第七章

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我坐在渡江的船上，想萧四告诉我的事情:沈绘瞎了。

他的坏脾气终于开罪人，人家暗地里使了钱，教些无赖痞汉在小巷里泼他生石灰，他一双眼睛便这样坏了。他再不能作画。

我从萧四口中听见这消息，脑子里竟反反复复只念着那一句话:他看不见了…什么意思？不能明白。这简简单单几个字，我偏是想不明白。

这样想着，竟连萧四何时走的也不察觉。

怎么会？我不信。才不见他不过一年时间罢了，怎么物是人非了呢？

看不见…那他是不能画了。

我想不出不能作画的沈绘是什么样子。沈绘和画，仿佛墨与砚台，总连在一起，那魂相通，分不开，斩不断。

袖子里头我的手在微微发抖，怕去想现在沈绘是什么样子。

渡舟在岸上轻轻一碰，船家跳上岸去，系了缆，搭起踏板，招呼人下船:“到了到了！下船下船！”到扬州了。

烟花三月下扬州。

现时恰是那杨花柳絮飘飞的时景，我却也全没有那闲逸玩赏的心思。我来是为前几打听到:那个人在扬州。

我几乎立时便决定了要来，随即犹豫:去干什么呢？然而终于还是来了。或许，只为看一看他罢。

南京到扬州须过一道长江，我也曾来过几回，也是一个繁华之极的城市。扬州的烟花也是出名的。虽说若干年前有称作“扬州十”的屠城，造就多少厉鬼冤魂，而今这城市倒仿佛全然忘怀一般地繁华着。

我走在扬州街巷之间，骤然发觉自己漫无目的，竟是不晓得接下来该怎样做了。冷不防抬头见一面识的酒旗，蓝底白字的一个“酒”我怔一怔，不由就走进店里去:小店里光线略暗，却干净，三张桌子，六把椅子，一个柜台，台后的老人抱住一个酒壶坐着，全不理会客人出入。

我惊讶得不能说话，一时间分辨不清:这是扬州或是南京，江北抑或江南。

老人睁开眼睛瞅瞅我“嘿”地一声笑出来:“你也来了？”我轻轻点头:“老伯…”

“巧！”老人家念“老头子酒旗挑在哪儿，丫头也跟到哪儿了。”他眯一眯眼睛“或者，丫头不是跟着老头子的酒旗跑罢？”我的脸竟红了红，不经意地视线一转，见了店正中挂着一幅《饮酒图》，画中老者抱着一只酒葫芦，醉眼朦胧笑看画外云云众生，十分传神。我心里一动，走近细看，果见画一角上鲜红的印:沈绘。

沈绘的印一贯只老老实实的两个字名字，没有半分花俏“神工画师”的称呼是别人给他的，他并不用。

画上这用笔线条，再悉不过，我不由伸手轻触画纸，耳边听老人笑道:“这画儿还是你那少年公子画来送我，老头子见他画得有趣，不挂也是平白摆在那里招耗子，也就挂在这儿了。”我咬咬嘴，急急追问:“老伯，这画是他近来画的？”老人哼了一声:“是就好了，他现在还能画么？”我心猛地一沉:“他…”

“眼睛不中用啦。”重重一锤击在我心上。

“近来他倒常来讨酒喝，从早喝到晚，夜里就睡在店堂，一连几天也不回家，快溺死在酒缸子里了。”

“他的眼睛…他的眼睛是什么时候看不见的？”老人仰头想了一想:“总有好几个月…快半年罢。”我低下头。前年冬季时分我和沈绘分的手，我知道老人的酒家迁了地方约是去年末的事，那时萧四也已帮我赎了身。半年前，该是去年夏秋之时了。

老人家今破天荒地说话:“你带那姓沈的少年来这里喝过一会酒…他倒是来上瘾了，隔三五总来沽些酒回去。后来，嘿嘿，丫头，你是不是不搭理人家了？害他跑来灌酒，喝的酒险些比我这老头子也还多！老头这破酒铺子搬了家，没安稳个几月，他又跟了来，眼睛瞎了，整价跟个醉猫也没什么两样。”老人说着，摇了摇头，仰头一气饮了几大口酒。

我的手不自觉揪着口衣襟，仿佛揪着一颗心，心里一片茫然。

呆呆坐在店里，不知多久，店主并不赶我走，也未打烊，只见外面天光渐渐黯淡下来。这个时节，天时是一长过一了，但每也终于会落西山。

店堂里不知什么时候，已燃上灯。

然后，我看见店门口帘子一动，他走进来。

我吃一惊，虽是早已听闻，但亲见那悉的身影不再笔直拔，步子不再稳健，一双总带着十分严肃认真的眼睛黯淡无光得似一对玻璃珠子…这不是他！我认不出他了！

我不能说话，全身都麻木了，看着他走进酒店，衣衫不整，神情落拓。

他不知我的存在，只向老人买了酒，不停留，重又摸索着走了出去。