漂亮得认不出来

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“这一切书上都有。”

“可没有你！”简说。

“噢，尽可能把你自己的事讲给我们听听吧！关于你，我们什么都不知道，你是那么好。”沙仙抹抹他长长的老鼠胡子，在胡子间出微笑。

“请讲吧！”所有的孩子异口同声说。

这么快就了，甚至是跟最惊人的东西，这真了不起。五分钟前，这些孩子对世界上有沙仙这么一种东西，绝不会比你们多知道一点，可现在呢，他们跟它说话，就像他们生下来就认识它似的。

它把它的眼睛缩了进去，说:“今天光多么明媚啊——就跟老年间完全一样。你们现在是从哪里得到你们的大地懒（古生物）啊？”

“什么？”孩子们同时问道。要一直记住说“什么”是不礼貌的，特别是在吃惊和动的时候，这很不容易。

“现在翼手龙（古生物）多吗？”孩子们没法回答。

“你们早饭吃什么？”沙仙不耐烦地问，“是谁给你们早饭吃？”

“我们吃火腿和蛋，吃面包喝牛，吃粥，等等等等。是妈妈给我们做吃的。你说的翼手什么和大地什么是什么啊？难道有人拿它们当早饭吃吗？”

“那还用说，在我那个时候，几乎所有人都拿翼手龙当早饭吃！翼手龙有点像鳄鱼，有点像鸟——我相信它们烤了很好吃。你们瞧，那时候是这样的。当然，那时候沙仙很多，人们一大早就出来找它们，只要找到一个沙仙，它就能足你们的希望。人们总在一大早没吃早饭的时候，叫他们的小男孩到海滩来求到这天希望要的东西，常常吩咐家中最大的男孩提出，希望要一只大地懒，切好准备烧烤的。你知道，大地懒大得像一头象，因此很多。如果他们要吃鱼，就求一条鱼龙（古生物）——鱼龙长二十到四十英尺，因此也很多。至于禽类有蛇颈龙（古生物），它们也可以捉到很多。然后其他孩子希望要其他的东西。可是晚上开宴会几乎总要吃大地懒，以及翼手龙，因为它的鳍味道鲜美，尾巴可以做汤。”

“一定有许多许多冷存下来啦，”安西娅说。她想要长大当个好主妇。

“噢，不，”沙仙说，“这不行。还用说，太一下山，吃剩下来的东西就变成石头。甚至现在，这地方还到处找得到翼手龙的骨头化石，他们是这么对我说的。”

“谁这么对你说的？”西里尔问道。但沙仙沉下了脸，开始用它那双茸茸的手飞快地挖沙子。

“噢，不要走！”孩子们全叫起来。

“请把拿翼手龙当早饭吃时候的事，再给我们讲一些吧！那时候世界是现在这个样子吗？”沙仙停止了挖沙子。

“一点也不是，”它说，“我住的地方差不多全是沙子，煤长在树上，海螺跟茶杯碟子那么大——你们现在也能找到它们。它们都变成石头了。我们沙仙一向生活在海边，孩子们常带着他们的小石铲和小石桶来，堆城堡给我们住。那是多少千千万万年以前的事了，可我听说孩子们如今仍旧在沙上堆城堡。习惯这玩意儿是很难改变的。”

“可你为什么不再住在城堡里呢？”罗伯特问道。

“这是一个悲惨的故事，”沙仙愁眉苦脸地说，“那是因为他们定要给城堡挖护城河，河通到海里，该死的汹涌海水总是进来，不用说，沙仙身上一就要害冒，害了冒十之八九要送命。这一来，沙仙越来越少，你们只要找到一个沙仙，就得赶紧提出希望，通常总是希望得到大地懒，加倍地大吃一顿，因为要足另一个希望，可能要等上几个礼拜了。”

“你过没有？”罗伯特问道。

沙仙浑身哆嗦。

“只过一次，”它说，“我头顶左边第十二胡子尖——直到现在，天气一我还觉到那胡子尖不对头。就那么一次，可已经够我受了，太一把我这可怜的宝贝胡子晒干，我就逃走了。我赶紧到海滩后面，在温暖的干沙里给自己深深挖了一个住处，一直住了下来。后来大海搬了家。好了，现在我就给你们说到这里为止吧。”

“请再告诉我们一件事，谢谢你，”孩子们说。

“你现在还能实现人们提出的希望吗？”

“当然能够，”它说，“难道我没有在几分钟前实现了你们的一个希望吗？你们说:‘我希望你出来。’我就出来了。”

“噢，谢谢你，我们可以再提一个希望吗？”

“可以，不过快一点。你们让我不耐烦了。”我断定你们常常想，如果你们能有三个希望可以实现，你们该怎么办呢？你们一定看不起黑香肠故事里那对老夫妇，他们尽提出些愚蠢的希望。你们会断定，只要一有这种机会，你们准能毫不迟疑地想出三个真正有意义的希望来。这几个孩子一直也谈论这件事，可如今机会忽然真的来了，他们却怎么也拿不定主意，到底希望什么好。

“快点，”沙仙不高兴地说。可是没有人能想出一个希望来，只有安西娅还能记起她和简有过一个秘密希望，可从来没有把它告诉过男孩们。她知道男孩不会对它兴趣——不过总比什么都不说好。

“我希望我们全都漂亮得认不出来，”她急急忙忙地说出来了。

孩子们你看我我看你，但都看不出别人比平时好看一点点。沙仙推出它的长眼睛，像是屏住呼，浑身鼓起来，直到比原先大一倍，也多了一倍。忽然它把屏住的气吐出来，长长地一声叹息。