第四章

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这一禀，好半天没个下落。

待在水苑里的陶步荷百般无聊，三个小姑娘也不知哪去了，这水苑又大又冷，重重的纱幕挡不住由外头穿透进来的水气跟寒意，真不晓得住这儿的人在想什么？

拖著曳地的长裙，她逛出了寝室，走过横跨水渠的走道，这才发现水渠种了摇曳生姿的荷花。

这逍遥岛的荷、莲花远近驰名，而水苑又在岛中岛的中央，水渠像是自然天成环绕著整座岛屿，对外形成天然屏障，又湖中的银杏树常年盛开，遮住了里头的人事物，让这地处逍遥岛最中间的水苑充神秘。

她走来走去竟没碰上任何人。

可四处整洁可喜，花木自然茂盛的生长著，远眺飞檐处处，这样的环境丝毫不输任何一个分封城池。

因为都没看到人烟，走得实在有点意兴阑珊，说时迟那时快，小卑门转弯处差点跟一个怀抱木制脸盆的大婶撞个怀。

“丫头，你走路不带眼睛啊！”中气十足，很先声夺人的那种。

“大婶，真是对不住，我一时没看清楚。”瞧她卷著管，窄袖也掳至膀子上，那盆上沾了泥的湘莲。

“我说你这脸面生得很，又穿这不三不四的样子，你不会是从外头跑进来想勾引岛主的妖吧？”

“嗄？”

“怎不说话？”

“也不是我自愿想穿成这样。”她也很无奈好吗？

“去去去，我不管你哪儿来的，这眼皮子上正缺人缺得紧，快去把这套衣服换下，来帮个人手。”大婶正愁抓不到公差，一眼认定陶步荷是外头那些一心想混进岛中岛好让主子看上眼，进而收房过好子的年轻女孩们。

这也难怪，虽说同在一座岛屿上，岛外的居民是最原始的人们，他们的生活虽说在布紫住进来之后有了很大的改善，但是，人心都是贪婪的，能过更好的生活谁不想尽办法。

“我是很想帮忙啦，可是，我没有可以替换的衣服。”她那套从家里穿出来的棉衣也不知道哪儿去了，这会儿叫她去哪里把身上这贵重的衣裙换下来？

“你真会找麻烦，”白了陶步荷一眼，大婶看似施恩的说道:“这样吧，我家里有的是衣服，不过先说好，你这一身衣服可要归我才成。”原来打的是这主意。

得了便宜又卖乖。

她也不在意，反正这身衣服也不是她的，借花献佛，大婶喜就换吧！

片刻后，陶步荷换了身寒碜的布衣，衣料不只差还旧。

耸耸肩，无所谓喽，她还喜自己这原来的模样。

原来，七、八月是莲子盛产季节，这里产的湘莲颗粒，质鲜，被视为莲中珍品，商人争相搜购，送往各地。

岛上大半的人手除了各司其职，在岗位上跑不开的之外，家家户户的妇人小孩，具有劳动能力的人手都要来帮忙采莲贴补家用，无一例外。

面扑鼻的香气令人神为之一振。

任谁都想不到这逍遥岛上一分为岛中岛，外围是咸滋滋的海水，绕上一圈竟变成湖泊淡水。

只见各荷叶青碧，花骨朵儿黄的娇柔，粉的丽，紫的淡雅，白的纯洁，一下了水，以前远远瞧过那些采莲的女子，划著小船看似优雅轻松，哪知道实际上…上了船才晓得辛苦，陶步荷没做过这样的活，两三下就被一个小姑娘赶下船，说她添来的。

天地良心，她可认真了好不好，只是马有失蹄，人有错手，坐不惯船的她又不是故意把整船采好的莲子翻还让小姑娘也成了下水汤…

被一个小她好几岁的丫头片子嫌弃，自尊心还真受伤。

避事的婆子看她不济事，干脆把她当驴子用，指著小板车上的木脸盆“你跟著张家丫头走，看她怎么做你也学著就是了。”泥臭得很，她没得选择，盆子看起来不怎样，里头又是水又是泥，还有要出来的莲蓬。

几分力气她总是有的，抱起比她整个人还要大上一圈的盆子，跟著前面绑麻花辫子的小姑娘往前去。