第三章

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在翌，破晓的晨曦中，天子昊终于猎到火狐了！

这个震撼人心的消息立即传遍全国，人民为天子的胜利腾不已。

天子昊特地命人夜打造金笼，能活擒迅速如风的火狐是他最骄傲的胜利之一，也只有黄金才配得上珍贵的火狐，也只有黄金与火狐才能凸显他狩猎劲技的炉火纯青。

当火狐被放进金笼的刹那，那火似的通红更将耀眼的黄金照得明动人，在场的官员侍从无不屏息惊叹。在夜晚，金笼里跃动不停的火狐更像一团飞舞的火花，明亮灿烂得教人目不暇给。

为了庆祝王者的胜利，夜宴歌舞的狂自是不在话下。

“王，”将成为王后的云萝心意足的倚在天子昊的臂弯中，手持着美酒。

“为您的胜利，我敬您。”云萝说着，便将美酒含在口中，极挑逗地送到天子昊嘴里。

半醉的天子昊听着笙歌奏，看着漫舞狂跃，饮下云萝香舌送来的美酒，接受着她刻意的念挑逗，但不知怎地，内心深处却仍有一丝没来由的怅惘，仿佛有个不知隐藏何方，弥补不起的小破。

在撷取云萝的香舌之际，他下意识抬眼望向金笼里的火狐，想起晓。

不知晓儿见到这火狐的反应会是如何？

晓儿！随着思绪的起伏，他仿佛看到晓立在金笼旁惊怯得惹人怜的神情；但她那一身不可亲近的黑袍，令他的心头骤然涌上一阵莫名的挫折。真恨那件该死的袍服，如此明明白白地提醒着他错失一亲芳泽的悔丧。

但是为什么他不能将她从心中完全摒弃？为什么她的身影总出其不意地盘旋在他心头？难道就因为她是大海水化而生的女儿？难道就因为他不能恣意妄为地拥有她？

对于天子昊突如其来的需索，云萝的嘴边浮起足的笑意，喜怒无常的天子还是少不了她的！

“王…”她在天子昊耳边娇声微着。

“再过一个月，我就要开始三十天的斋戒沐浴，为您…净身…”斋戒沐浴等净身的仪式都是在立后大典前，即将成为王后的侍姬必行的程序，届时才能穿上属于王后的白丝袍，戴上属于王后的黄金头饰，成为天子之后。

天子昊却置若罔闻地将舌尖深深探入云萝的口中，疯狂地索取她顺从讨好的回应，心头却毫无足之。

晓儿…他不觉在内心喃喃低唤。

＊＊＊午后的高挂，即使是身在树林里，也躲不过那股来自骄的炎热。

埋头寻找葯草的晓忍不住用衣袖挥去额上淋漓的汗水，眼光仍认真地盯视着遍野的草，希望这回不会再误将野草当葯草采回去。

这算是她幸运吗？殿内的人只要稍稍犯错，不苟言笑的祭司总会厉声指责，甚至鞭笞处分；她曾亲眼目睹一个奴婢因为一些小饼失被鞭打得死去活来。而当她懵懂出错时，却平安无事。

也是在这时，她才发现自己身处在男尊女卑的环境；重大的职务总是男子在执行，女子只能担任一些卑微的工作。

不过，像采葯及伺候祭司等重要的工作原该由男子来执行，竟莫名其妙地落在她身上，这让她到自己的地位似乎有点特殊，却无法理解自己特殊的原因是出在什么地方。

想到这里，晓不由得叹了口气，总觉得目前的生活与自己格格不入，好像自己是来自截然不同的环境，但那又是哪里？她完全没有答案，只能遵循眼下的生活方式过下去，自己就像牙牙学语的小童萌芽似的适应陌生的环境。

在学习采葯的这些子来，她总会不清好坏而采错葯草，出乎意料地，严肃的祭司竟和颜悦地指正她的错误，没有一丝责难。

祭司几乎天天都会带她上山入林认识不同的葯草，今天因为前来求医的平民百姓较多，祭司忙得分不开身，便要她自己一人到山林中学习采葯。

好热！晓拔了几葯草，扔进篮中，吁了口气，忍不住扇起宽长的衣袖，捕捉几丝凉意。

真不懂为什么在这样的炎里，每个人都还能穿得住这样的袖长摆宽的衣袍，似乎只要是出手臂大腿就触犯了天条，特别是女人！这究竟是什么道理？她想不透。

如果这时候能浸泡在清凉的水里该多好！唉！

忽然，她想起这附近有一条溪，便提起半葯篮，快地朝溪边冲去。

戏个水应该不为过吧！晓如此对自己说。