第二十九章

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一个狭小而幽暗的世界，位于银河的极偏僻处——也就是说，那里几乎永远不会被人发现，崮为它被一个阿大的无概率场所保护若，整个银河系内只有六个人有那里的钥匙。那里正下着大雨。

大雨倾盆，持续了好几个小时。它落在海面上，起了层薄雾；它击打着树木；它把海边的一片覆盖着灌木的土地搅拌成了泥浆。

雨点打在起皱的铁皮屋顶上，在上面狂舞。这是这片覆盖着灌木的十地巾央的一问小履。雨水淹没了从小屋通向海岸的崎岖小径，把放在那里的一堆整齐美丽的贝壳冲了个七零八落，雨点打在小屋顶，从屋里听，耶种声音简直震耳聋，但屋里的人却几乎没有注意到，他的注意力集中在别的地方。

这是一个举止晃晃悠悠的高个子男人，凌的淡黄头发已始被屋顶漏下来的雨水打了。他身上的衣服很破，他的背是驼的，他的眼睛虽然睁着，看上去却跟闭若没有什么区别。

他的屋里，一把坏了的…扶手椅、一张被刮花的…桌子、一张旧警、几块坐垫，还有一个很小却很暖和的炉子。

这只猫象经风霜的老狮，它正是这个人面前注意力集中的焦点，他朝着它弯下晃晃悠悠的身子。

“猫咪，猫咪，猫咪，”他喊道“咕唧咕唧咕唧咕猫咪想要他的包吗？好好吃的鱼。猫咪想要吗，”这只猫似乎还没有拿定主意。它犹豫地用爪子拨着这人递过来的鱼，但很快就被地板上的一团灰尘引了过去“猫咪不吃他的鱼，猫眯变瘦了，一天比天瘦。”这人说声音巾带着一丝怀疑。

“我觉得这是以后会发生的事，”他说“但我怎么能说出来呢？”他又把鱼递过去。

“猫咪想想吧，”他说，”吃鱼还是不吃鱼。如果我不在这儿搀和的话，情况也许会好点儿。”他叹了口气。

“我认为鱼很好吃，又认为雨太多了。唉，我说什么，凭什么下判断？”他把鱼放在地板上，留给那只猫，然后回到自己的座位上，“嗅，我好像看见你在吃它丁。”他最厉说:那只猫终于玩腻了那团灰尘所能提供的所有的娱乐，然后扑向了那条鱼。

“我喜看见你吃鱼。”这人说“在我的想像中，如果你不这么做的话，你就会一天天衰弱下去。”他从桌面上拿起一张纸和一截用秃了的铅笔头，他一只手拿着这样，另一只于章着另样，试验着把它们凑到一起的各种不同的办法。他试着把铅笔放在纸的下面，然后是纸的上面，然后又是纸的旁边:他试着用纸把铅笔卷起来，他试着把铅笔钝的一头和纸在一起，然后叉试着把铅笔尖的一头和纸在一起，这样做的结果是形成丁一个印}己，他对于这个发现很高兴，他每天都会为这个发现而高兴:他又从桌面上拿起另一张纸。这张纸上面有一个纵横字谜他研究了片刻，填了几条，然后就失去了兴趣。

他试同坐在自己的一只手上，部的觉起了他的兴趣。

“鱼是从很远的地方来的，”他说“人家是这么告诉我的=或者我想像人家是这么告诉我的。那些人来的时候-或者在我的想像中那些人来的时候，他们乘坐着六艘闪耀着黑光泽的飞船‘在你的想像中他们也来了吗，你怎么看，猫眯？”他看着那只猫。比起思考这些问题来，它更热衷于尽可能快地把鱼吃下去。

“当我听到他们的问题时，你听到问题了吗？他们的声音州尔来说意味着什么，也许体只是认为他们在对你唱歌吧，”他仔细地想了想这个问题，然后发现唯一推测中的漏。

“也许他们确实是在对你唱歌，”他说“只不过我想像成了他们在问我问题。”他顿了顿。有时候他甚至会一顿好几天，只不过为了瞧瞧一顿好几天是什么样子。

“你想他们今天会来吗，”他说“我想是的:地板上有泥巴，香烟和威士忌在桌子上，盘子里的鱼——那是给你的·还有就是我的脑海里关于他们的记忆了。我知道，这些算不上什么确切证据，但话又说回来，一切证据都算不上确切证据。咱们来瞧瞧·看他们还给我留下了些什么。”他走到桌子旁边，从上面拿起一些东西。

“纵横字谜、字典，还有一个计算器。”他玩了一个小时的计算器。那只猫睡了，外面的瓢泼大雨继续下着。最后，他终于把计算器放到一边。

“我想，我认为他们是来问我问题的想法一定是对的。”他说。

“跑这么远来到这里，又留下这么多东西，如果仅仅是为了对你唱歌，这种举动未免太奇怪了，至少我觉得是这样。谁知道呢？谁知道呢？”他从桌上拿起一枝香炳，在火炉冒出的火苗上点燃。他深了一口，然后重新坐下来。

“我想今天我在天空中看见了另一艘飞船，”他最后说“一艘巨大的白飞船。我从来投有见过巨大的白飞船，只见过那六艘黑的，还有六艘绿的，另外还有一些，声称他们来自非常遥远的地方。从来没有过白的。也许在某些特定的时刻，六艘黑的小飞船看上去会像一艘白的大飞船吧。也许我应该倒上一杯威士忌。是的，威士忌似乎比较可靠一点儿。”他站起身，从垫旁边的地板上找了一个玻璃杯，然后从威士忌洒瓶里倒了一小格。他又坐下来。

“也许义有别的什么人要来见我。”他说。

一百码以外，在倾盆大雨冲刷下，停着”黄金之心号”舱门打开了，从里面钻出来一个人，他们缩成一团，免得雨淋到他们的脸上。”在那儿吗？”崔莉恩大叫着说，这样才能盖过雨声。

“是的。”扎尼乌普说。

“那间小屋？”

“是的。”

“太奇怪了。”赞幅德说。

“但这儿这么荒凉，”崔莉恩说“我们一定是来错地方了，你不可能在这样一问小屋子里统治宇宙。”他们快步穿过大雨，浑身透地来到小尾门前。他们一边敲门，一边颤抖着。

门开了。

“有什么事吗，”那个人说。

“噢，对不起，打扰了，”扎尼乌普说“我有理由相信…·”