第十二章

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万寿宴。举国庆。

端王府一家自然都是座上佳宾。尤其是宣赫，更是受到点名相邀的无上荣幸。但他执意带北斗同行，冲淡了福晋脸上不少喜气。

寿宴开在园，与席者足有三千人众。后妃王公，文武百官，无不争相以敬寿献寿礼为荣。各处未有荣幸与会的官员派人送来的寿礼更是让人眼花缭，其间尚不乏各美女。席开三，名食美馔不可胜数。觥筹错间，一百零八道各地名菜陆续被送上来。这便是汉全席，中华美食之瑰宝。每上一道菜，侍立一旁的礼事太监便唱一道菜名。

“大好河山…”乾隆帝坐在席首，一身赤金蟒袍映着面红光，顾盼之间神采飞扬，哪里像个六旬老人，倒像正当壮年。

“众卿不要拘束，来，尝尝这道大好河山！”乾隆拿起筷子率先尝了一口，立即击掌赞道:“好好，果真不愧为大好河山啊，恰如我大清山河，一片繁华鼎盛，不正是朕盘中的佳馔盛飨吗？”于是席下便一片叫好一片山呼万岁声。只有宣赫垂首坐在未位不为所动。

与席座位分为三个等级，第一等为王公之席，距皇上最近。第二等是大臣之席，第三等则由如他这样尚无功名在身只靠祖宗荫庇的格格贝勒及额附入座。但就这第三等席位也有三百多号，分好几个档次，人人来了，自然都往前边挤，期望能显眼一些引皇上注目。只宣赫不与他们抢，一来就坐在末位，少不得便受到几个自诩才华盖世的贝勒的嘲笑。尤其这末位已排到园子外侧的御沟之旁，哗哗水声由足下过，伴着他一脸的颓然，一脸的落寞，更是成为众人的笑料。

“哎呀，宣贝勒，你怎么一来就坐在沟旁？当心被沟里的水冲走哦！”

“我看啊，宣贝勒只怕就抱着这样的打算吧？免得一会儿说错了话，失了面子却无处可去！”宣赫面无表情地任他们嘲笑，一声都不吭。而作为侍婢立在他身后的北斗也是一声不吭。

这时礼事太监又唱:“佛跳墙…”乾隆道:“好，佛跳墙，这道菜名取得好！”说着站起身，信步向席下走来，走到第三等席位方才站住，慌得各格格贝勒立即起身拜下山呼:“万岁万岁万万岁！”此时有太监搬来座椅，乾隆便端正坐下“平身。都坐下吧。朕可有许久没同你们这些年轻人好好聊聊了。年轻人朝气蓬，与之一谈，朕也似乎要年轻十岁呢！来来，今大家不要拘束，各自畅所言，有什么心里话或是有什么治国平家的大道理都讲出来给朕听听！”众人一听，都是又紧张又兴奋，知道一生前程都系在这谈笑之间，立时便争先恐后，使出浑身解数，恨不能把这辈子所读的书全都搬出来。

只有宣赫坐在后面，垂着头顾白吃着菜，仿佛置身事外。北斗就更是面无表情冷若冰霜。

这时又上来一道菜。

“乌龙吐珠…”听到菜名，两人都不由得愣了一下，想到那句戏言，齐齐地朝盘子里望去。只见是一盘鹌鹁蛋，裹着一层酥皮，浇上乌黑的酱汁。然而一剥开那酥皮，便出里边莹白如珍珠般的滑蛋白，恰应了菜名…乌龙吐珠。

宣赫抬头望向她，正好接触到她茫然的目光。她垂下头，轻声叹道:“原来乌龙也能吐出珍珠。”他张了张嘴，正待说话，忽听一个温和而威严的声音唤道:“宣赫。”他回头，见唤他的竟是乾隆，不由得一惊，忙站起身恭敬回道:“皇上万寿无疆福与天齐。”

“好！”乾隆欣地直点头，把他从头看到脚，越看越是神离“果真是一表人材啊！若是永琏在世怕也就是这个模样吧。宣赫，说起来你是朕的亲侄子，又是先皇后的亲外甥，这亲上加亲的关系原该比别人更亲一些，可为何你只在小时来中玩过几次，长大了却不来了呢？几年未见，倒害得朕今猛一见你还以为是潘安再世呢！”说着便抚掌笑了起来。

旁边立即一片附和的笑声，不过纷纷投向宣赫的目光却恨不能把他干刀万刮。只有跟过来立在一旁恭听的端王夫脸的得意。

宣赫垂头答道:“回皇上，微臣确也怀念儿时岁月。只是中格格们年岁长，微臣也须有所回避。”乾隆笑道:“年轻人嘛，当然得在一起多玩玩，你以为我是那么不开通的皇帝吗？”又是一阵附和的笑声。这时一个格格说:“皇阿玛，您怎么让他来中玩？您不知道他风臭名昭著吗？”

“是吗？”乾隆道“可为何朕听到的不是这么回事？有人说宣贝勒文武双全，是个不可多得的奇才呢！”宣赫闻言心中一沉，面凝重起来。

“宣赫，你可知这个大力举荐你的人是谁？”

“臣不知。”

“这个人你也认识，她虽不是朕的亲生女儿，却胜似亲生女。”宣赫一听，即知是蕊馨格格。暗叹糟糕，麻烦来了。

果然，皇上接着道:“朕初时也不信，还特地找永琰来求证。嘿，他对你的评价可更高啊，宣赫。朕今既已知你是不可多得的奇才，就不能再让你留连在市野之间，一定得为朝廷效力。这样吧，朕这位女对你也是颇有好，正好你们男未婚女未嫁，朕今就做个月下老人，把她许配给你如何？”只听一阵倒凉气的声音，人人对宣赫这天外飞来的好运都羡不已。端王与福晋就更是喜形于。要知道蕊馨可是皇上面前的红人，貌美如花不说，又聪明伶俐善解人意，全无一般公主身上的娇气，娶了她实在比娶一位真正的公主不知要强多少。

北斗悄悄立在人群之外，一直低垂着头。听到皇上的金口玉言，她不由微笑一下。真好，她想。他就要做驸马了，她真为他高兴。

缓缓地，似有一细细的弦自心中扯出来“砰”的一声断了，留下一个小小的。

血一丝一丝地渗出。

在迅速扩张，忽然“哗”一声缺了一个大口，鲜血奔涌而下，止都止不住。她握拳紧紧地在口，想要堵住那个缺。然而本就起不了作用。血向四面八方薄而出。心是碎了。

奇怪的是，为什么竟一点儿都不会痛呢？

人群中，宣赫“扑通”一声跪下“谢主隆恩！但请恕微臣受之不起。微臣是已婚之人，家中已有明媒正娶的子，如何能委屈格格千金之躯做偏房？”又是一阵倒凉气的声音，不过这次来自端王夫妇，其他人倒是一付看好戏的神情。

乾隆不悦地沉下脸“你又何时来的明媒正娶的子？”

“云北斗，与微臣成亲半年，夫恩，早已誓言终生相守不离不弃。”

“云北斗？不就是逆臣云覆雨的女儿吗？”