卷二十一

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临安里钱婆留发迹贵身来不自由，几年辛苦踏山丘。

堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。

莱子衣裳锦窄，谢公篇咏绮霞羞。

他年名上凌云阁，岂羡当时万户侯？

这八句诗，乃是晚唐时贯休所作。那贯休是个有名的诗僧，因避黄巢之，来于越地，将此诗献与钱王求见。钱王一见此诗，大加叹赏，但嫌其“一剑霜寒十四州”之句，殊无恢廓之意，遣人对他说，教和尚改“十四州”为“四十州”方许相见。贯休应声，诗四句。诗曰:不羡荣华不惧威，添州改字总难依。

闲云野鹤无常住，何处江天不可飞？

罢，飘然而入蜀。钱王懊悔，追之不及。真高僧也。后人有诗讥诮钱王，云:文人自古傲王侯，沧海何曾择细？

一个诗僧容不得，如何安口望添州？

此诗是说钱王度量窄狭，所以不能恢廓霸图，止于一十四州之主。虽如此说，像钱王生于世，独霸一方，做了一十四州之王，称孤道寡，非通小可。你道钱王是谁？他怎生样出身？有诗为证:项氏宗衰刘氏穷，一朝龙战定关中。

纷纷眼看成败，谁向尘埃识骏雄？

话说钱王，名镠，表字具美，小名婆留，乃杭州府临安县人氏。其母怀孕之时家中时常火发，及至救之，又复不见，举家怪异。忽一，黄昏时候，钱公自外而来，遥见一条大蜥蜴，在自家屋上蜿蜒而下，头垂及地，约长丈余，两目熠熠有光。钱公大惊，正声张，忽然不见。只见前后火光亘天，钱公以为失火，急呼邻里求救。众人也有已睡的，未睡的，听说钱家火起，都爬起来，收拾挠钩水桶来救火时，那里有什么火！但闻房中呱呱之声，钱妈妈已产下一个孩儿。钱公因自己错呼救火，蒿恼了邻里，十分惭愧，正不过意，又见了这条大蜥蜴，都是怪事，想所产孩儿，必然是妖物，留之无益，不如溺死，以绝后患。

也是这小孩儿命不该绝，本邻有个王婆，平生念佛好善，与钱妈妈往来最厚。这一晚，因钱公呼唤救火，也跑来看。闻说钱妈妈生产，进房帮助，见养下孩儿，天喜地，抱去盆中洗裕被钱公劈手夺过孩儿，按在浴盆里面，要将溺死。慌得王婆叫起屈来，倒身护住，定不容他下手，连声道:“罪过，罪过！这孩子一难一度，投得个男身，作何罪业，要将他溺死！自古道:‘虎狼也有父子之情。’你老人家是何意故？”钱妈妈也在褥上嚷将起来。钱公道:“这孩子临产时，家中有许多怪异，只恐不是好物，留之为害！”王婆道:“一点点血块，那里便定得好歹。况且贵人生产，多有奇异之兆，反为祥瑞，也未可知。你老人家若不肯留这孩子时，待老身领去，过继与没孩儿的人家养育，也是一条命，与你老人家也免了些罪业。”钱公被王婆苦劝不过，只得留了，取个小名，就唤做婆留。有诗为证:五月佳儿说孟尝，又因光怪误钱王。

试看斗文并后稷，君相从来岂夭亡！

古时姜嫄巨人迹而生子，惧而弃之于野，百鸟皆舒翼覆之，三不死。重复收养，因名曰弃。比及长大，天生圣德，能播种五谷。帝尧任为后稷之官，使主稼穑，是为周朝始祖。到武王之世，开了周家八百年基业。又秋时楚国大夫斗伯比与子之女偷情，生下一儿。其母夫人以为不雅，私弃于梦泽之中。子出猎，到于梦泽，见一虎跪下，将喂一小儿，心中怪异。那虎罢孩儿，自去了。子教人抱此儿回来，对夫人夸奖此儿，必是异人。夫人认得己女所生，遂将实情说出。子就将女配与斗伯比为，教他抚养此儿。

楚国土语唤“”做“谷”唤“虎”做“于菟”因有虎之异，取名曰谷于菟。后来长大为楚国令尹，则今传说的楚令尹子文就是。所以说:“贵人无死法。”又说:“大难不死，必有后禄。”今说钱公意要溺死孩儿，又被王婆留住，岂非天命？

话休絮烦。再说钱婆留长成五六岁，便头角渐异，相貌雄伟，膂力非常，与里中众小儿游戏厮打，随你十多岁的孩儿，也他不过，只索让他为尊。

这临安里中有座山，名石镜山。山有圆石，其光如镜，照见人形。钱婆留每同众小儿在山边游戏，石镜中照见钱婆留头带冕旒，身穿蟒衣玉带。众小儿都吃一惊，齐说神道出现。偏是婆留全不骇惧，对小儿说道:“这镜中神道就是我，你们见我都该下拜。”众小儿罗拜于前，婆留安然受之，以此为常。一回去，向父亲钱公说知其事。钱公不信，同他到石镜边照验，果然如此。钱公吃了一惊，对镜暗暗祷告道:“我儿婆留果有富贵之，昌大钱宗，愿神灵隐蔽镜中之形，莫被人见，恐惹大祸。”祷告方毕，教婆留再照时，只见小孩儿的模样，并无王者衣冠。钱公故意骂道:“孩子家眼花说谎，下次不可如此！”次，婆留再到石镜边游戏，众小儿不见了神道，不肯下拜了，婆留心生一计。那石镜旁边，有一株大树，其大百围，枝叶扶疏，可荫数亩；树下有大石一块，有七八尺之高。

婆留道:“这大树权做个宝殿，这大石权做个龙案，那个先爬上龙案坐下的，便是登宝殿了，众人都要拜贺他。”众小儿齐声道好。一齐来爬时，那石高又高，峭又峭，滑又滑，怎生爬得上？天生婆留身材矫捷，又且有智，他想着大树本子上有几个鞑靼，好借脚力，相在肚里了，跳上树，一步步攀缘而上。约莫离地丈许，看得这块大石亲切，放手望下只一跳，端端正正坐于石上。众小儿发一声喊，都拜倒在地。婆留道:“今你们服也不服？”众小儿都应道:“服了。”婆留道:“既然服我，便要听我号令。”当下折些树枝，假做旗幡，双双成对，摆个队伍，不许混。自此为始，每早排衙行礼，或剪纸为青红旗，分作两军战，婆留坐石上指挥，一进一退，都有法度。如违了他便打，众小儿打他不过，只得依他，无不惧怕。正是:天英豪志量开，休教轻觑小儿孩。

未施济世安民手，先见惊天动地才。

再说婆留到十七八岁时，顶冠束发，长成一表人材；生得身长力大，阔膀开；十八般武艺，不学自高。虽曾进学堂读书，晓文义，便抛开了，不肯专心，又不肯做农商经纪。在里中不干好事，惯一偷打狗，吃酒赌钱。家中也有些小家私，都被他赌博，消费得七八了。爹娘若说他不是，他就别着气，三两出去不归。因是管辖他不下，只得由他。此时里中都唤他做“钱大郎”不敢叫他小名了。

一，婆留因没钱使用，忽然想起:“顾三郎一伙，尝来打合我去贩卖私盐，我今身闲无事，何不去寻他？”行到释迦院前，打从戚汉老门首经过。那戚汉老是钱塘县第一个开赌场的，家中养下几个娼，招引赌客。婆留闲时，也常在他家赌钱住宿。这一，忽见戚汉老左手上横着一把行秤，右手提了一只大公、一个猪头回来，看了婆留便道:“大郎，连少会。”婆留问道:“有甚好赌客在家？”汉老道:“不瞒大郎说，本县录事老爷有两位郎君，好的是赌博，也肯使花酒钱。有多嘴的对他说了，引到我家坐地，要寻人赌双陆。人听说是见在官府的儿，没人敢来上桩。大郎有采时，进去赌对一局。他们都是见采，分文不欠的。”婆留口中不语，心下思量道:“两正没生意，且去淘摸几贯钱钞使用。”便向戚汉老道:“别人弱他官府，我却不弱他。便对一局，打甚紧？

只怕采头短少，须吃他财主笑话。少停赌对时，我只说有在你处，你与我招架一声，得采时平分便了。若还输去，我自赔你。”汉老素知婆留平赌最直，便应道:“使得。”当下汉老同婆留进门，与二钟相见。这二钟一个叫做钟明，一个叫做钟亮，他父亲是钟起，见为本县录事之职。汉老开口道:“此间钱大郎，年纪虽少，最好拳，兼善博戏。

闻知二位公子在小人家里，特来进见。”原来二钟也喜拳，正投其机；又见婆留一表人材，不胜喜。当下叙礼毕，闲讲了几路拳法。钟明就讨双陆盘摆下，身边取出十两重一锭大银，放在卓上，说道:“今与钱兄初次相识，且只赌这锭银子。”婆留假意向袖中一摸，说道:“在下偶然出来拜一个朋友，遇戚老说公子在此，特来相会，不曾带得什么采来。”回头看着汉老道:“左右有在你处，你替我答应则个。”汉老一时应承了，只得也取出十两银子，做一堆儿放着。便道:“小人今不方便在此，只有这十两银子，做两局赌么。”自古道:“稍胆壮。”婆留自己没一分钱钞，却教汉老应出银子，胆已自不壮了，着了急，一连两局都输。钟明收起银子，便道:“得罪，得罪。”教小厮另取一两银子，送与汉老，作为头钱。汉老虽然还有银子在家，只怕钱大郎又输去了，只得认着晦气，收了一两银子，将双陆盘掇过一边，摆出酒肴留款。婆留那里有心饮酒，便道:“公子宽坐，容在下回家去，再取稍来决赌何如？”钟明道:“最好。”钟亮道:“既钱兄有兴，明早些到此，竟取乐；今知己相逢，且共饮酒。”婆留只得坐了，两个女唱曲侑酒。正是:赌场逢女，银子当砖块。

牡丹花下死，还却风债。

当正在饮之际，忽闻叩门声。开看时，却是录事衙中当直的，说道:“老爷请公子议事。教小的们那处不寻到，却在这里！”钟明、钟亮便起身道:“老父呼唤，不得不去。钱兄，明须早来顽耍。”嘱罢，向汉老说声相扰，同当直的一齐去了。

婆留也要出门，被汉老双手拉住道:“我应的十两银子，几时还我？”婆留一手劈开便走，口里答道:“来送还。”出得门来，自言自语的道:“今手里无钱，却赌得不利。还去寻顾三郎，借几贯钞，明来翻本。”带着三分酒兴，径往南门街上而来。向一个僻静巷口撒溺，背后一人将他脑后一拍，叫道:“大郎，甚风吹到此？”婆留回头看时，正是贩卖私盐的头儿顾三郎。婆留道:“三郎，今相访，有句话说。”顾三郎道:“甚话？”婆留道:“不瞒你说，两赌得没兴，与你告借百十贯钱去翻本。”顾三郎道:“百十贯钱却易，只今夜随我去便有。”婆留道:“那里去？”顾三郎道:“莫问莫问，同到城外便知。”两个步出城门，恰好落西山，天渐暝。约行二里之程，到个水港口，黑影里见缆个小船，离岸数尺，船上芦席冒住，密不通风，并无一人。顾三郎捻起泥块，向芦席上一撒，撒得声响。忽然芦席开处，船舱里钻出两个人来，咳嗽一声。顾三郎也咳嗽相应，那边两个人，即便撑船拢来。顾三郎同婆留下了船舱，船舱还藏得有四个人。这里两个人下舱，便问道:“三郎，你与谁人同来？”顾三郎道:“请得主将在此。休得多言，快些开船去。”说罢，众人拿橹动篙，把这船儿得梭子般去了。婆留道:“你们今夜又走什么道路？”顾三郎道:“不瞒你说，两不曾做得生意，手头艰难。闻知有个王节使的家小船，今夜泊在天目山下，明早要进香。此人巨富，船中必然广有金，弟兄们待借他些使用。只是他手下有两个苍头，叫做张龙、赵虎，大有本事，没人对付得他。正思想大郎了得，天幸适才相遇，此乃天使其便，大胆相邀至此。”婆留道:“做官的贪赃枉法得来的钱钞，此乃不义之财，取之无碍！”正说话间，听得船头前桨响，又有一个小划船来到。船上共有五条好汉在上，两船上一般咳嗽相应。婆留已知是同伙，更不问他。只见两船帮近，顾三郎悄悄问道:“那话儿歇在那里？”划船上人应道:“只在前面一里之地，我们已是着眼了。”当下众人将船摇入芦苇中歇下，敲石取火。众好汉都来与婆留相见。船中已备得有酒，各人大碗酒大块吃了一顿，分拨了器械，两只船，十三筹好汉，一齐上前进发。遥见大船上灯光未灭，众人摇船拢去，发声喊，都跳上船头。婆留手执铁棱打头，正遇着张龙，早被婆留一打落水去。赵虎望后艄便跑，船人都吓得魂飞魄散，那个再敢敌。一个个跪倒船舱，连声饶命。婆留道:“众兄弟听我分付:只许收拾金，休杀害他命。”众人依言，将舟中辎重恣意搬龋唿哨一声，众人仍分作两队，下了小船，飞也是摇去了。

原来王节使另是一个座船，他家小先到一。次，王节使方到，已知家小船被盗。细开失单，往杭州府告状。杭州刺史董昌准了，行文各县，访拿真赃真盗。文书行到临安县来，知县差县尉协同缉捕使臣，限时限的擒拿，不在话下。

再说顾三郎一伙，重泊船于芦苇丛中，将所得利物，众人十三分均分。因婆留出力，议定多分一分与他。婆留共得了三大锭元宝，百来两碎银，及金银酒器首饰又十余件。此时天渐明，城门已开。婆留怀了许多东西，跳上船头，对顾三郎道:“多谢作成，下次再当效力。”说罢，进城径到戚汉老家。

汉老兀自上翻身，被婆留叫唤起来，双手将两眼揩抹，问道:“大郎何事来得恁早？”婆留道:“钟家兄弟如何还不来？

我寻他翻本则个。”便将元宝碎银及酒器首饰，一顿付与戚汉老，说道:“恐怕又烦累你应采，这些东西都留你处，慢慢的支销。昨借你的十两头，你就在里头除了罢。今二钟来，你替我将几两碎银做个东道，就算我请他一席。”戚汉老见了许多财物，心中喜，连声应道:“这小事，但凭大郎分付。”婆留道:“今起早些，既二钟未来，我要寻个静办处打个盹。”戚汉老引他到一个小小阁儿中白木上，叫道:“大郎任意安乐，小人去梳洗则个。”却说钟明、钟亮在衙中早饭过了，袖了几锭银子，再到戚汉老家来。汉老正在门首买东买西，见了二钟，便道:“钱大郎今做东道相请，在此专候久了，在小阁中打盹。二位先请进去，小人就来陪奉。”钟明、钟亮两个私下称赞道:“难得这般有信义之人。”走进堂中，只听得打鼾之声，如霹雳一般的响。二钟吃一惊，寻到小阁中，猛见个丈余长一条大蜥蜴，据于上，头生两角，五云雾罩定。钟明、钟亮一齐叫道:“作怪！”只这声“作怪”便把云雾冲散，不见了蜥蜴，定睛看时，乃是钱大郎直的睡着。