第十四章

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“你的美使项链相形失。”他说。

“你忍受我和我的家人所该得到的绝不只这条项链。”芙蓉到全身酥软。公爵的行为跟平常大不相同，她几乎要相信他喜她。或者这只是他的计划？

“怎么样？”

“我今晚戴就是了。”芙蓉让步道。

“你随时可以要求归还。”

“一言为定。转过身去。”芙蓉背过身去让他替她戴上项链。他的手指在她的赤的肩膀上多停留了一会儿。

她转身面对他，几乎是虔敬地触摸钻石链坠，然后出于习惯地拨她的十字架项链。

今晚她将扮演公主，公爵将是她的王子。今晚的回忆将陪伴她一辈子。

“准备好了吗？”杰明牵起她的手。

她点头。

“好了，阁下。”他们乘坐马车前往欧亚当的叔叔秦斯敦公爵坐落在格洛斯文广场的宅邸。杰明在说些无关紧要的琐事，芙蓉知道他是想帮助她镇定，但她紧张得不想说话。她的胃纠结成一团，她希望自己未出世的孩子，别在这个重要的夜晚闹别扭。

他们抵达秦斯敦公爵宅邸，杰明护送芙蓉上楼。他们走向舞厅时，杰明朝几个在走廊上闲的绅士点头。令芙蓉不在自的是，她觉他们的目光都放在她身上。

“别发抖了。”杰明低声说。

“没什么好怕的。”抵达舞厅入口时，秦斯敦公爵的总管宣布他们的到达。

“京洛斯公爵阁下和霍小姐。”舞厅里的所有贵族都转头望向他们，芙蓉情不自地退后一步。要不是杰明的手抵住她的背，她真的会拔腿就跑。

欧亚当随即出现在他们身边。芙蓉猜跟他一道的年长绅士就是秦斯敦公爵。

“察礼叔叔，这位是霍芙蓉。”亚当介绍。

“芙蓉，这位是我的叔叔秦斯敦公爵。”

“很荣幸认识你，公爵阁下。”芙蓉微笑着伸出手。

“我还要谢谢你举办这场舞会。”

“孩子，你比杰明形容的还要美。”公爵拉起她的手凑到边。

芙蓉瞟杰明一眼。除了码头鼠以外，她想像不出他还会如何形容她。

“进去见见你的仰慕者好吗？”杰明用下巴指向人群。

“等一下，”秦斯敦公爵说。

“我有事情要宣布。”他转向人群大声说:“请注意，我很高兴宣布京洛斯公爵阁下已经和霍小姐订婚。各位可以在舞厅底层的宾客队伍里向他们道贺。”人群似乎大吃一惊。亚当率先鼓掌表示赞许，其他人跟着鼓掌。

杰明拉起她的手凑到边。她红着脸瞥向人群，在许多年轻淑女脸上看到不悦的表情。

“原谅我的放肆，”秦斯敦公爵说。

“你的母亲要我宣布喜讯。”

“别放在心上，爵爷，”杰明说。

“订婚本来就该宣布。”秦斯敦公爵朝舞厅尽头的乐团点个头，乐师们再度开始演奏。