第7章

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“我说，那合萨真能逃得出来吗？”臭手把双手在热气蒸腾的泉里烫了又烫，舒展活动着每一处指节“我看世上的合萨都差不多，全是些只懂得大白天看星星的呆子。”

“别小看那呆子，他还有点小聪明。”夺洛漫不经心地笑笑。

“等到他们的人手全都集中到隘口，咱们的主力却出现在西北山头，那呆子才会明白他听到的全是假消息。”血人洗干净了脸，从水边站了起来“唉，我真想看看他那时候的表情，哪怕要付一个金铢也值得啊。”三个人全都轻笑起来，只有黄头发拄着一束从伤兵帐篷收集的长，凝视身后接天的野火浓烟。

夺洛也站起身，向南眺望:“一侧佯攻，另一侧大部突击的战法，夺罕刚在咱们身上用过。他们一开始就会推测西北山头的进攻是佯攻，东南隘口处才是真正的决战之地。那个合萨带去的消息也好，阿斯塔他们放的火也好，都只会让夺罕更加确信这个想法。他们会继续把右菩敦的大部向隘口集中，预备应付我们主力的突击。即便那合萨真的没能逃出来，结局还是一样，不过是快慢的差别罢了。”云疾走，天空中宛如奔涌着熔岩的洪。营帐密密丛丛，其间有十多处烈焰升窜，仿佛要突出群山的怀抱，直指云端。火焰脚下聚集了蝼蚁般渺小的黑点，那是妇人和孩子们奔走扑救的身影。山势虽能避风，野火仍飞速蔓延，半个盆地已通明如昼，山丛丛莽莽的雪松林映出扭曲的影子，像是无数神巫跳着不吉的燔祭之舞。巡视营地的游骑们不断从黑暗中跃出，奔向南面沸的营地。

“那些放火的家伙手脚真快，咱们呢，也没找着一个。”臭手从箭筒里掏出一卷薄毡条，依次卷裹手指，以防冻伤。

黄头发没有搭话，只管出神地看着远处的火，终平板的脸上出一抹孩子般的喜悦。

夺洛眯起双眼:“隘口的方向还没有火头…也就是说阿斯塔在那里既没有找到额尔济，也没有找到夺罕。”血人微微蹙眉:“那他们究竟在哪儿？”

“火刚起一会儿，我想，一个正在赶去西北山麓督战的路上…”夺洛用下颌往前一指“另一个应该就在前头。”雪虽小，却下得绵密，融进眼前弥漫的热雾里，便不见了踪影。能救火的人都已经赶去了南边，盆地北侧的营帐几近空巢。

走进雾气之中，人便被密密包裹，目如盲，耳如瞽。深重宁静中偶然尔有婴孩啼哭，母亲却不在身边，只有五六岁的哥哥轻声哼唱着走调的安眠曲，哄他入睡。

透过缓慢翻滚的白气，隐约可见万千朦胧光点星罗棋布。那是家家户户拂晓前火塘内仅存的余火，隔着毡帐，透出实的黄颜。每一团光晕都是一顶营帐，每顶营帐里总有个照料营火的人，想在长夜里蓄着这点火，一边烤暖自己，一边昏昏睡等着家人归来。

“真好看。”血人的声音极轻，像是怕惊动了雾气中沉睡的什么。

夺洛微笑了:“要是住上咱们的女人和孩子，会更好看。”臭手还没娶，不好意思地笑了，了鼻子。

他们穿过那些低矮的营帐，继续向前走。深入大营数里之后，渐渐接近了沸泉源头，雾霭浓稠得像发酵结块的羊，鬓发被浸润得透了，紧贴在脸侧，如同走在云中。

夺洛忽然抬手示意他们停下。前方燃烧的巨大篝火稍稍驱散了雾气，照亮几处散布的高敞营帐，以及环绕其外的森森人影。

“分得清那些大帐吗？”夺洛悄声说。

“当然。”臭手自地撇嘴。他是弓手，也是他们之中目力最锐的一个。大帐一座座分散在空场四周，都是上好雪白的牛皮蒙子，里面衬着厚毡和结实的菱骨，寒风也不能撼动分毫，只有大小略有差异，帐顶飘扬的长旌彩亦有区别。暗夜浓雾中，寻常人连形状也辨别不出，在臭手眼里却历历可见。

“这儿有两座王帐、两座大阏氏帐、一座侧阏氏帐，还有一座世子营帐。”血人指了指唯一有重兵把守的那座:“那是？”

“是大阏氏帐。”夺洛道:“为了救火和增援隘口，这里的守卫已经被全部空了。唯独这座大阏氏营帐周围还有骑兵一百，骑兵两百，弓手一百…如果我没猜错，帐幕里还有一百名守卫。额尔济总共只有五百名汗王近卫，可见他已经得到了有人准备挟持他儿子的消息，把所有需要保护的人都挪到大阏氏的营帐里了。”臭手咧了咧嘴，像是啃食苦草的羊“额尔济自己也在里头？那岂不是很难杀？”

“不可能。以他的脾气，两部战的时候，决不会缩在老婆孩子身边的。”血人反驳。

臭手彻底糊了:“那他究竟会在哪儿？”夺洛沉了片刻:“有人告诉过我，额尔济每次出战前，都会在他的营帐里独自待上一会儿，不准任何人接近。不过，其实他只是在喝酒。”血人诧异了:“那这个人又怎么知道的？”

“她很好奇，所以偷看了。”年轻的汗王边漾出笑纹。他在追忆中垂下双眼，那笑纹因而勾勒出一丝渺茫的温柔“她一直都说她的父亲是个铁匠，可我知道她就是额尔济的女儿。”臭手挠了挠头:“也就是说…额尔济现在就在他自己的王帐里，身边一个人也没有？”

“多半。”夺洛点头。

沉默已久的黄头发忽然开口了。

他说:“杀。”臭手蹲在暗的角落里，张开了弓:“这玩意儿只能把周围照得更亮吧？”

“总有火光照不到的地方。火光越明亮，四周投下的影就越深，懂吗？”血人瞥他一眼。

“不懂。”臭手一撒右手弓弦，低喊“跑！”四人如兔一般撤身就跑，儿不回头确认短箭去向。他们绕过营帐背面，疾奔向世子营帐另侧的王帐，几乎同时，羽箭在白雾气中划出高度不及人的平直轨迹，准确投入篝火。箭镞上裹了火芒粉，火头一上去便凶猛升蹿起来，放出眩目光焰。

短短一刹那，帐外四百人的注意力都被篝火的异状引去。有人眼尖，立即辨出那支箭的来路，招呼人手绕过火堆，分两路直扑世子营帐与侧阏氏营帐之间的窄暗甬道头尾，一时人影舞。

甬道两端宽，中段窄，热雾堆叠，令人目不能视。两支小队谨慎推进，直至相遇，才知道甬道内空无一物，只有一束长直立在泥地上，尖深扎入土。

“人呢？”近卫们面面相觑。无人回答，夜风微微掀动身后每一顶大帐的门帏，喊杀声远自数里外西北山麓上传来，清晰可闻。

王帐内果然空寂。