第二章

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“那么季伯是同意喽？”

“嗯。就照你的意思。”

“至于米店，近年南方稻收连年丰收盛产，米价不断下滑，田庄那些耕田的佃农更不好过。派出去收租的执事回报说，佃农个个叫苦连天。稻收丰盛，上缴了佃租之后，他们原可有不小的收入，偏偏米价下滑，扣除了一些杂捐及必要花费，所剩便无几，也难怪他们叫苦。”

“米价下滑，这我们又能怎么办？”

“我打算将佃租再降低一成…”

“这怎么使得！半价已经够低了，你又打算减少佃租，这样一来，收益岂不是更低？”

“总得照顾照顾那些帮我们干活的人吧？”

“辰星少爷，我们是做生意的，不是慈善人士。”季伯不以为然。

“季伯，眼光要看远一点。煌府并不缺这一成的佃租，可乡里那一大片的农地需要可靠勤快的帮手。”

“可是…”季伯仍有意见。府外忽然传来嘈杂喧闹的声响，似是有人在争执什么。

他招手唤进一名家丁，问:“外头怎么了？吵吵闹闹的。”

“回总管的话，有位姑娘到府找人，跟她说府里没她要找的人了，她仍不死心，一直在那里纠。”季伯皱眉。

“我去瞧瞧。”煌辰星也跟了过去。

正巧，胡姬儿正纠不休，看门小厮不耐其烦推了她一把，她没站稳，跌倒在地，手上挽的篮子没抓好，篮里的菓子糕点等滚了一地。四仔则跳着，边大叫可惜，边抢着捡拾那些糕点菓子，又拍又吹气，急着拍掉沾在上头的灰土。

“看被你糟蹋的！”四仔对着看门小厮哇哇叫。

“这值多少银子你知不知道！？老子我都还没能吃上一口！”季伯往地上扫一眼，那些糕点菓子，平煌府里随便的丫环小厮也都吃得。

“怎么回事？吵吵闹闹的！”他沉声问。

胡姬儿爬起身，打打衣裙下襬，而后抬起头。

啊！煌辰星心里叫了一声。

原来！这才想起来。

没想到两个鬼祟的滑头真有那个胆找上门。他本忘得一乾二净。

“啊！就是他！”四仔眼尖，一眼就瞄到站在季伯身旁的煌辰星，指着他叫道:“黄大哥！我们要找的就是他！”对看门小厮呸一声。

“还骗我们说没这个人！这不就是了！黄新大哥就在那里。”

“黄大哥！”胡姬儿赶紧凑近过去，被另名家丁傍挡着。她踮超脚尖，挥手喊着:“黄大哥！我是胡姬儿！我跟四仔！啊！”连忙将剩下半篮的菓子糕点用双手举高，说:“我跟四仔带了点小点心来看你！”家丁斥喝道:“什么黄新！你知不知道你在跟谁说话！？那位是我们府里的管事！”

“管事？”胡姬儿愕愣住。

季伯回身，一脸“你又做了什么好事”？

煌辰星假装没瞧见，将家丁挥开，说:“你找我有何贵干？”

“我…你是煌府的管事？我…那个黄新大哥…菓子…”平时的伶牙悧齿皆没用处，一番话说得结结巴巴。

“胡姑娘，你我仅只一面之缘，唤我大哥，煌辰星着实不敢当。”他瞄了那篮子一眼。

“你的美意我心领了。方才下人有所得罪冒犯之处，我在此赔罪。我会赔偿姑娘的损失的。”煌辰星？四仔闷哼一声，敢情连名字也是假的。他们傻傻的被人当猴子耍着玩。也怪他们自己真把一切当真。