第十四章在斯托伊港口

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第二天上午十点钟的时候，那位风尘仆仆、脸也没刮的马弗尔先生坐在斯多港近郊的一家小客店门外。他双手深深地进口袋里，不时地鼓起双颊，显得十分疲倦和不安。他身旁的几本笔记本，现在已经改用绳子捆在一起了。由于隐身人改变了他的计划，那个包裹被扔在布兰赫斯特以外的一个松林里。马弗尔先生坐在长凳上，虽然本没人注意他，但他仍然十分焦躁不安。他的双手老是在几个衣袋里，神经质地摸索个不停。

就这样将近过了一个小时，一个上了年纪的水手，拿了一张报纸，从小客店里出来，坐在他身旁。

“天气真不错啊，”水手说。

马弗尔紧张地看看四周“很不错，”他说。

“正是一年中最好的气候。”水手用一种不容否定的口气说。

“的确。”马弗尔先生说。

水手拿出一牙签，道了声歉，便专心地剔起牙来。同时，他顺便打量了一下肮脏不堪的马弗尔先生和他身旁的几本笔记本。刚才当他走近马弗尔的时候，曾听见钱币掉进口袋的声音。以汉的这副外表，口袋里居然会这么有钱，这使他到很惊讶。他脑子里原先就闪过一个念头，现在又联想到那一点上去了。

“书吗？”他啪的一声折断牙签突然问。

马弗尔先生吃了一惊，看了看笔记本。

“噢，是的，”他说“是的，是书。”

“书里面总有好些奇怪的事情。”水手说。

“你说得对，”马弗尔先生说。

“书外面还出了些特别奇怪的事情。”水手说。

“这话也是实在的。”马弗尔先生说。他瞧了对方一眼，接着又向四周打量了一下。

“譬如报上就登了特别奇怪的事情。”水手说。

“是这样。”

“就在这张报上。”水手说。

“啊？”马弗尔先生说。

“有一条新闻，”水手说着，眼睛有意识地盯着马弗尔“一条关于隐身人的新闻。”马弗尔咧着嘴，搔搔面颊，觉得自己的耳朵在发烧。

“他们还写了些什么？”他有气无力地问“在奥地利还是在美国？”

“都不是，”水手说“就在此地。”

“天哪！”马弗尔先生不能不吃惊。

“我说‘此地’，当然不是就指这儿，我指的是在这儿附近。”水手的话大大缓和了马弗尔的紧张情绪。

“一个隐身人？”马弗尔问“那么，他干了些什么呢？”

“什么都干了，”水手用眼睛观察着马弗尔，大声说“一切该死的事都干了。”

“我已经有四天没看报了。”马弗尔说。

“伊宾村就是他最初面的地方。”水手说。

“是吗？”马弗尔说。

“他在那儿突然出现了，可是并没有人知道他是从哪儿来的。瞧，这一的的确确见过他——虽然没有看清楚。报上说他住在‘车马旅店’，似乎谁也说不清他曾有过什么不幸，直到有一天旅店里发生了一次争吵，报上说，他头头的绷带扯下来了，这时才发现他的脑袋是看不见的。他们马上要抓他，不过，报上说，他光了衣服逃走了，不过在逃跑前还拼死搏斗了一番。报上说，在搏斗中，他把我们可贵而能干的警察杰弗斯打成重伤。一篇相当真实可靠的新闻，是不是？有名有姓，什么都不缺。”

“天哪！”马弗尔一面不安地左顾右盼，一面还用手在口袋里摸索着数他的钱，同时脑子里充了新奇的想法。