第七章

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四月初八，黄道吉。午时未到，西郊“大慈寺”人声鼎沸，庙里是上京城四处前往进香的善男信女。

这般热闹另外还有个原因。华侍郎带着夫人及义女秋香前来上香祈福。名闻京华的美俏婢，一笑抵万金，三笑人魂，众人争睹一面，把偌大的庙宇挤得水不通。

住持特别辟了厢房，让侍郎大人一行休息，以免人声的干扰。不仅如此，还特别吩咐小沙弥煮些清粥素菜，另奉上上等茶水。

“秋香，来，这边坐。”侍郎夫人将忙着分粥夹菜、端整茶水的秋香拉到身旁。

“别忙了，那些事让小丫头们做便是。”心疼的拍拍她。

侍郎夫人有一子早夭，以后未能再生育，无人承膝下。秋香原是侍郎府的侍婢，聪慧娇俏，又贴心细腻，侍郎夫人看着快，便将她收为义女，极是宠。

“这些只是小事，不累的。”秋香贴心一笑，端了热茶给侍郎夫人。

“夫人，喝茶。”又端一杯给华侍郎。

“大人，喝茶。”华侍郎啜口茶，茶香扑鼻，入喉一股甘甜。他又喝一口，心意足，点点头说:“好茶！住持，这茶芳香甘甜，毫无涩味，真是好啊！”

“大人过奖了。”住持合十为礼。

“好茶当如是。”华侍郎朗声笑。

“就像夫人有了秋香这义女便足。”

“你也知道我疼秋香如自己亲生，做什么还让她去参与什么选亲！”华夫人不由得埋怨，嗔一眼侍郎大人。

华侍郎不同意，辩说:“这你便有所不知，夫人。论人品、论人才华样貌，咱们秋香上京城排名第一。煌府选亲，不选秋香选谁？”华侍郎老年得秋香为义女，对她也是疼如已出。难得的是，秋香娇俏聪颖，而且心思细腻、玲珑剔透，往往事情不些言明，一点便通，更显贴心。华侍郎好不得意。如此娇女儿，又怎能不与人皆知…

华家有秋香如此女儿，华侍郎有意炫耀，适巧煌府公开选亲，便作主让秋香也录册候选。果然，秋香一出，上京城哗然，华侍郎也就更加得意。

“秋香到底是华家的义女，同其它姑娘家般拋头面的，成何体统？太委屈她了！”不少世家公子上门提亲，华夫人东挑西挑全都婉拒，如今反倒让秋香拋头面，不到心疼。

“夫人，您快别这么说，秋香一点都不觉得委屈。”秋香柔言劝。

虽身为华侍郎义女，秋香并不骄纵，谦顺的以侍郎大人的意思为意思。侍郎大人及夫人视她如已出，她明白他们不致于拿她的终身当玩笑。

再者，她原是丫环出身，对华夫人说的“拋头面”倒未必那么不以为然。不过，是因为华侍郎的意思她才录册候选，并未认真或期待进煌府的高墙大院。

“你这孩子，就是太乖巧了，才更令我心疼。”华夫人摇头。

“不管怎么说，这件事情我就是不赞同。凭秋香的品貌，要找什么样的人家都不成问题，何苦淌这浑水，让她受这些委屈。”

“夫人，煌府也算数一数二的人家，煌公子的人品也是上上之选，秋香若中选进煌府，不算委屈的。”华夫人想想还是摇头。

“要是煌公子不识珠玉，目光短浅，秋香未能雀屏中选，那…该怎么办？”

“夫人，您别担心。秋香若未能中选，自然最好，我可以一直留在府里，陪伴夫人。”秋香抿抿，笑容未见，不过，却抿出嘴角笑意。

“说什么傻话！男大当婚，女大当嫁。你放心，秋香，我跟侍郎大人一定会帮你找个好人家。”

“那是当然的，夫人。不过，煌府选亲一事…”华侍郎顿了顿。

“煌府选亲之事，我看就此作罢。”

“这怎么行？夫人！”

“怎么不行？”华夫人杏眼圆瞪。

“有哪条规矩、哪条戒律说不行？”当然不会不行。但要半途而废，一开始华侍郎就不会让秋香出面参选了。