第十七章渔村三五舍
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小青昂首一声怒嘶,竖须尾,狂驰如飞,沿着宽大官道,直奔修水。官道上行人不绝,不时飞奔过一两骑马匹,多是神焦急的武林人物,每个马上人物,都要向江天涛投过来惊异地一瞥。
江天涛虽然目光前视,对来往的行人,却无心注意。因为,他一直想如何去龙湖百寿村,拜访那位隐居多年的老渔人,如何进入龙凤岛,擒获毒娘子,出绣衣的下落等等问题。
到达修水,恰是正午。小青的身上,已奔驰得有些见汗了。江天涛已有数未曾入睡,决心在城内休息半,初更以后,再行起程,那时,四野岑岑,官道无人,一夜飞驰,可达数百里,次清晨,便可通过枯岭,到达九江口了。
他入店休息,和衣而睡,但店的四周,却已来了不少乘马的武林高手,而且愈集愈多。这些武林高手,个个神情紧张,俱都暗透焦急,但他们只是远远伺立,却没有一人敢接近店前。灵眼活的店伙们,早已发现了店外的的紧张空气。
由于远处伺立的武林人物,个个目光炯炯地望着店门口,知道今天是个不吉利的子,店内保准要出事。帐房先生一算计准,很可能与方才进店的蓝衫少年有关系。悄悄派人送壶茶去,探首一看,那位小爷已睡着了。
帐房先生愁眉苦脸,暗自焦急,他心里比谁都清楚,江湖上杀人报仇,都是晚上的事,这位小爷一睡,准是养足了神好动手,那时,这座小店势必被闹得门破窗残桌椅飞。红逐渐西下,帐房先生和店伙们的心都向上提。
蓦然间,一个店伙神紧张的跑进来说,那位小爷吩咐备马了。帐房先生一听,不由暗暗念佛,稍顷探首向店外一看,那匹鞍首富丽的神骏青马,果然已拉出店外。紧接着,那位英俊美,悬古剑的蓝衫少年,也由店内走出来了。
帐房先生和店伙们,知道蓝衫少年一出房门,那些环伺远处的武林人物,必然呼哨一声,一涌而上。但举目再看,远处环伺的那些高手,早已走得不见了影子,因而,立时恍然大悟,这个蓝衫少年,定是一位不凡人物。
由店伙手中接过小青的江天涛,本不知道外间紧张地情形,他仰首看了看已经暗下来的天空,认镫上马,直奔正东。江天涛乘着奔马,着夜风,飞驰在通向九江的官道上,四野一片寂静铁蹄过处,尘土溅飞,惊得路边草丛中的野虫,俱都停止了争鸣。
在修水城客店前,虽然有那么多的高手环伺,但此刻在他的身前,马后,却没有半个人影。可是,在他夜午到达武宁,绕城而过的时候,却发现路边的草丛树林中,不时闪烁着一对眼睛。江天涛虽然发现了,却没放在心里,因为,在江湖中,这种情形太多了,只要那些人不向他攻击,也没有围攻别人,他自然不须过问。
天刚破晓,已过了枯岭,到达九江渡口前的大镇上,已是旭初升,朝霞天了。
一进镇口,便听到江边隆隆的声中,挟杂着人声喧哗和马嘶。举目前看,江滚滚,波澎湃,远处水天相接,一眼看不见对岸,劲风呼啸,掀起巨如山,发出震耳的隆隆响声。
江天涛看了这等骇人声势,两道剑眉,不自觉地蹙在一起了。再看渡口江岸上,货物堆积如山,人群立了一片,江边云集了近百艘三桅六帆的大江船。人头钻动中,喧声沸腾,运货上船的脚夫们,肩着沉重的货物,发出了有规律的吆喝声。
江天涛勒马停了一会,策马向岸边人群中走去。就在这时,一声悠长震耳的马嘶,径由身后大镇内传来。江天涛知道有快马奔来,但他懒得回头,小青却摇头摆尾,低嘶连声,显得有些焦躁不耐。
随着逐渐接近的急骤蹄声,一匹枣红大马,呼的一声,就在江天涛的马侧,如飞驰了过去。江天涛本能地举目前看,星目不突然一亮。只见已奔出七八丈外的枣红大马上,赫然坐着一个身段窈窕,秀发披肩,一身红缎劲装的妙龄少女。
江天涛心中一喜,认定是梵净山金拂盲尼的女弟子朱彩鸾师妹,因而不自觉地口疾呼:“凤蝶妹,凤蝶妹!”疾呼声中,一催小青,飞马追了上去。
枣红马上的红衣少女,闻声急忙勒住马匹,同时她也到了人群的前面,没有拨马,仅缓缓回过头来察看。飞马奔去的江天涛一看,心头猛然一震,口一声暴喝,急忙勒住小青。小青一声悠长痛嘶,前蹄突然扬起,身形一连几个急烈旋转,才将前蹄放下来。
江天涛坐在马上停止不前,瞪大了一双星目,顿时愣了。只见五丈以外,转脸望来的红衣少女,棉形脸,柳叶眉,晶莹大眼,红润小嘴,皮肤水白细娇,这时正粉面凝霜地向他望来。
但红衣少女看了江天涛的发呆相,娇苗微微一红,璞啼一声,掩口笑了。江天涛没想到自己竟如此心,认错了人,尤其对方是个少女,如今对方虽然笑了,并没有出口责问,但自己心里,总觉得不好意思。
红衣少女见江天涛没有实时向她道歉,似乎很是生气,娇哼一声,忿忿地转过脸去,仰首望着晨空。江天涛一见,这才惊觉到自己失礼,没有向人家说几句道歉的话,如今对方既然已转过脸去,也只好算了。一阵人吆喝之声,岸边的人群,立即掀起一阵动。
江天涛定睛一看,这才发现码头上已停泊了三艘大江船,人们正争着登踏板,鱼贯上船。由于方才没有向红衣少女道歉,江天涛不好意思走在前头,他准备红衣少女上船后,他再另上一艘,决定不和红衣少女同舟。
但,红衣少女,依然仰首望着晨空,本没有要上船的意思。恰在这时,急步走过一个布衣青年,走至马前,向着江天涛一哈,恭声道:“少爷,要渡江吗?再兴号又清洁,又宽大,均是经验丰富的老舵手掌舵,保您平安渡江,一帆风顺!”江天涛心中一动,机警地看了一眼五丈外的红衣少女,不由低声音道:“再兴号是哪一艘?”布衣青年转身一指,恭声说:“就是那一艘。”江天涛顺着指向一看,正是靠在江边最远的一艘大江船,于是,悄悄的一挥手,低声道:“你先头前带路!”布衣青年,恭声应了个是,转身向江边走去。江天涛轻轻一抖丝僵,紧紧跟在布衣青年身后。到达“再兴号”船前一看,好一艘大江船,长度至少二十余丈,三支桅杆有合抱。直立半天。
江天涛由布衣青年引导,径由舱口搭板登船。底舱内装了货物,再沿着舱内搭板登上船面。布衣青年代江夭涛将小青系在特制的控马栏内,又给江天涛找了一个靠近小青的坐位,才垂手含笑立在一边。
江天涛觉得很意,顺手给布衣青年一锭二两的银子,命布衣青年船资,余为赏钱。布衣青年连声称谢走后,江天涛游目看了一眼船面,发现多是经商的客旅,极少几个武林人物。江天涛一夜没睡,虽然并不觉得疲倦,但闲坐无聊,也就趁机假寐养神。
就在他闭上眼睛的同时,底仓搭板上又响起一阵咚咚的铁蹄声。江天涛心中一惊,睁眼一看,正是那个红衣少女拉着她的枣红马,一脸不高兴地走上船面来。这时,他才发现在枣红马的前鞍右侧,倘挂着一柄巧细长的朱漆弹弓。
江天涛不愿再和红衣少女的目光相碰,因而看了一眼,迅即闭上了眼睛,这一次却是佯装假寐。他虽闭着眼睛,但却凝神静听,据马蹄的响声,距离他已经不远了。远处突然响起一个中年人的声音,兴奋地道:“珠姑娘,老爷子没出来呀!”按着是娇清脆的声音,回答道:“他老人家懒得动,躲在家里。”江天涛一听,知道那人是称呼红衣少女,据那人的称呼,他误认为少女姓朱。又是那个中年人的声音,谦和地道:“珠姑娘,这边坐吧!”红衣少女却谦逊地道:“谢谢你,我还要照顾小红。”江天涛一听小红,知道是指的那匹红马。稍顷之后,江风中飘来一丝幽香。
江天涛不须睁开眼睛,便知那个红衣少女必是坐在附近。一阵挽挽响声和吆喝声中,船身逐渐晃动,按着是一阵吱吱的升帆声。江天涛知道开船了,觑目向左一看马栏,.只见那匹枣红马,正亲热地依着小青。
觑目再向右看,不由吃了一惊,只见那个红衣少女就坐在对面的靠背长凳上,樱紧闭,粉面凝霜,那双晶莹明眸,正冷冷地瞪着他。江天涛看了这情形,非常懊悔方才没有及时道歉几句,如今更不便开口了,索又闭上了眼睛。
水甚急,江风强劲,吹得巨帆吱吱有声,船身摇摆得厉害,但速度之快,却极惊人。所幸这段江面并不太宽,仅航行了半个多时辰,便到达了对岸。岸上是一大镇,江边同样地堆货物人群。
巨帆早已依序落下,在船夫们一阵忙碌吆喝中,江船终于缓缓地靠了岸。搭板一放,早已等在舫边的旅客,纷纷鱼贯而下。江天涛有马匹,必须走仓梯,他觑目一看,红衣少女已拉马走向舱门。