嫌隙渐成

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邺县乃河北第一坚固城池，墙高三丈，沟堑深奥。加之城池内外户口殷实，商贾云集，粮秣充沛，实不亚于昔之洛。而韩馥竟轻而易举把这座河北大城连同整个冀州拱手让给了袁绍。

逄纪之计果然奏效，一封书信发到北平，公孙瓒大喜过望，连忙借口讨董起兵直奔冀州。韩馥顿时方寸大，袁绍差出的三位说客应运而至。荀谌巧舌如簧反复陈说利害，把袁绍捧成天降的救世英雄；高幹少年英豪，危言耸听几番恐吓；张导拉着他歃血为誓，力保袁绍无意加害。三个人各展才能说了个天花坠，把韩馥灌得晕头转向，糊里糊涂地就答应退位让贤，还把三人奉为上宾。

袁绍进驻时，虽然受到了冀州长史耿武、别驾①闵纯、治中李厉等人的阻碍，但还是有惊无险渡过难关。

初平二年（公元191年）七月，袁绍正式入主冀州，自领州牧。入城伊始，袁绍马上剪除耿武等人，架空韩馥权力，巩固自己的部下，进而辟用贤才。巨鹿田丰、广平沮授纷纷而至；冀州第一豪强审配，坐拥千顷，主动来拜；颍川望族辛评兄弟，远道而来；著名贤吏郭图，率领乡众投奔；连冀州叛将麯义也率众归降。一时间，袁绍手握数万兵，粮秣充足，声势震慑河北之地。可怜公孙瓒被人利用空劳一场，又一时寻不到挑衅袁绍的名义，只得牢记此恨铩羽而归。

对于曹而言，除了加深袁绍对他的信任，却没捞到什么好处，仍旧是为别人的凌云壮志而忙，在练兵与会晤中谨慎度。

“将军弱冠登朝，则播名海内。值废立之际，则忠义奋发！”说话的是沮授，他意气发声音浩。邺城的郡府可跟延津营帐天壤之别，广亮的厅堂，开阔的大门，高旷的天井，将沮授的话烘托得气势恢宏余音绕耳。

“将军单骑出奔，则董卓怀怖；济河而北，则海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。虽黄巾猾，黑山跋扈，举军东向，则青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？比及数年，此功不难！”

“说得好啊！”在场之人无不头接耳，连声赞扬。

“沮先生所言正乃绍平生所愿。”袁绍微微颔首，思索片刻又道“我现在就任命你为奋威将军、监涉冀州各路兵马！”这句话一出口，堂内就不似刚才那么热闹了。田丰、审配等人点头赞同，逄纪、辛评等人却低下脑袋略显不快。沮授受宠若惊:“在下方至此间就受此重任，实在惭愧。”

“沮将军所说乃是齐桓晋文之道，”不待别人意见，袁绍已经改口称他为将军了“绍久有此意，当然要予以重用。请将军不必推让。”曹此刻位座将领之中，且居于首位，颇得袁绍器重。但是他心里对袁绍的隔阂却越来越深:随口就是一个将军，真不知道你修的表能递到何处去！

忽然，一个刻板苍劲的声音突然道:“主公，在下有一策禀奏。”真可谓一鸟入林百鸟音，郭图站了起来。郭公则其人本是颍川计吏出身，虽然干练有能，却近乎酷吏。他年龄其实不甚大，但是脑门皱纹像刀刻的一般明显，干瘦的脸庞，炯炯有神的眼睛，鹰隼一般的鼻子，加之修长的胡须，给人一种森莫测的觉。曹也不喜此人，总觉得郭图苛刻沉郁，仿佛心中藏着可怖的魔鬼。

“今虽得冀州，然立足未稳，有一件大事却不可迟缓。”他缓步走到厅堂中央“青州刺史焦和好立虚名，唯善清谈，前番诸家兵马会盟，他未及得行，黄巾余寇已屠城邑。焦和不理戎警，但坐列巫史，崇祷神灵，足见其无能！主公当先青州以固今之势，可保冀州不受东面之危。”袁绍尚未表态，田丰又起身施礼道:“公则所言甚是，青州黄巾余众入我境实是可畏。不过…”他话锋一转“青州既有焦和部曲，又有黄巾之众。以在下之见，不如西越山岭进取并州，一者可寻张杨一部为呼应，二者白波贼乌合之众逊于黑山。倘得并州之地，可由北通向关中，取董卓可更进一步。”曹特意看了看袁绍，只见他脸庞微微动了一下，就明白他的所思所想:现在袁绍如中天，怎会去管董卓。一旦拿下关中就要尊奉皇帝，到时候便没机会做大了。趁着现在山高皇帝远，坐断河北之地，拥兵自重才是要紧的，郭图之策确比田丰的想法实际。

曹既然看得出来，逄纪那等最善察言观之辈当然瞅得更明白，马上言道:“东进西进之事皆不忙，以在下之见稳固冀州才是要紧之事。前番公孙瓒无获而返，我恐其终不甘心，主公当以重兵北固，以防幽州之变…然后再徐图青州。”曹差点乐出声来:逄纪这个谄媚之徒，如此八面玲珑的措辞亏他想得出来，前面说东进西进皆不忙，讲了一番大道理，最后却落到徐图青州，这还是默认郭图之计啊，真够圆滑的！

袁绍矜持道:“一说东取、一说西进、一说北固，我看此事咱们不忙商议，先将冀州诸事完毕再说。”

“诺。”三个人各自归座。

袁绍扭头看了看曹:“孟德，公孙瓒若来，当以何法敌之？”曹收住笑容，凝重道:“公孙瓒之众以游骑为主，突袭有力而阵战不足。将军当造强弩、缮修备，以逸待劳以整破散，如此锋，我料公孙之众必败。”

“好！”袁绍似乎慨颇深“前番孙文台攻入关中挫败董卓，天下皆以为能，我看孟德实不亚于孙坚。”明知他的褒奖有些夸张，曹还是故意显出沾沾自喜的表情。

“主公，您知道孙坚为何攻至洛马上回军吗？”逄纪又主动接过了话茬。

“关中险阻，进不能取，当然要退了。”袁绍心里也酸溜溜的，自己这个直至敌锋的义军主帅没能得胜，却叫一个远在南边的长沙太守出尽了风头。

“我听人言，孙坚在宗庙废墟的一口井中打捞出了传国玉玺！”逄纪此言一出语惊四座，这可是个骇人的秘闻。

传国玉玺乃历代帝王之宝。相传本是秋时出自楚国荆山的玉璞，因卞和献玉号曰“和氏璧”秦始皇一统天下，将其造成传国玉玺。上有李斯所撰“受命于天，既寿永昌”八个篆字，由良匠孙寿雕刻。

秦灭之际子婴献于高祖刘邦，自此归于汉室，传至哀平之际，王莽篡位，太后王政君抛印砸逆臣，崩去一角，后以黄金补之，因此民家又号“金镶玉”更始帝灭王莽，赤眉王刘盆子又灭更始，几经辗转终归光武帝刘秀。光武中兴以来，此印与皇位一并传承，直到何进谋诛宦官失败被十常侍所杀，廷发生大，传国玉玺便不翼而飞。今天闻逄纪之言，才知此印落于孙坚之手。

袁绍眼睛一亮，又黯然道:“孙文台一去，此印八成又要转到公路之手了。”如今的袁家兄弟已经闹到决裂的地步了，袁绍计划立刘虞为帝，袁术便公开反对；后来趁着袁绍粮草不济，袁术派孙坚直入关中。近还有传闻，袁术与公孙瓒勾勾搭搭书信往来，公然称袁绍是婢女所生，非袁氏正宗，同姓兄弟已毫无手足之情。

逄纪素来察言观说话小心，但这次却很直白:“非是在下离间将军骨，我观袁公路有王莽之心。前番说什么‘志在灭卓，不识其他’，我看他是想自己当皇帝。”大家此时都不敢出声，生怕说话会引发忌讳。哪知逄纪真真把袁绍的脾气摸了个透，袁绍果真毫不否认:“为了汉室江山社稷，我也不能抱残守缺顾念手足之义了。”说罢低头轻叹，使人觉得他很无奈。

真虚伪…曹心中冷笑，却觉得自己与他们兄弟都有些情，这个时候应该对袁绍有个明确的态度，忙道:“将军此举实在是顾全大局，想当年我与您和公路皆有深，颇将军之仁德更隆，公路远远不及，我想大家也是这样认为的吧？”以疏间亲的罪过决不能自己一个人担，曹故意把话抛给在场诸人。大家当然不能说不对，忙纷纷表示赞同，袁绍也就放心了，这才说出点儿正题:“孙文台其人，猥琐小吏出身，得势小人素无恩义，因嫌隙而诛荆州王叡，夺资财而戮南张咨…”曹听着不大入耳，心道:“虽说孙坚是小吏出身，你比之强百倍，但也不至于把人家贬得一文不值吧？以家世出身取人，这难免有些偏，况且孙文台据说还是孙武子的后人呢！”

“所以我有意逐孙坚出豫州，莫叫他在此间胡作非为！”袁绍的意思很明确，不能让袁术、孙坚占领中原之地进而威胁到河北“何人可领兵夺取豫州？”说着眼光扫向曹。

刹那间，曹心头狂喜，暗道:“他完全对我放心了，希望我领兵出去了！难怪刚才拿我与孙坚相比，又问好了敌对公孙瓒之法，原来是想派我出去，我自拥一地的机会来了…等等，豫州能去打吗？一者孙文台非等闲之辈，这块骨头不好啃；二者袁公路为其后盾，他与袁绍毕竟是兄弟，假如有一天和好了，我岂不是要招恨？我要是带兵去自占一地，不管袁绍的话…那似乎是两面树敌了…这次机会虽然好，但还是不能去！”

“何人可领兵夺取豫州？”袁绍又问了一遍，还是看着曹，目光甚是和蔼恳切。

“将军。”曹起身施礼“在下举荐一人可以胜任。”袁绍很意外:“何…何人？”

“周仁明可往。”周与曹不同，坐在西边众将的中后位置，听曹说出自己，也是一愣。曹缓缓解释道:“现今周之兄周昕为丹太守、周昂为九江太守，仁明若往可借扬州二兄之力共图孙坚，实是不二人选。”