第二章奋战到底

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疲于奔走、风尘面的十数名矮人步履沉重地勉力疾行，他们跃过被寒风冻雨侵蚀出的石罅，绕过嶙峋突起的岩层和年深久的巨砾。尽管心下惊惧未消，他们仍团结一致，假使有一个人要摔倒，那马上会有两个靠过来，把他扶起继续赶路。

身后，兽人大军正紧追不舍，总数两百的兽人和座狼口沫横飞，狂嘶吼连绵不绝。它们挥动武器，举起拳头造势逞威。时不时地，兽人就要朝逃逸的矮人掷出长矛，当然它不可能命中目标。兽人的追击并未拉近双方的距离，不过也没有被矮人甩开，它们渴望逮住矮人的急迫情绪就如同矮人急于摆的意愿同等明显。可它们毕竟和矮人不一样，要是有兽人脚底打绊，它的同伴决计不会拉它一把。实情如此，若某只兽人胆敢碍事，它就要被拳打脚踢，运气不好还会被宰了祭旗。故此，兽人队列松散，不过带头的几个兽人离最后一个疲于奔命的矮人只有几步之遥。

矮人们转向一片开阔地右手—西边—的一条小路逆坡而上，身边是险峻危崖，左方平地处却要宽阔的多。众人口中发喊，足不停步，尽可能不表现出恐慌，要是兽人们能互相配合整队奋起，而不是专顾着和矮人捉对相搏，它们本来有机会发觉，矮人在多多歧路备选的情况下居然一直有预谋地朝单一方向撤退。

矮人整齐划一地奔出了山脊的影，拐了个急弯钻进两块大圆石的夹。追踪的兽人差点就跑过了头，其实大石中间是一条通道，宽处可容三名兽人并排通过。对于这些嗜杀成的生物来讲，通道仅仅说明矮人无路可逃。兽人一心追捕，本没留神在通道上方两旁的凹处，机警藏身的矮人们正窥视着。

一马当先的数名兽人早就深入狭道，而大半的兽人均没有跟进来，矮人们就在这时从高出冲杀出场——十字镐，战锤，斧头，刀剑一起招呼。有一些—即潘特·第伯多夫率领的开膛手小分队—强悍又邋遢到无以复加的战锤族矮人，赤手空拳上阵拼杀，唯有的装备就是他们头盔的尖刺、盔甲的锋刃和镶倒钩的护手。他们欣然在敌阵里狼奔豕突，蹦到最靠近的敌人身上猛殴；部分兽人在一个十前正是被这支队伍在浅水镇外打了个措手不及。不似那时，这些兽人没有四散奔逃，而是积极应战。

既便如此，在狭窄石岛作战，装备良的矮人更有优势。他们专门照自己的习惯修饰了通道，这一切都在谋划之中，于是他们迅速占据了主动。前沿最靠近石间入口的矮人即刻组建防线，断路石磊住了出口，为他们解决余下一触即溃的兽人赢得了时间，同时也让他们来得及做好准备和翻越路障前来的兽人接战。

十二名作饵的矮人一齐掉头，截住打前锋的兽人。他们诚合作，并肩奋战，所以被兽人重击打倒的矮人才无命之虞。

正相反，被放倒的全都是兽人，它们纷纷被击倒，孤立无援地死去。

“你的手下的小伙子们干得不赖，托格。”一个蓄着橘红胡须的矮人说道。他身材高大肩膀宽阔，一把快要拖到地面的长须被别进带。

他的一只眼睛在秘银厅对抗卓尔入侵的战斗中受伤，现在呈现出深灰；另一只深蓝眼眸却分明闪耀着机警的光“虽然他们也有损伤。”

“为保护你们献身是他们最好的归宿。”托格答道。由于看不惯侯爵埃拉斯图排挤布鲁诺王，他刚刚率领上百名矮人迁出米拉巴；实际上，遭受侯爵恶劣待遇的人群很快便扩散到夹道布鲁诺的那部分米拉巴矮人。

望着远方的战事，托格不抚摸自己的黑长髯。对任何事都好奇不已的派克·石肩这会儿也上一杠子，用德鲁伊法术将窄道入口封住，以防止追兵涌进。

这样当然只是权宜之计，兽人也不是傻到神经线的白痴，况且后续增援也开始回头搜索岔路，力图将矮人逃兵一窝端。

“秘银厅不会忘记你们今天的解围。”年长的高大矮人向托格许诺。

托格·锤击者默不做声地颔首领受对方的赞扬，甚至都没有把脸面向他，因为他不想这位战锤族的指挥官—班纳克·布劳南威尔[banakbrawna女il]—看见自己被深深触动的模样。托格明白，这一刻他将永生铭记，今后数百年的时光都不会令他忘却。离开世代定居的米拉巴让他心中忐忑，而在看见死辛格斯·麦克鲁夫带着几百名矮人兄弟强使埃拉斯图释放自己，并且一路同行义无反顾投奔秘银厅时，他的忐忑比先前更甚。托格的内心告诉他，他做的事让自己问心无愧，但是他能让所有人问心无愧吗？

这时他恍然大悟，如梦方醒。他和亲族们救助布鲁诺王的残余部队逃离了浅水镇的残垣断壁，他们在守卫者峡谷的北坡沿路布置兵力掩护撤退。在向布鲁诺的阵地且战且退的过程中，矮人们与兽人追兵多次短兵相接，甚至有一次遭遇了霜巨人。他们毫无怨言地坚持奋战，心存的秘银厅矮人和布鲁诺的养子养女，沃夫加和凯蒂布莉儿—当然还得算上半身人瑞吉斯—都向他们致谢。