第二十四章

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翌，肖承远整顿衣衫，飘然离开客店，登山就道，缓缓而行。

肖承远久闻武当一五观，各有主持，而其中三清，则为武当掌门所在之地，当时便朝着当中一座建筑宏伟，气象庄严的观院，一直走去。

在乍登山道之初，肖承远便察觉到武当山上，有一种异样的气氛，那便是在庄严肃穆，在宁静中，又仿佛有一种山雨来之势。

肖承远止不住心里暗自忖道；“难道是武当派早有所觉，知道迟早会有人寻找上门，便如此戒备森严，严阵以待吗？”想到这里，肖承远不住自己又摇摇头，自语说道:“那岂不是自马脚，引人注意吗？

武当派人才辈出，岂能如此愚蠢？”但是此时肖承远已经登临半山，也已经清清楚楚看到许多观院之外，间或有道人匆匆走过其间，但是都是行止紧张，煞有其事。肖承远又不想道:“武当派自然不乏识我之人，难道早已发现我的前来，如此故作姿态吗？”这个想法未经想完，肖承远便不住自己笑出声来，摇头说道；“我为何如此自抬身价？

凭我肖承远一人前来，即使武当派早早知道，无论对我友善，抑或是敌意接待，都不致如此全观出动，紧张一似如此。”肖承远虽然对于目前的武当山，知道必定有其特别情形发生，但是，一时他也无法判定究竟与他有关与否，他只是慢慢地沿着登山石道，缓缓地向上登临。

三清业已在望了，在金璧辉煌琉璃耀目的门头上，肖承远已经清清楚楚地看到了“三清”三个龙飞蛇舞的泥金大字，忽然，眼前人影一闪，一位中年道人。极其迅速地从路旁转了出来，拦住肖承远小侠的去路。

肖承远停下脚步，抬头打量着对面那位中年道人，只见他两眼神光充足，太坟起，武功极为不弱。只是此刻他脸上着一种浓厚的忧郁，微锁着双眉，仿佛是心里有着沉重的心事。

肖承远这一阵打量之后，退后一步，拱手说道；“道长有何见教？”那中年道人朝肖承远打着稽首，口中宣称“无量佛！”低沉地说道:“请施主暂留大驾，或者改再来，敝观有一场隆重法事，暂时不接待香客。”肖承远本来要说出前来拜候掌门人卿云道长，但是转而一念，何妨先探听一下，他们究竟是为了何事？

肖承远主意打定，便依然拱手说道:“贵观盛大法事，正应该让善男信女，进香了愿，同祈平安，共禳天福，为何反而不接待香客？小生乍来贵地，实为之不明。有道是:出门三五里，各处各乡风。道长可否见告，让小生稍长见识。”那中年道人皱起眉头，还没有答话，肖承远又一拱手说道:“小生远道而来，除了瞻仰道家圣地，另有一事也要趁便请教。如今既然贵观设坛祈天，盛做法事，请教二字暂且不提，道长何不让小生到贵观瞻仰法事，礼拜三清？”说着话，拱一拱手，便要从中年道人的身旁穿过去。

那中年道人想是一听肖承远小侠说是“另有一事趁便请教”这几个字入耳惊心，大触隐痛，不由地一双眼睛凝神注目，对眼前这英俊潇洒，神安祥的年轻相公，打量个不停。

就在这时候肖小侠要从身侧走过，中年道人一惊之余，连忙退后几步，双手一伸，拦住肖承远，沉声说道“这位施主，请勿擅向上闯，贫道职责所在，势难纵容施主上山，否则一旦怪罪下来，贫道与相公，均有所不便。”肖承远小侠到此时，虽然不明了武当何以如此严外人的原因，但是，他可以推测到武当山必有极其重要的事情发生，是毋庸置疑的。

武当山究竟有什么重大事情发生？为何恰巧就在他来到武当的同时？

本来肖承远来到武当，立意要见到掌门人卿云道长，查证心里的疑窦，如今武当山上竟巧于此时，出来这等严重的大事，肖承远更是非去见过卿云道长不可。

肖承远如此一沉之际，对面那位中年道人，便又缓下语气，说道:“武当山是十方香火之地，平施主进香随喜，敝观自当扫径以，只是今例外，施主请海涵一二。”这几句话说得委婉得体，而且也给肖承远找好退路台阶。要是肖小侠果为朝山进香而来，自然要趁此作罢，但是，如今的肖承远不远千里迢迢而来，如何能为这几句话，便掉头而去。

这中年道人如此极有分寸地婉拒，使肖承远不好再作无理歪，明知此时说出真正来意，未见得能得到他人相信，但是，除此之外，一时之下肖承远想不出其他足可代替的理由。

当时肖承远立即收敛起脸上的笑容，拱手对中年道人说道:“既然如此，在下不得不说真情，有劳道长通禀贵派掌门，就说太湖肖承远，登门求见掌门人。”那位中年道人想是没有料到眼前这位年轻相公，竟然一变口，要求见掌门人。

这情形要搁在平时，至少要将肖承远延至观内，请辈份较长，地位较高的人前来接待，盘明身份，说明来意，适当地打发，送客出门。

当然，如果有人知道“肖承远”是何许人，情形自然更不是如此。

无如目前武当山上三清内，正是面临重大难题，哪里还有这等闲情逸致，打发这些武林中不知来历的人物？

最重要的，还是由于不知道“肖承远”三个字是何许人。

当年肖承远以一身“苍虚秘笈”所得的神功，仗手中一柄碧雪神剑，和一把描金白玉折扇，威括武林，名传宇内，以他当时年纪之轻，而名声之大，几乎为近百年来，武林少见的传奇人物。是家喻户晓，武林中提起“肖承远”三个字，无论黑白两道，还有谁不知道？

但是，武当派的弟子，除去几位有头脸的知名之士，其他的人，很少走动江湖。所以对于武林中的一切，即使知之，但也知之不详。因此，对于“肖承远”这个名字即或有所听闻，但是三年来，武林中平静无波，多少大事，都会被时间作无情的淡漠，何况传闻中的这位传奇人物呢？

因此，当肖承远如此正颜道出来意，中年道人脸上颜立变，厉声说道:“施主一味不听贫道忠言相告，反而如此变本加厉，戏言相对，如此休怪贫道有失厚道。”肖承远也预料到对方不能立即相信，便也不加辩白，只是淡淡地一笑说道:“道长休动无名，事情自有曲直。在下远道前来求见贵派掌门，道长谓我出自戏言，如此各执一词，难定孰是孰非。道长何不禀告贵掌门，请示处理，岂不是两全其美吗？何苦在此作无谓之争？”中年道人闻言突然冷笑一声，说道:“毋怪贫道一再好言奉告，施主听若无闻，原来施主是有意前来寻衅。施主如此在武当山目中无人，不知所恃为何？”肖承远正说道:“在下诚意前来求见贵派掌门，道长如此一味相拦，有失出家人的本份，一旦传出武林，岂不令人齿冷吗？”中年道人冷笑一声，不再作答，拂袖转身，迳向山上走去。大有警告肖承远之意，去此一步，便有大祸临身。

肖承远就在这一瞬间，心里有了一个决定:“此次武当之行，适逢武当派内发生大事，若按平时登门求见的方法，只怕难得见到卿云道长，不出奇计，恐难如愿。”心里如此一经决定，立即起步前行，口中朗声说道:“武当派名震于当今武林，竟然如此不谙江湖礼教，令人有见面不如闻名之唤。既然道长不与在下通报，在下只好迳自求见了。”口中说着话，脚下微一加劲，只见他身形一闪，水行云，风声不动，衣袂不飘，就从中年道人身旁，一掩而过。

中年道人一见肖承远竟然掠过他的身旁，直向三清观门抢去，既惊且怒，顿时口大喝一声:“站住！”这一声“站住”刚一出口，人已垫足欺身，直肖承远小侠身后，右手随意一探，五指如钩，疾抓肖承远的右肩。

这一探手的功力，只是一招普通的擒拿，但是，道人出手迅速，劲道人，分明是中年道人动了真怒，立意一抓之下，碎骨穿肩，将肖承远折辱在这登山道上。

肖承远若无其事地连头都不回，等到道人右手抓到肩头，仿佛是他身后长下眼睛，观得准处，右肩只略一晃动，仅以分毫之差，将中年道人这身后一招，撇招卸劲，化除得干干净净。而且口中还道:“道长！出家人如此妄动无名，实在大不应该，尤其武当山三清前，更有仗势欺人之嫌，道长何以教我？”那中年道人早就料到肖承远胆敢到武当山三清前，只身前来寻衅，必有所恃，但是他使自己有些不敢相信起来。

中年道人在武当山三清内，地位颇为不低，功力也极有火候，所以在如此一惊之余心中如何能服？再则，他奉命巡视前，职责所在，不能就如此眼睁睁地让肖承远直奔三清。

当时，一提丹田真气，躬身一长，搜地一声，凌空拔起两丈有余，双臂及时平抬，力划向后，人像湖滨落雁，越过肖承远小侠，又拦住去路。冷呵呵地一阵冷笑，伸手指着肖承远说道:“施主果然身手不凡，怪不得胆敢到武当山来挑衅撒野。”肖承远没有等中年道人说完，便立即厉声叱道:“道长，你休要如此胡言语，有失厚道。我肖承远远从千里迢迢，来到武当，求见贵掌门，你不但不为之引见，反而横加阻挠，加罪名，若论你道人这等行径，在下就应该予以薄惩，以儆尔后。”说到此处，肖承远又缓下语气，说道:“肖承远身为客位，不愿和你一般见识，只要你能及时通报，方才的一切，念在你职责所在，在下也不为已甚。”中年道人对于肖承远这两段话，听在心里，也顿生忐忑不安之意。但是，无奈今天的武当，正是面临要紧关头，等闲人们不能容许进入中确是事实。当时他双脚微微一分，沉桩落式，气聚力凝，对肖承远冷冷地说道:“无论你怎么说，你要进入三清，也要经过我这一关。”肖承远一听对方语气之中，已经出一点莫可奈何之意，便知道方才那一闪身之间，已经使对方有“知难”之心，若不是身负职责所在，恐怕这第一道关卡，已经“兵不血刃”越过去了。所以，肖承远便摇着头道:“破脸相向，非我此来之初衷，既然你要我越过你这第一道关卡，我越过就是了，何必一定要兵刃相见？”人在说着话，脚下依然向上走去。那中年道人忽然吐气出声“嘿”的一下，双掌遽翻，两只大袖也疾吐而出，两只手掌干推一式“力拒虎豹”带起一阵极为猛烈的劲道，直扑肖承远当。