、俗语说:“君子相以义，小人相以利’你我就不能做个忘年之吗？难道你认为这百十两黄金很重要吗？”农米耳苦笑道:“在下不是这个意思，只是替你着想，名誉重要啊！”向局主沉声说道:“镖局赔偿客人失物，与镖局名誉本毫无相关，相反还能取得‘信用、可托’四字，致于失镖有损镖师名誉，试问那个镖师能够挡得住目前这个声势？须知这次夺镖的都是一批武林顶尖人物啊！”农米耳已知再无拒绝之地‘且见这老人十分可亲，于是长揖道:“局主，在下如果再拒，那就是不识抬举了，只怕今后有负厚望啊！”向局主欣然答礼道:“老弟，不要喊我局主，叫我老哥哥如何？今后丢掉该物事小，只要你能保住命就行了，千万不要舍它不得。”农米耳叹声道:“老哥哥，你这样护我，叫我说什么好呢？”向局主立自衣里探山那条金龙，递过道:“小老弟，你我只说知己的，尽提那些俗套干吗？喏！这龙尾还有个活扣儿，按——下可以扣住内带，再按又能取下来，看来这东西硬足能随身携带的呀！必要时还可当件家伙使用呢！”农米耳双手接过，在灯光下仔细的看了一下，恍惚中，他发现龙身上竟全部刻有无数的针尖大小的字迹，心想:“这里面定有古怪！”看罢:顺手往衣里一挂，笑道:“金子柔，怎可当家伙使呢？我想这玩意定是件古董。”向局主大摇其头道:“小老弟，你不要大意，这条龙如果只是黄金而已，试问那些魔头们还能看得上眼吗？有时间，你不妨找个隐密之处，好好去揣摩，你的心灵巧，书读得多，非要搞它个透彻不可！”农米耳笑道:“老哥哥，你怎知小弟有没有读书呢？”向局主模了一下胡子道:“知道，知道，我一看你的外表就知道，老哥哥的眼睛尚未昏花呢！”农米耳哈哈笑道:“大概我嘴角上出不少墨水吧？”向局主乐了，笑骂道:“顽皮家伙，你欺侮老哥哥说不出理由吗？该打，该打！”老少二人非常融和的谈着，情有增无减，简直不似初的朋友，在愉快中不知时已破晓。

突然自前舱钻进了黄三易，只见他脸惶恐的大叫道:“局主，不好了，前面有二十几条快船出现，而且是围上来！”向局主闻言大惊，急问道:“看清对方是何来路吗？”黄三易道:“都是这个海域的盗帮。”向局主急对农米耳道:“那怎么办？前无去路，后有追农米耳沉着道:“我们出去看看再说！”刚出舱门，突又见田天佑面急道:“槽了，局主，船后追近的魔头也到了，足有二十几条快船！”农米耳一步跨出，举目四望，暗惊道:“已成四面围困之势了！”向局主跟其行出，见状不由叹道:“完了！”水手已知处于绝境，但却没有一人跳水逃生，仅将风帆降落，任船飘于水面之上。

船家共有十九人，闻言齐声道:“我们决心与船共存向局主大急道:“诸位，一条船不算重要，只要老朽此次险，保证将来加倍赔偿，生命要紧，有道是:“留得青山在，不怕没柴烧’快快请下水！”船家们商量一会，公举当家的出来回话道:“局主，你老不必再劝了，我们也是血男儿，大风大经过多了，生死早置之度外…”向局主叹声道:“老朽何忍见你们无辜被杀！”农米耳忽然抬头道:“如今之计，唯有这个可以一试向局主急问道:“小老弟，你有什么良策不成？”农米耳道:“我有两条计策可行，如若进行得顺利的话，也许有惊无险！”田天佑道:“少侠，不管你如何行动，我们都听你吩咐就是。”农米耳道:“第一计策，或许难以成功，但我不得不行。第二计策…”说到这里，立即招呼全船人物围拢，轻轻的宣布他的谋略，之后大声道:“你们只照我的话去做，但却不可有一人马脚。”向局主道:“结果是你一人去背永无安宁之祸？”农米耳道:“小弟本来就是身负重仇之人，‘危险’二字，对我来说早已失去意义，如今事急，千万别再三心二意了。”说完，他独自走进舱去。

海岸离船足有十七八里，这时已现出清晰的景物，在晨曦的反映下，敌船竞已绕到两箭之外的周围。

渐渐的，船头愈靠愈近，船上的人物，一目了然，有男有女，老少具齐，到达相当距离时，又是不约而同的停了下来。

骆万里向自己人扫了一眼，轻声道:“海盗帮竟然到齐向局主叹声道:“在陆路他们也许不敢来，你看西南两面是些什么人物？”田天佑道:“久闻‘三莫惹’中三人，从不欺善怕恶，不料这次竞亦追逐我们:“向局主道:“可能是怕那件宝物落人魔手中！”忽然自南面划出一条快船，船头上立着一个老人，他身后却立着一男一女。

向局主郑重道:“‘聚珍帮’的帮主单独富来了。”一言未毕，在西面跟著有条快船追出，船头却立着一个伟岸如山，披发红须的巨人，耳听他声如巨雷似的大吼道:“单兄且慢！你想独夺不成！”

“聚珍帮”帮主一见，挥手停船，嘿嘿两声答道:“牛兄可是要拦阻小弟？”原来那凶猛巨人竟是“北牛”牛横，此刻只听他大吼道:“我不准你单船去，又怎的？”单独富一闻此言，立时仰天大笑道:“无谋匹夫，我若与你拼上，那正是他人求之不得的机会，笨牛，是谁叫你出来的？”牛横一愕，回头不知看了谁一眼！

当此之际，四下的船只亦同时驶近！

农米耳在舱内看得清楚，急急暗叫向局主道:“老哥哥，看来他们不会自阵脚，我们第一步计策可以实行了。”向局主行近舱门，伸手道:“小老弟，准备好了没有，递给我吧！”农米耳暗暗给他一只长长的黄绫圆袋，袋中不知装的是什么东西，乍看里面似乎装有沉重硬物。

向局主接过之后，大步走至船头，立即向四周朗声道:“诸位武林朋友，我向正道自知翅难飞了，现有诸位得之物‘金龙’在此，希望谙位派一代表前来接收吧！”四周快船都近在半里之远，此语-出，人人清晰可闻，罢时起了动，突见正北面冲出一船，船上有人大叫道:“由我来做代表！”船未冲出五丈，突见一人影冲空而起，双掌下罩，大喝道:“白肚鲸，你还不够资格！”轰隆一声大震，那小船被掌劲打得去了一节，船上之人措手不及，被迫跳水。

当此之际，东面发出一声叫道:“打得好！”一船遭袭，其他船再也不敢轻易冒险，仅那个名叫“白肚鲸”字号的家伙，回到同船上之后怒不可遏，霎时发动攻击，硬朝暗袭者猛扑，同时吼叫喧天。

双方可能都是海盗，显出人数都不少，船头掉动，人影飞腾，拳掌加，兵刃挥映，居然大干特干，打得乌烟瘴气。

这种情形本为农米耳策略之一，只可惜没有牵动全局，仅海盗群中之两帮而已。

向局主一见有了收获，立即又朝其他三面大叫道:“诸位听着，你们既不举派代表，又不将向某放行，难道就此拖下去不成？”当他语停之际，突然西面有个冷笑发出道:“老镖头，你那一骨头想引的只是一些无知的饿狗，稍有经验的都不会上当的，嘿嘿！你那幼稚之计能发生什么作用？”向局主一看，传音同伴道:“原来那家伙是‘西鬼’常隆！”闭天佑急催道:“局主，下一步是时候了。”向局主点点头，立又高声道:“我向正道本存轻物重人之心，岂料阁下竞以小人之心，讨度君子之腹:那就请问阁下如何解决当前之局？”常隆接口冷笑道:“当前之局，谁都无法解决，只看谁无耐先出头，总而言之一句话，你姓向的休想全身而退，今天是栽定了。”向局主突然大喝一声道:“我向正道既然不能身，那也要请诸位伤点脑筋！”他右手起处，顿将所持之物反臂甩出，又叫道:“让诸位去海底摸索摸索吧！”他的一言一动，四周无不全神贯注，此举一发，霎时万头钻动，哗然之声震耳而起，纷纷朝水中扑去！

俄顷之间，海水翻腾，凡是前来抢宝之人，居然下去了十之八九。