第五章

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【第三章】这天早起就是天寒地冻的，刘常君在书轩里读了好一会儿书，实在是冷得受不住了，正想回寝房多添件衣衫，没料想才一踏出书轩，就见到娘挽着只篮子往这儿走来。

“娘，早饭不是吃过了？您犯不着又送吃食来的。”

“不是的，大少爷。”娘低头看了篮子一眼，叹道:“秀小姐去摆摊卖字画了，今儿这么冷，我怕她冻坏了，正想着要给她送一暖茶壶子姜汤去，可是还得帮夫人煎药呢，一时间也腾不开手，可以劳烦大少爷帮我送去吗？”

“我送？！”他一脸愕然。

“是啊，秀小姐一个姑娘家得抛头面去摆摊，真是辛苦的，若这时候能有口热姜茶喝喝，暖暖身子就好了。”刘常君的手似是自有意识地伸出去接过娘的篮子，“那，好吧！”虽然面上是极心不甘情不愿的，他还是不自觉地加快脚步，赶着就怕茶壶子里的姜汤凉了。

可一见着在那眼的摊位上，瘦小的刘惜秀两手拢紧袄衣，连兜帽也没戴，瑟缩着身子抵御寒冷，却还不忘出亲切的笑容，他脸瞬间沉了下来。

而且怎么摊子前还围了好几个男的，装出一副热络的模样同她攀谈？

在搞什么鬼？！

刘常君膛剧烈起伏着，一步步走过去，脸极难看地“杵”在她身后。

几个男的假意在看字画，却是藉机想跟这个纤弱的小姑娘说说话，可是不知怎的，被她身后神情冰冷的男人盯着心下发了起来。

“呃，改再来看看，今儿就先不用了。”

“字画不错，嗯，不错…”然后就一个个边打着哈哈，边借故溜了。

刘惜秀有些纳闷，若有所觉地朝背后一望，一张脸因惊喜而微微亮了起来。

“常君哥哥，你来了。”

“嗯。”他哼了声，脸还是很难看。

她还来不及怕，就迫不及待自间掏出一只小荷包，献宝似地递到他跟前，喜道:“常君哥哥，你快看，今天生意好好，我卖了你两幅字画，这里有七两三钱银子呢！”

“是刚刚那些王八买的？”

“干嘛这样讲人家啊？”她有些讪然道。

“就那绿豆眼，睁开眼睛看得懂字画吗？”他不知在气愤什么。

刘惜秀不解地望着他，有些想笑，却还是识相地忍住了。突然瞥见他手上挽得的篮子，心下微动，有些不敢希冀地小小声问:“你给我送东西来吗？”

“喏，娘要给你的姜汤。”刘常君这才想起自己来的目的，绷着脸，把篮子进她怀里。

她抿着偷偷笑了，忙低下头掩饰住，掀开篮子，取出茶碗，自壶里倒了一碗热腾腾、泛着辛辣甘香的姜汤。

“常君哥哥，你先喝，”她嫣然笑道，“身子一暖，火气就不大了。”

“姜汤是上火的吧？”刘常君脸还是很臭，却很自然地自她手里接过碗，一口一口喝掉。

刘惜秀努力想抑住，可嘴角的笑意漾得更深了。

子就这么一天天过去，当家管事的刘惜秀努力将开销支出减至最低，又一肩挑起了洒扫庭除、洗衣煮饭的工作，可是光靠着她和娘做绣件，还有偶一卖出几张字画，还是不够一家用度暖。

尤其前户部行书下来的一纸公文，令原本就艰困严峻的家况，越发雪上加霜。

忧心忡忡的刘惜秀在和娘商量过后，最终还是只能由她硬着头皮，咬牙去向刘夫人禀明一切。

“对了，秀小姐。”娘突然唤住她，犹豫地开口:“那…少爷那边？”

“常君哥哥那边…”刘惜秀心下一跳，想着他知道的后果，心里涌现惊恐不安。