第三章偏入蛟龙窟江晚正愁浓

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茂兴绸缎庄门面高大，里外都装修得很富丽很有气派，所以除非是大客户，普通人若是打算只买几尺花绸，还真不敢踏进大门。

林掌柜大概五十来岁，面上总是挂着和霭的笑容。

从他举止及不时命令其他掌柜伙计做这做那的派头看来，他就算不是老板，也一定是全权替老板看守荷包的人物。

他把那个抱着一岁婴儿的‮妇少‬请到一间华丽会客室，他注意到这位打扮朴素的‮妇少‬，对绸庄堂皇气派以及陈设布置都毫不惊讶畏惧，她走动或坐下一切举止却很娴雅大方，全无丝毫局促之态。

林掌柜拿着一封信，那是她特地来送给他的，但林掌柜却没有拆开，并且请她到会客厅，显然有机密话要说。

林掌柜道:“这封信暂时会耽搁一下，相反的我这儿也有一封紧要密函要给沈神通，可是他已不在杭州，所以我没有法子把这封信到他手中。”那‮妇少‬显得惑地道:“这是怎么回事？”林掌柜再打量她一会儿，才谨慎地问道:“你是沈神通的女人？你贵姓名？”那‮妇少‬点点头道:“我叫马玉仪。”林掌柜道:“这孩子也是他的？叫什么名字？”马玉仪答道:“是他的孩子，叫作沈辛，辛酸的辛。”林掌柜皱眉摇头道:“就算你们经历过辛酸辛苦的子，也不必在孩子身上留下痕迹。”马玉仪道:“也许不应该，却是事实，我们不必把悲惨的事实用美丽的绫罗绸缎遮掩起来，对吗？”林掌柜叹口气，道:“你一定有过很可怕的悲惨遭遇，人往往在苦难中才会成。”他同情地望住马玉仪，又道:“如果我这封密函托你带给沈神通，他会很快收到么？”马玉仪道:“不知道，可能很快收到，也可能永远收不到。”林掌柜道:“我明白，干他这一行就是这样，你永远不知道他几时回来。唉，沈夫人既然你抚育他的孩子，我只想知道他临走时留下多少钱给你？如果他很久才回来，你母子的生活能支持到什么时候？”马玉仪没有直接回答，只微笑一下，但笑容却含有无尽的辛酸和凄凉，甚至惊惧，她道:“那已经不是重要问题了。”林掌柜柔声道:“比起一个人的生和死，钱财固然是不重要，但问题是你和沈辛还得要活下。”马玉仪说道:“三五年之内还不成问题。”林掌柜道:“那么我替你安排一下，希望一二十年之内都没有问题，你顺便把密函带去，也希望你很快地就到他手中。”如果她能够很快见到沈神通把密函给他，那就等于说沈神通已经无恙，已经安全，当然这是人人都愿意为她祝福，愿意看到的结果。

但沈神通已经到了镇江，他已经入了虎。他究竟要干什么？究竟能不能回来呢？

破旧狭窄的房间，一灯如豆闪动着昏黄的光芒。臭虫联群结队在墙壁铺间游行示威。

这种第三的旅馆，谁也不相信浙江省总捕头会落脚居住，而且一住就是三天之久。

不过沈神通安自己，又安得力助手“笑面虎”何同说:“爬险峻的高山，开始时步伐必须缓慢。”

“笑面虎”何同只有二十余岁，外表像个白面书生，永远带着微笑，完全不似公门捕快，但事实上他嘴巴很牢，武功很好，为人机警又不贪酒财。所以沈神通近两年一直带他在身边，一直训练他。

因此，何同已经成为沈神通的衣钵弟子，成为浙省公门第二把高手。

何同连一句都不问，为何要等候这么久还不动手缉拿严温？就算不久会被臭虫蚊虫吃干了全身血，他也绝对不会多嘴询问。

当然沈神通并非故意隐瞒，并非对何同有提防之心，只不过时机未到，所以懒得提起，懒得谈论，关于公事方面他们照例不肯多讲一句废话。

第四天早上他们跑到菜市场吃过牛油豆腐细粉，一路走回客栈。

路上何同曾经掏一把铜钱给一个乞丐，他们没有回房间，却在客栈附近一间茶馆里，各泡了一壶龙井，茶客已经不少，其中有很多人托住鸟笼，神悠闲。

沈神通羡慕地叹口气，道:“他们并非有钱人，他们等一会就要开始做事，但他们子过得悠游自在，工作时也许很辛劳，但一个鸟笼，一杯龙井，或者加上几盆花草，便足以使他们的人生另辟境界，使他们内心没有煎熬没有烦躁，很多很多人都是这样熬过艰苦年头的，不但不被生活重担折磨成神经病，反而还能从恬淡中享受一些乐趣。”何同的微笑消失一下，就像把面具暂时收起来，然后又挂上了，说道:“但我们决不可能过他们那种生活，沈公你办得到么？”沈神通道:“我从前不行，但现在却可以了，我可以在长江边那座房子过隐居生活，我可以一年足不出户…”何同当然知道南京靠江边那座房屋就是马玉仪和小儿子沈辛的居处。

那儿已离开城市，但屋后不到一里就是村庄，那儿也就是沈神通另外一个家。

看来沈神通的心已经放在这个家，而不是放在杭州的家了。

也许过一二十年之后，何同也可以收敛隐退，但现在却绝对不行，现在还不能接受不能欣赏那种清谈生活，所以他说:“沈公，请振作起来，等完成这次任务再考虑别的问题。”沈神通点点头，道:“你接到什么消息？”何同只怔一下就笑道:“没有事情能瞒过你的眼睛么？”沈神通道:“希望没有，你这一次好像比以前沉默，你的招牌（笑容）也常常消失不见，你有心事？”何同想了一下，忽然道:“就公，我们能不能放弃这一次任务？反正不是在我们辖区。

而且我们有很多时间，我们可以设下罗网耐心等待，等到‘他’自授罗网那一天。‘他’一定会到杭州，只不过是迟早的问题。”沈神通道:“这就是你的心事？”何同道:“我们在这儿势孤力弱，你又不肯叫这边的人帮忙。但他却正好相反，此地是老巢老据地，锐尽聚于此，我们好像以卵击石，我们是蛋，他们是石头，你认为如何？”沈神通道:“你到底得到什么消息？”何同道:“只知道他还在家里，三天以来，未出过门口一步。”沈神通道:“那乞丐很年轻，眉清目秀，脚下也有点功夫。他是你布置在此地的眼线？”何同道:“是的，已经一年，但从未动用过。”沈神通慢慢地站起身，何同深深叹口气道:“我们不能张设罗网？我们非去不可？”沈神通声音很轻，有如耳语却十分清晰，道:“对，因为有一个鸟笼告诉我，马上就有一辆马车会驶入一条地道。我们必须乘搭这辆马车，这是唯一的空隙，也是他身边最少人护卫之时。”何同目光扫过桌子上七个鸟笼，但看不出任何一个有什么异状，他颤栗一下，似乎忽然掉在冰窖里。