第二章白日现鬼

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城西是山，他拼命追出，直到山下。

黑影没有追上，他知道是自己的功力不足之故，但耳中却听到山上传下一声沉的冷笑之声。

“在上面！”他竟不由喊了出口，身子却猛向上冲！

快到山顶了，突又闻到一个哈哈大笑道:“数十年难得见面，我说老鬼，你总不能一见就要动手吧？”农米耳闻声欣然道:“这确是那老年烘，可能遇上‘西鬼’了。”他以迅建的动作掩向发声处，及至一堆石后，突见正面两处高高的石笋上，坐着两个老人，东面是老冬烘，西面就是那穿团花锦袍的老贼。

这时恰闻那“西鬼”常隆大怒道:“八十三，你今晚怎的要替人保起镖来了？”老冬烘哈哈笑道:“你可知该少女是谁家娃娃吗？其实你要下手与我何干，将来自有其父单独富前来找你算帐。”常隆闻言一怔，嘿嘿笑道:“原来那娃儿是老单的后人。”老冬烘哈哈笑道:“你虽不怕他本人，但你对他全帮的爪牙不能不顾忌！”常隆道:“你即不是替那扭儿保留，那么引我来此为何？”老冬烘仍旧坐着未动，哈哈笑道:“来头有无，你将来自然知道，怎么样？老夫子我仅管这一件事。”

“西鬼”常隆似不愿因为这一点小事与他纠，挥袖拔起道:“除此之外，你就休想再捣蛋！”老冬烘这才笑道:“承情，承情，哈哈…”笑声愈去愈远，农米耳暗暗吁口气，心想:“我将来一定要好好报答他！”回到店中，他看到四小姐睡得甜甜的，忖道:“她的武功比我高，可惜毫无一点警觉心。”翌，二人吃过点心，上马启程，一路上风平静，毫无事情发生。

一连五天，都太太平平的过去了，这是出乎意料之外的。

第六中午，他们已横过北大名府，直向山东堂邑飞驰，他们计划在堂邑休息半天，洗澡换衣，好好的吃一顿，再睡个早觉。

到堂邑时天尚早，至多也不过是刚刚黄昏，落店吃饭后，四小姐独自去找女店东去了，农米耳则由伙计领着去洗澡。

当他来到后面一处院子时，伙计指着一个门内道:“贵客，那房小已准备了桶热水，如果不够请招呼一声。”农米耳手中拿着一套衣服，两眼向院子四周看看，点头道:“你去吧！”伙汁去后，他仍旧立着未动，原因是他看出那院子房间不少，但却没有住着一个人，心想:“前面客人拥挤不堪似乎听到伙计说没有房间了？”他想不通是什么原因。这才走进洗澡间去。

那房子有个没有窗扇的后窗，他伸头一看，窗外竟是一个非常荒芜的大花园，黑漆漆的，全被杂林浓荫遮得地面不见月影。

洗澡之际，忽听伙计在门前叫道:“贵客，水够用吗？”农米耳答道:“够了！”他觉伙计不错，心想“走时多给他一点小费。”过丁不-会，伙计又来了:“贵客，洗完没有？”这都使农米耳起了反，忖道:“原来他是催我快洗呀！”随沉声道:“伙计，我可不是在洗脸啊！”门外伙计连声道:“贵客，你老千万别误会，只要你老仍在洗，再久一点时间都没关系。”农米耳听出他话中有因，问道:“那么你来-嗦什么？”伙计移近门口道:“贵客，小的是好意，你老知道这后院不让客人住的原因吗？”农米耳闻言一震，急问道:“什么原因？”伙计道:“因为这后院不安定！”农米耳闻言悚然，连忙穿上衣服，追问道:“有什么不对？”伙计指着浴室的后窗道:“现在未到三更还好，一到三更，那荒园就有怪物出现，三年前，这后院在一夜之中死了十四位远客，死得不明不白！”农米耳道:“那荒园是谁的？荒了多少年了？”伙计道:“三十年前是一个告老京官之家，园那面还有一栋荒废的鬼院，目前仍旧灰尘如故，无人敢买，也无人敢住。”农米耳奇怪道:“那大官一家人呢？”伙计道:“四十五具尸体还在那鬼屋之内。”农米耳半信半疑，随着他回到上房，挥手道:“你走罢！”伙计看到四小姐己回到房中，告辞而去。

四小姐似看到农米耳的面有异，问道:“你发现什么事情？”农米耳摇头道:“没有？”四小姐轻笑道:“我才不信，你一定是听到那荒园的故事啦！”农米耳惊讶道:“你也知道？”四小姐道:“我在女店东房里洗澡，她都告诉我啦！”农米耳道:“你看是不是真的？”四小姐道:“怎么不是真的？在前一个月里，那荒园中还有一个穿白纱的的幽灵出现，在暗中看到的人可不少哩！据说，有人疑为狐狸，有人认为是女鬼，但有个武林人说那是魔派中出了顶尖高手！”农米耳道:“这件事情难道没有武林人去查过？”四小姐道:“怎么没有，中原武林来了不少正派人物，而且都到这店中住过，可惜的是。凡是住过的人都没有再回来了。八成是一去无踪。”农米耳道:“我们由山海关回来时，不妨冒险一探！”四小姐道:“不，明天一早我就要去看，不过，白天绝对危险。”农米耳道:“白天一无所有，你去查什么？还是回来时多几个人的好。”四小姐不再争论，笑着往上去睡。

农米耳的与她是对角壁下，靠近后窗，他临睡时抬头望望窗外，心想:“今夜可不能睡得太啊！”四小姐忽又在上道:“农，我们走这条路的目的是什么？”农米耳道:“穿过山东，由‘老黄河口’搭海船直开山海关，要近几天路，如有顺风，那更快，我们要先到。”四小姐道:“马匹怎办？”农米耳道:“寄到骡马店中去。”四小姐想到他的水功奇佳时，点头笑道:“在海中你比我强。”农米耳道:“不是强不强的问题，而是较陆路麻烦少，你想想，我们第一天就遇上‘西鬼’常隆那老贼。”四小姐道:“这事情我要告诉爹找他算帐！”农米耳忽然问道:“微微，以前我当你真姓甘呢！”四小姐道:“我本来就有两个姓，我爹爹是一个姓单的孤儿，后来被一个姓甘的富翁收养大的，因之，他老人家就不准我们兄弟姐妹姓单啦！”农米耳道“原来有这个原因在，我还当你爹改名换姓呢！”又谈了一会，四小姐催着他快点睡，于是再不开口了。

农米耳哪能睡得了，这时又想起那荒园中去了，忖道:“这鬼怪在此害人不少，我岂可因恐惧而不去查？”一股正义之念由然而起，他侧耳一听，闻得四小姐已鼾声连连，于是翻身下，穿衣后，取下头短剑挂好，轻轻推开后窗，点足一跃而出。

俄倾之间，翻过四进屋脊，仍来到那洗澡间的瓦面，慎重的看一会，自言道:“三更过后，正是鬼怪活动之时啦！”咬咬牙，长身向荒园小扑去，愈往里走，愈气森森！

在树荫里钻了很久，一步、一步的朝前行，提心吊胆，紧张万分、稍微有音响，他都停住，警注良久才敢再进。

转过一座假山，又绕过了一大荷池，注视前面，只见又是一片树林，间或发觉里面有不少古梅干枝参差其间。

突然，耳听正面发出了一阵如牛的声！

声音距离不远，这使他不由骨依然，两眼大睁，几乎不敢向前移动。

隐隐的，前面出现一座高楼，自枝叶间看出，正面有块不小的空地、他觉出那怪音是由空地上传出来。

慢慢的，又一步一步的向前移，渐渐走至林边。

突然，他看到空地上坐着一个人，而且在月光下认出就是甘庄主，暗惊道:“难道他就是这园中的怪物？”甘庄主盘膝打坐，头上竟热气腾腾，鼻内发出如牛的的息，农米耳越看越惊，越看越到十分可疑，心想:“四下里没有什么东西，连只老鼠都没有，他在这里做什么？”想着，想着！他越想越不解，正当他有意后退隐避之际。忽然，他到肩上有一只手掌紧紧按住了！

这一惊，真使他全身发抖，暗忖:“完了，这是…”突然有人在他耳边警告！

“吁！”他听到声音是四小姐，这才松口气，回头责问道:“你怎么不事先打声招呼？”四小姐急道:“别大声，我爹正在运起全身真气与妖魔斗内功！”农米耳闻言一震，骇然道:“怪物在哪里？”四小姐道:“你仔细看看，自那高楼上的窗口，有什么东西出来，一直到我爹身前两丈之处！”农米耳陡然大异道:“啊！一丝金光，那是什么？”四小姐道:“那是对方的真气，我爹竟不能将对方真气退！”农米耳这才知道甘庄主是在全力挣扎，所以头上蒸气腾腾，心思:“这老贼该不致在这场比斗中死去！否则，我不能亲手取他的脑袋了，岂不是终生遗憾，不，我得设法助他一臂之力！”心是这样想，但他毫无办法出手，双手只有在头上搔个不停！

四小姐似知道他的意思，急急道:“你别傻，我们功力太弱，千万不可冒失！”农米耳道:“庄主还能支持多久？”四小姐道:“我爹现已采取守势，可能支持到四更，四更一到，那怪物必定会自动收功。”她说完伸手一拉，立将农米耳拉退，轻声道:“我们快回去，如再有个怪物出现，那我们就逃不掉了。”他们退回店中时，时间也刚好是四更，四小姐吁口气道:“我爹一定会来的！”顿饭之久后，窗口现出一个人影，四小姐抢着开窗，叫道:“爹，快进来。”甘庄主险发白，双手扶在窗上，摇摇头，息道:“为父支持不住了，等一等！”农米耳突然灵机一动，暗忖道:“我此时不动手，更待何时？”他伸手一探中短剑，中热血沸腾…

突然，他又很快将手缩回，原因是他看到甘庄主的目光，仍是煜煜人，暗道:“这老贼多诈，我可得谨慎小心！”他灵得很，随即跃出窗外，大声道:“庄主，让我扶你由前门进去吧！”甘庄主确是疲倦过度，假设农米耳真是出手，也许能一招成功，唯这种老巨猾之人，往往有使人捉摸不出的诡计，他见农米耳伸手扶持，随即摇头笑道:“老朽如果到了要扶的时候，也就不来了！”言罢，一跃进房，看出房中有两张铺时，向四小姐道:“你居然懂得分了。”四小姐噘嘴道:“你老说这个干嘛:快说刚才那场事情呀！”甘庄主坐下后道:“你们可知道那是什么人物吗？”四小姐道:“是人？”甘庄主道:“那人没有姓，当年武林人称‘无影豹’！他还有个妹妹叫‘粉红蛇’，为武林最的一双人物，后被‘武帝’运出无上神功，才将他们兄妹打入‘寒冰井’！讵料他们仍未死，如今又出世了！”农米耳道:“庄主为何不将他打死？”甘庄主看了他一眼，笑道:“你怎不问老朽为何没受伤？”四小姐看出她父亲出言不善，急忙接道:“爹，‘武帝’是谁？”甘庄主似不愿让女儿为难，强笑道:“武帝就是当今武林人人尊敬，人人畏服的人物，也就是‘雷池派’近代掌门人，‘无影豹’和他妹妹的功，除了武帝一人，举目江湖，恐怕再无第二人能够打败了，今晚为父是偶遇，但看出他的功力似还未复原，否则，为父只怕难逃这一次大难。”四小姐道:“这人在此害死不少人呀！你老得设法将其除去。”甘庄主道:“他不害普通人，唯对武林人物却特别忌视，此地所死之人另有原因，为父就是因此而来查究的！”农米耳冷冷的笑一声，但未开口说话。

甘庄主似怕出他的隐恨，装作不闻，又对四小姐道:“你们准备搭海船吗？”四小姐道:“那是小农的意思，爹，你老也去山海关吗？”甘庄主道:“本来有意去的，但目前出了‘无影豹’，爹的去意已全部打消了！”四小姐道:“爹，你者是如何摆斗的？是不是因三更快到的原因？”甘庄主道:“他又不是鬼魂，哪管什么三更五更的，为爹是得人在暗中相助才能手，但这人我已想到是谁，微儿，你们不可等到天亮了，现在就得离开此地。”说完又道:“趁那暗助爹之人，尚未离开，否则，就来不及了。”四小姐知道事情严重，急催农米耳准备动身。

甘庄主道:“马匹由为父向店家去说，你们只带行李快走就行了。”农米耳顺手在头提起两个衣包，向四小组道:“有庄主在此，我们就由屋顶走吧！今夜还可赶几十里。”四小姐向父亲打个招呼道:“爹，我们走了！”二人同时向窗外跃出，点足即登上屋面，看清方向，火速朝城外奔驰。

出城就是大道，他们一个看左，一个看右，生怕有什么东西出现，一路上提心掉胆，连一点声音都不敢出！