第一章

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定远马场，肃州城里数一数二的私人驿场。

来来往往川不息的马匹、车辆、人群，将整个马场挤的是水不通，连带也卷起一阵阵的漫天黄沙。原本闷热窒郁的空气中早己弥漫着一股股催人呕的马匹屎味、人的汗臭味，现下又再加上沙土随之四散，说有多叫人难以忍受，就有多难受。

对于生长在黄土地上的北方男儿而言，这样的景况早习以为常，但对那些鲜少出关的内地商旅来说，可就真要折煞他们娇贵的小命了！君不见，那缩在凉棚下的几个前往伊犁的年轻商人，哪个不是脸发白、呼困难?

"天爷！他们什么时候才能把马换好?”殷七忍不住喃喃抱怨道。

他紧抓着沾了的帕子不断拭汗，心中百般后悔讨了这吃力不讨好的差事。

“快了！”殷四淡淡地横他一眼，“你就忍着点吧。”不像殷七好久才跟商队出关一趟，之前已出关过四、五次的殷四显得气定神闲。

“可是——”一阵来自马场中央广场的动倏地打断了殷七的话，同时也引了马场里人们的目光，就连殷家两兄弟也好奇地转头瞧去。

★★★这一瞧，可真吓傻了殷四的眼。

那跪在地上硬拖住蚌大汉不放的人不正是马场主人徐老吗?

“那老头是谁啊?”头一回跑关外的殷七并不识得那人称“甘肃马王”的徐老，因此好奇是好奇，却无殷四的讶然。

殷四没空回他，赶忙上前了解情况。

“求求你救救小儿吧！”马场主人徐冀为了独子，不惜置自个儿“马王”的颜面于不顾，当场下跪只求能留住眼前的保命神仙。

“徐老！您这是干嘛?快起来啊！”殷四见不得他老人家跪在地上，伸手将他搀扶起。

徐冀转头看是殷四，只道是见着了救星，连忙顺着他伸来搀扶的手揪住了他衣袖，另外一只手仍是拉紧了大汉的管不放。

“殷四少，你可得帮帮我啊！帮我求大侠救救骅儿！”

“您先起来吧。”殷四一面示意旁人将他扶起，一面不动声地打量起眼前这个因当众被个老头拉住管而显得相当不高兴的大汉。

站在这么大块头的男人身边，殷四有些不太能适应那自然产生的迫。虽然名为江南人，但由于祖上来自陕北，因此殷家人的身量体型自是不见半点江南男子的单薄瘦削，每个殷家儿郎的身材都是道地北方人的高大魁梧。既然本身就已属高大，因此当殷四乍见眼前这个硬是比他高出一个头、壮似熊的男子时，实在是难掩惊诧的神。

这么高大的男子，恐怕也只有极北地的罗刹人才能与之比拟吧！

“嘿！这大块头瞧起来像个大侠吗?”殷七不住子出声了。

“你说他是个马夫、工匠，我还信呢！”看他一身老旧的墨青长衫缀补丁，脚上踩的黑布鞋也磨损得出了白内里，如果他真是“大侠”岂会如此落魄?姑且不论他穿着，瞧瞧他长相，披头散发、脸胡须，就连月亮门都没剃干净，活像个丧家似的，叫人打心眼里瞧了就不舒服，更别说他那脸的不耐烦有多刺人眼目了。

“老七！”殷四喝住殷七的无礼。

殷四打小就跟着叔伯父亲四处行商，什么样的人他没见过?因而比起自小养尊处优的殷七，他自是多了一份视人之明。

虽说眼前这男子外表看来落魄，但…殷四一眼望进他那双格外清澈炯亮的眼睛。

这个男子不简单，他暗自思量道。

“殷四少?”徐冀见殷四光是瞅着人，也不帮他开口留人，急得头大汗。

殷四朝徐冀微微一笑，算是先安抚一下老年人的着急，随即回头冲着那男子自我介绍道:“在下杭州殷四。”男子皱起眉头斜眼瞟了下殷四，既没礼尚往来地报出自个儿名号，就连最基本的开口虚应也没有。

“你——”他无礼至极的反应惹火旁观的殷七。

想他杭州殷家虽然在关外的名气远不及在江南来得大，但绝不是他夸甲，普天下没听过“杭州殷家，’这四个字的人还真的是少之又少。

殷家世居杭州，现今当家殷四爷的先父乃顺治一朝少数的汉人大学士之一，后又辅佐康熙登基有功，授封一等侯。七十三岁告老还乡时，小皇帝还奉太皇太后懿旨亲送至北京城外，礼遇优隆之极，绝非寻常汉臣所能比拟。由于康熙帝的另眼看待，使得殷家虽说现今无人在朝，但仍让朝野人士无不敬重礼遇。再加上殷氏先祖因经商而厚积的累代财富，让殷家虽称不上富可敌国，但也足以傲视江南。

有了这样显赫的背景，他们殷家子弟行商四海，谁敢不让步三分?曾几何时碰过现在这种大钉子?