第1章1

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吆喝与犬吠声打破街头寂静，武人装束的一群男子手执火把在街面上奔走高呼，被惊醒的镇民不悦地推窗出去，正待骂上几句，看清了是谁在外头，都咽下到嘴的话，蒙头睡觉。

上起排门的客栈里还透出些灯光，武人们踢开门闯进，油灯下算账的掌柜吓了一跳，笔掉在地上。

“几位爷这是…”为首的汉子把大刀往桌上一搁，大声问道:“刚刚有人进来吗？”说完也不等他回话，手一挥，几个人分头往楼上与后院搜去了。

掌柜簌簌发抖，头摇得像波鼓似的，一句话说不出。

领头的大咧咧坐下，等了片刻不见人拿酒上来，抬头才发现掌柜与认识的那个不同“这家店几时换人了？”

“表、表叔表婶去乡下奔丧，小的来帮着看几天店。”那年轻掌柜仍是惊魂未定，站在柜台里畏畏缩缩地小声回话。

领头的听他说话声音虽有些沙哑却又意外悦耳，忍不住特地去看他的脸，见不过平平无奇，也就不放在心上。这时手下们出来回报，看样子并无斩获。

那领头的骂骂咧咧地站起身来，对掌柜道:“海砂帮丢了贵重东西，你要是看到店里有什么可疑人物，就速来通报，听到了吗？”掌柜忙不迭地点头答应，一干人便退了出去。

掌柜见人走远，拍拍口，将破了个的门板上回去，又继续算起账。

“呼噜——”掌柜疑惑地抬头，朝着大厅四下看看，并未见什么异常，以为自己听错，才又低下头去，谁知又一串打呼声传来。

掌柜仔细分辨了一会儿，不敢置信地循声望去，定睛一看，惊见酒柜靠墙的暗处，安然坐着一个高大身影，竟似凭空冒出来般，不知何时便在那里了。

掌柜手忙脚地提了油灯来到此人跟前，意外于此人的年轻与好相貌——等等，这不是重点。伸出脚去轻轻踢了踢他盘坐的大腿“起来起来！”那年轻人动了动没有反应。

“你给我起来！”掌柜加了些力道再踢，却反被一股力道震得脚掌生痛。不呆呆看着眼前睡容，惊疑不定。

青年终是醒来，眯着眼惺忪地看了看四周，淡眼珠望定掌柜，皱起浓眉，摆明了不高兴被吵醒。

掌柜有点被他的表情震住，半晌才讪讪地问:“你什么时候在这儿的？”

“你来之前。”方才营造的气势在青年挠头思考的瞬间消失殆尽。

“…你看到了？”

“看到什么？”青年说话的当儿，转头打了个哈欠。

掌柜一双厉眼打量一阵，认定他不是在装傻“我进来换装的时候，你已经在了？”

“嗯。”青年毫不避讳地点头“我本来已经睡了的，就是你换衣服的声音把我吵醒。”言下还有几分委屈。

他刚回来时并未点灯，更是着意低了声响以防被发现——只怕此人看上去呆头呆脑，实是个厉害人物。

“你怎么睡在这里？”掌柜不知他意图何在，也只能虚与委蛇。

“我没钱住店，小二哥说可以在这里将就一晚上，马棚那边太冷。”倒真是个滥好心的店小二。掌柜抱看他。

“你准备怎样？”要是他以为掌握了什么秘密，可以借此要挟，那可休想。

“我没钱给你。”青年则以为他要收钱，在洗得发白的衣裳里摸来摸去，最后摊摊手“你要我做工来抵倒是可以。”掌柜阅人无数，看他不像是装疯卖傻，却是个不通事理的浑人，只得道:“我不要你的钱，你只要莫将方才所见说给人听就好。”青年看来松了口气，快地道:“好啊，我不说就是。”其实从头到脚发生了什么事，他都未曾想明白，只要可以睡个安稳觉，别的事尽可以不理。

掌柜估摸真动起手来自己恐怕也不是对手，因此也只能信他。

“你看着我做什么？”掌柜颇怪异地发现他凝视的目光。

青年又打个呵欠“还有事吗？”掌柜没好气地道:“没事了。”

“那我睡？”青年侧着身子往墙壁上贴，边靠边紧张地看着他，想是两次被他吵醒，心有余悸。

掌柜哭笑不得。