事件之前4

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“上回听都头霍桑说起。”

“噢，桑哥哥呀。”我疑疑惑惑地坐下来。

“你看吧，真人也说该让姑娘学学的。”嬷嬷向厨娘分说。

“索就帮着我们一起画吧，我正赶得背脊骨都要折断了。”桑哥哥这两天到邻城去了，要不我立刻就好找他问明白了。我前天折了金纸莲花放在池子里，都浸泡得沈在水底了，我昨晚去捞起来，才知道他不在府里。

“我倒有一幅的故事看不懂哩，正好请问真人。”厨娘从一旁的橱底出一张上好了的避火图来。

“这避火图我也画了十几年了，这个故事到从来没听过。”厨娘把画给青肚子，脸古里古怪，似笑非笑。

这张图上画了个胖大和尚在向一干男女说法，和尚身前有一句破棺，棺里一具奇特的骷髅，四肢骨骼互相错连结、相索相扣，盘成一只巨蝶一般。胖和尚口中邈出一股云气，云气里画的想来就是说法的内容了，竟然画着一手拈柳枝，一手持净瓶的观音大士，被五名姿态各异的身男子团团绕住。

我看了哑然失笑，想这胖和尚真是得疯了，板了面孔向善男女冒渎观音菩萨。

青肚子却大大“噫”了一声——“这是黄金锁骨菩萨哩。这故事佛门子弟不大说的，到被画出来了。”嬷嬷凑过去看画，厨娘却看着青肚子，我看看画，看看厨娘，看看青肚子。

“那时尘世深重，于是观音大士化身美女，投身馆，一般接客。境内男子见其绝，尽皆倾倒，乃与之合，后则心顿消，淡断。一年后死，众男子逐合力葬其尸。这名胖大和尚是个胡僧，过境见其墓，大礼膜拜，众人说他错拜了娼坟墓，胡僧就说这娼是观世音化身，以彼大法力，来度世间人。众人不信，挖土破棺，只见骨节联络，锁不断，如黄金。正是黄金锁骨菩萨。”我见嬷嬷与厨娘两个嘴巴半张，听得入神，心想若有好事的再把这“青肚子灶间说法”画作避火图，那么画上的胖和尚又要被云气围住，从青肚子嘴里释出来了。

“啊呀，那这具骷髅也得上个金了。”嬷嬷把画接过去补。

我看看自己手里这张光股的僧人，图旁还印了四行试:“曾经千回舞细，镜底红莲终不老，自从落在禅僧手，任凭东风再难摇。”我把图画递给青肚子——“那这一幅也有故事吗？”

“这我知道。”厨娘抢先说了。

“这是五戒禅师在祝融峰顶修行十年，以为世上再无可以惑他的事物，于是下山游行，却在路边遇见这个叫做红莲的女人。红莲看了五戒禅师一眼，禅师心意动，立刻与她合，等到第二天出，五戒禅师与红莲各自沐浴，一齐坐化。”我听这个故事莫名其妙，被厨娘三言两语讲完，看看道人青肚子，却是若有所思的样子。

青肚子发了一会子怔，忽然一笑——“你们城里的画恁特别，尽是伤心事。”他看看又要怔起来，蓦地摇摇头，把画还给我，稽首走出去——“打扰得久了，道士要赶回鹿胎喂猪去，年前要杀翻好几只哩。”走到灶间门口，停下脚步，掏出一张符纸给厨娘。

“险些忘了，这是大娘要的符，贴在板下就成了。”厨娘一臊，收符跟了出去。

我挨着嬷嬷坐下，依她教我的颜，把图画填上。填了两张，我不耐烦起来，开始自己挑颜玩，把一个梳堆鸦髻的女人身上都涂了蓝，用朱红点与下，再把那长须男子的具涂成绿，上头再用紫打小圈圈。

嬷嬷气得赶我出灶房，我抹了她一鼻子紫绿，又从橱底偷了一张没上的避火图，跑回房里去。

到前面去问了那个双眼皮的值班衙役，霍桑哥哥还没有回来。

我的房里没有料。我到院子里烧焦了一小截细枝，拿来画那张偷的避火图。我怕阿爹走过，把窗帘子放了下来，才掏摸那张图来看。

这画的上方是天空，印了两个巨大的人体，纠在一起。巨人身下是乌云，乌云底下是一群小小的老百姓，纷纷打了伞，东奔西跑地躲在乌云里打下来的雨。右上角写着:“天人媾津如雨”那两天人的面孔印得漫漶，大概是木刻的版损坏了，五官残淡，看不大出来。

我把烧焦的木枝削得尖了，随手在那个男的天人脸上勾勒几笔，心想这天人在媾时不知是不是很沉默的，嘴巴该画作闭着还是张着？看得津淌洒的全程的声势，恐怕声音大得很，像风刮雷吼吧？这版工将雨线刻得这样浓，彷佛天山下下来的是绳子，不是雨。不知这津又是什么了。

我想归想，勾出来那男天人的嘴却抿得紧紧地，皱一个眉头，很不开心的样子。我自己看了也要笑，想来他是烦恼胡布雨，待会儿要受上神责罚吧。

端详了一会儿，我忽然觉得这张脸很眼，我忍不住再把他的眉描一描，这下认出来了:我画的是桑哥哥的面孔。

我吓了一跳，赶紧用炭枝涂，想把这脸与桑哥哥相似的地方改去。涂了一阵子，把这男人涂成了一个大胡子。

我这才松一口气，以为可以假装这事不曾发生过了，可是再多看两眼，却觉得这张生了大胡子的脸，越来越像青肚子，简直就要嘻开口笑了。

我用手把纸一盖，回头看门窗是不是还关着，心跳得好厉害。确定没有人了，我才慢慢把手移开。

这避火图哪里能避避鬼！？我看它自己就气得很。

可我还是忍不住拿眼看去觑图画。再看那男脸又不怎么像青胡子了，却像桑哥哥蓄了须的样子！我慌得把纸往底下一扔，用被子蒙住头，哈哈大笑起来。

做了一个梦。

一颗美丽的星，从牵牛星座划过紫薇星座，殒落在远处。大家乐地赶过去看，看见殒落在地的，是一块赤赤红的、巨大的。有人上前用步子测量的大小，有七十步长，六十步宽，屋子般大小的一块。

渐渐开始腐化了，空气中充腐臭味，的旁边传来一阵又一阵凄厉的哭声，越来越大声。大家都一径笑地说着话，十分高兴。

阿爹忽然从人群里偷偷摸摸地走出来，谨慎地四下观察，确定没有人注意到他，他才一小步一小步地移到那块大的旁边，紧挨着蹲下来，抱住膝，静静望着前方。

众人一路笑，一路散去了。只剩阿爹一个人，动也不动地蹲踞在腐旁边。凄厉的哭叫，一声接一声，要把脏腑都扯裂的哭叫。

一望无际的平野上，一块巨大的腐，一个人。

晚饭嬷嬷端进房来，大菜碗里竟是一方犹自轻轻颤动的红豆腐烧。我差点没呕出来。

什么叫婚配？

是另外有一所房子，房子里的人愿意收留我吗？是像我现在住的一样的房子吗？

收留我作什么？