第21章

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有人来了，一个人。

那人极其小心地靠近乔仔，喝醉酒的人通常已经不清醒，而由直觉主导行动。他在口袋里掏了掏，拿出一香烟，然后停在乔仔面前，出了一口发馊的茴香酒味。

“有火吗？”乔仔摇摇头。

那醉汉试着朝他的鼻子挥过一拳，不过没打着。

“少来了，你自己也有香烟，你拿香烟做什么？难不成吃了它？”由于急着要把他走，乔仔于是点燃了他的香烟。那人从乔仔的肩膀望过去，眼睛睁的斗大，拼命地眨。大约晚了两秒钟，乔仔试图阻碍他的视线。

那醉汉把一只手放在乔仔的手臂上。

“就你和我知道，有人在水里头。”他点点头，齿而笑“他们也许想喝水。”乔仔说:“没那回事，那里本没人。”醉汉的脸上写困惑。

“没有吗？”

“没有？”

“那么是天杀的大鱼了？”乔仔把醉汉支开，让他停留在桥上，他盯着水面，摇摇头。

乔仔又回到筱悬木的影下，他看着路面，很快地穿越。他的两脚进入冰冷的水里，滑滑的，脚下还有颠簸的石头，他一个箭步，冲入下水道的黑暗之中。

尚说:“真遗憾！你没撞上老鼠。”他们在下水道里蹲成一列。在那一头的费尔南，递过一只黑的塑胶袋与一把长针。乔仔戴上手套，阖上入口，用钉子把塑胶袋嵌进石头的隙，阻断街灯微弱的光线。他将长索的一端绑在长钉上。

“告诉费尔南，没问题了。”下水道的那头，有支手电筒，照亮着泥泞的污水及冒汗的墙面。排成一排的人缓缓移动。照将军的说法，从下水道口到保险柜房间的正中央，总长有二十公尺。长索逐次往下递，直到伸展到二十公尺。费尔南将手电筒给尚，然后开始用裙子与长针撬开拱型的下水道顶盖。

又老又柔软的灰泥，很快的就拨开了，不要几分钟，两块大石头便被撬开。一阵小碎石与泥土掉落河里，接着他的长针撬到了混凝土，撼动了他的手。他对着尚笑。这是他最喜的部分，最需要技巧的部分，他可以不动到头上的建筑半分，而将混凝土炸开。他把锤子与长针给尚，取过博雷尔一直小心翼翼呵护着的购物袋，开始安置炸药。

差十分钟就‮夜午‬了，广场的乐团在休息半小时与众人一道欣赏烟火之前，先来段结束前的狂热表演。由市长侄子划桨的私家船上的总指挥，巡视了各艘平底船，确定这些年轻人都已经准备好按照正确的顺序施放烟火，而他自己会从桥上发号施令。开着雷诺过了一个无聊夜晚的警察，在人群中闲逛，好消磨当班的最后一段时光。在下水道的人看着表，等待着。

乔仔说:“两分钟。”费尔南检视了一下炸药。

“都好了。每个人都退回入口处。有些头上的东西会掉落下来。”他们费尽艰辛地往回走，回到隧道尽头的塑胶帘幕，在费尔南拿着手电筒照着手表时，静静地蹲着。乔仔心想，耶稣基督，我希望他知道自己在做什么。

“六十秒。”两名警察为总指挥清出桥上的空间，还护卫着他。他高举双手。他喜把自己想像成烟火事业的卡拉扬（响乐指挥家），而且占有一席之地。他足地看着河的两岸，河深六人高度，就等着他放下手臂，启动这由烟火演奏出来的响乐。他掂着脚尖，希望《普罗旺斯报》的摄影师能够注意到他，当教堂的钟声敲起十二响，宣示‮夜午‬的来临，他便以花式的姿势将手放下，同时朝着带头的平底船鞠躬。

下水道的爆炸声，一点都不戏剧化——一声深沉的。响声，大部分的威力都被水所收，接着是飞溅的落石。费尔南手指叉，努力着抬头看。

他将手电筒照向锯齿状的缺口，上面还有烧焦的地毯垂下。灯光照着保险室白的天花板，费尔南转过头，对着其他人笑。

“你们都带好支票簿了吗？”他们一个着一个地爬出开口，站在那里，身上还滴着水，既得意又紧张。费尔南开始研究必须要多少炸药才能打开保险箱，他认真地巡走每一然保险箱。他说:“先别急着屏住呼，我还需要一点时间。”乔仔下答答的子，真希望自己有干的香烟。

“别忘记，烟火施放到十二点三十分为止。”费尔南耸耸肩“这里很可能要发生第三次世界大战，隔着这道墙，外面的人本毫无所悉。听着，你听到任何声音吗？”有呼声，有人移动双脚时皮鞋发出的声音，还有水落在地毯上的声音，本没有其他声音。他们位于一个隔音的真空空间。

尚说:“来吧，来把这些混账保险箱炸开吧！”将军知道玛蒂尔德还醒着，虽然她背对着他，在他把腿移开起了身，她闻风未动。他已经穿戴整齐，只差鞋子了。他一边找鞋，一边喃喃自语。他的脖子病又来了，因为紧张而变得僵硬。

“我很快就回来。”蟋缩在黑暗中的身影并没有任何反应。将军叹了口气，下了楼。

凌晨三点钟，依斯勒一上一索格终于陷入沉睡。将军下了车，戴上手套，走过厢型车。空气中泛着一股清新。他可以嗅闻到河的味道，听见水从水车上泻而下的声音。他打开后车厢的锁，开始把自行车拿出来，当他把它们-一地价靠在栏杆上时，一面逐一检查轮胎。他把重重的链条穿过横杆，然后扣上锁。他在钢门前站了好一阵子，心里揣想着，在门后路自己两公尺之遥的他们，不知情况如何。

费尔南一面探向一只大型的吕宋纸信封，一面大笑出声。

“我们会把这个大麻烦留给警察，他们就没心思开罚单了。”其他人围着他，将几张拍立的照片-一传阅:一个全身赤只着靴子与面具的女孩，脸上带着一种无聊的表情；一位雄壮肥胖的男士，意地笑着展示自己起的器；几位女，挥舞着鞭子，对着照相机咆哮。

“乔仔，你的朋友吗？”乔仔看了照片一眼，里头是一位硕大的老女人，全身里在复杂的皮内衣里。他的脑海立即浮现潘太太穿着类似装扮的可怕景象。他说:“我真希望那是我的朋友，看看他的尺寸。”他翻翻其他的照片，在翻到一位中年男士时，停了下来，看着这似曾相识的脸庞，他不皱起后头。

“我好像在哪里见过他，就在我们打工的旅馆里。啊，克劳德，你认出他了吗？”那大个从乔仔的肩膀望过来。

“当然！”他点点头笑了“那是在耶诞晚会出现的那个英国人，他们说他是个记者。”他从乔仔手中拿过照片，端详得更为仔细。