暮江帆影一

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只见一长排房舍鳞次栉比地临河而筑，其中矗立着饭馆客栈，一盏盏灯笼用竹竿高挑在门口，亮了蒙上一层蓝暮影的夜街，热闹着。

街上人川，黑的人头攒动，有上岸觅食投宿的旅客、忙于吆喝招呼的摊贩、急着回家的当地居民…饭菜香气四溢，看着那一缕缕直上的炊烟，王兰洲心想，这烟不知拘紧了多少人的心，促他们的脚步加快，好回家团团围着桌子和家人共进晚餐呢！

叹息间，船影在脚下的水波上摆动。一个较为剧烈的晃后，座船局促地挤进两艘船间的空位泊住。

因看码头人多，那些意味着阖家团圆的灯火更叫人阑珊，王兰洲懒了上岸用餐的念头，便唤过了老仆秦荣，让他上岸去打点饭食。

秦荣领了家主人的命令，颤巍巍地跨下摇晃的船板，上岸去了，王兰洲也回进后舱，随手了本书看，等着秦荣回来。

不一会儿秦荣回来了，身后跟着一个提着食盒的小童。

小童低着头，显是怯怯。可王兰洲没留意他，只是慢慢地将手中书翻过一页，吩咐着:“去，打水来我洗手。”

“是。”秦荣应声，作手势示意小童将食盒里的饭菜端出，摆碗置箸，随即领着小童退了出去。

再回来时，只见小童小心翼翼地端着水盆递到王兰洲面前，王兰洲这才放下了书，预备洗手，却在将手放进水里前一怔！

只听得秦荣说道:“老爷…”秦荣垂着手，一时间似是踌躇，难以回答王兰洲眼中的询问。

王兰洲看了低着头的小童一眼，随即自以为理解，便淡淡地说道:“知道了，等用过饭，收了碗盘后，多赏他几个钱，再让他去罢！”说罢，他在水盆里洗了手，又接过秦荣递上来的巾子擦了手，便拿起筷子用餐。但见秦荣跟小童还是站在他跟前，王兰洲有些诧异“你不用在这里伺候了，下去吧！”

“是。”秦荣应声，但还是站着，因此惹来王兰洲疑惑的眼光。秦荣不安地看了看小童，随即赔笑“老爷，这一路之上，您也劳乏了。”

“还好，”王兰洲举箸挥了挥“我三十多的人还算年轻，这点子路程不算什么，倒是你，年纪这么大了还随着我奔波…快下去歇着吧！”

“是。”秦荣点头，但还是杵着“小的年纪大，不中用了，这一趟路只怕服侍得您不妥贴…呃…老爷，看看也快到山东了，等到了地头，上上下下要打理的事又多，小的怕自己一个人顾不周全。”

“怎说起这个来？”王兰洲莞尔，不懂这个一向不多话的老仆今儿晚是怎么回事“你是服侍了我家两代的老家人，早年更随着我爹南来北往，有什么难得倒你？不过，你气神不如从前，我也知道，也怕劳累了你…这样吧！等到了任地，你再看看有什么好的小子，雇一个来帮着你，我看也尽够了。”

“老爷说的是，小的也是想到这点，所以…”秦荣将站在一旁的小童拉到自己身前“想讨老爷示下，是不是买了这孩子，沿路上好服侍您？”王兰洲怔然，转目看向双肩置于秦荣掌下的小童。小童觉有视线投注在自己身上，不由抬眼，可一接触到王兰洲的目光，便飞快地垂下。

这一瞥，犹如黑夜里电光一闪，看得王兰洲讶然。

看这孩子不过十二、三的年纪，衣履虽旧，可仍干净，一辫子油光黑亮，乖顺地垂在脑后。那垂首抿的姿态是懂事的，浑不似一般孩童的无知野俗，全然是个好人家孩子的模样…而刚才那电光石火般的一瞥，大大的黑瞳转灵动，聪明外，更是颇为不俗。

“这是怎么回事？”王兰洲蹙眉问着。

“回老爷的话，刚小的下船去打点吃食的时候，见到这孩子的娘带着他和他哥哥，说是离家投亲，可到了这儿没了盘，所以想卖了这孩子换点路费…小的看他们母子三个可怜，所以才斗胆叫了他上来。”

“这样…”王兰洲沉着，转向小童“把头抬起来。”小童依言抬头，一张玉润秀容顿时落入王兰洲眼中。

脸廓小巧、鼻端，一双大眼顾盼有神，是个相貌清秀的孩子。身形虽纤瘦，却不至孱弱的地步，而从直的杆更能见孩子的气度风骨是经过磨练的。

可王兰洲觉孩子小小的肩膀正颤抖着。

“你叫什么名字？几岁了？”

“我…”孩子第一次开口发声“我叫黎你，今年十三岁了。”声如滚珠泻玉，清脆动听。

“十三岁…”想着十三岁的孩子要离开娘，被卖到陌生人家中当下人，王兰洲不觉有些为之唏嘘“你的名字是哪两个字？”

“黎明的黎，其叶***的你。”听见小童的回答，王兰洲不讶异。‘有之杜，其叶***’八字语出诗经唐风，这样的典故打一个行将卖身为奴的十三岁孩子口里出来，叫王兰洲惊讶地张大了嘴。

“你读过书？”

“嗯。”黎你点头“六岁启蒙，是我爹亲自教的…头一回，我爹就教我我的名字。”原来是个书香人家的孩子…一思及此，王兰洲更为黯然。

“那…怎会落到这样境地？”王兰洲本是自问，却见黎你低下了头，视线落在虚空处。