第五章

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牧雍看到家门前那两头石狮子时，天已转暗，还飘着阵阵小雪，不过，江南的冬天又不似北方的酷寒。

他请门房招呼轿夫，自己便提着行李往大厅走去。绕过前院的山石屏风，跨上扶廊，一面安置在壁上的镜子照出他的脸孔。

看自己一副疲惫憔悴、气不太好的模样，都只能怪自己，原以为离开北京，就能忘记对宁欣的挫折；但没想到由万通到河问的路，处处勾起去年五月的那一段回忆，那张始终冷峻的俏脸就愈发地驱逐不去了。

再这样下去，他南北往返非要绕道而行不可了。

大厅正有人在清梁柱、擦匾额，婆子恭恭敬敬地对他说:“老爷在书房呢！”牧雍绕过几间耳房，穿过一座植盆栽的小天井，与正端着一盆铜炉火的工人擦身而过，才见到在书斋忙的父亲。

“你回来了呀！我以为你会再晚些。”徐仲甫看到儿子，高兴地说。

“论文进度比预期的要快一些，所以就早点动身回家了。”牧雍禀告着。

“很好！上个月初在上海碰到你们王教授，他说你的表现出极了，还当着众人面直夸赞你。”徐仲甫笑着说“我倒没说什么，只要你好好念书，别再和那些督军总理冲上，我就很意了。”

“爸，不是我们要冲，而是他们先同全国老百姓冲上的。”牧雍反驳道。

“好了！你就不能让我多开心个几分钟吗？”徐仲甫正道:“我不想和你谈政治，只想知道你出国深造的计画。我前阵子拜会过一位留的老朋友，他说本很不错，如果你过去读书，他会大力帮忙。”

“爹，我学的是最新的物理科学，本这方面尚未上轨道，所以我仍然打算去欧洲或美国。”牧雍说。

“欧美是先进，但这一去可是千山万水，我舍得，你和母亲可舍不得呢！”徐仲甫顿一下又说:“我从不强迫你要继承我的事业，但徐家的一切终会传到你和你两个弟弟的手上，而你身为牧字辈之长，总要多担待一些。”

“我明白。”牧雍说:“去欧美留学，最多不过是三、四年的光景，我很快就回来的。”

“但总不像去北京或本。”徐仲甫说:“这件事我们以后再谈，现在家里烦恼的不是你的学业，而是你的终身大事，老可天天叨念着。”

“宋家姑娘有消息了吗？”牧雍关心的间。

“我正要说这事儿。两个月前，璇芝捎信回去，说她目前一切平安，吃住无虑，还上了学校，请所有人放心。”徐仲甫说。

“那太好了！她现在人在何处呢？”牧雍稍觉安心。

“信上没有住址，但发信处是上海。我们曾在上海各学校探查，但没有宋璇芝这个人，她大约是改了姓名，不想让我们找到吧！”徐仲甫说。

“宋世伯那边怎么说呢？”牧雍又问。

“人家丢了女儿，总是烦忧。不过，见你们两个孩子心不甘、情不愿的，口头已略微松动，有了退婚还如意之说。”徐仲甫回答。

这真是长久以来最令他振奋的事。

牧雍想再进一步打探，却有人在门外说；“呈禀老爷，老太太等着少爷。”

“知道了。”徐仲甫又转身对儿子说:“你去吧！你可想你了，多去说几句好话吧！”牧雍由父亲处告退，从边门走向中庭。地面已铺上一层白白的雪，前面的一排厢房聚集着一些清理的人，他们都向牧雍行礼问安。

“客房都开了？今年会有很多亲戚走动吗？”他间。

“是呀！老太太湖北的老家预备来一大批人呢！”有人回答。

牧雍绕过几个回廊，又是一个更大的庭院，种参天的树“锦绣厅”三个镶金大字在雪中皑皑发亮。

他踏进屋内，浓浓的暖意袭来，客房内眷子女已热闹坐堂，全都在他这位大少爷。牧雍一一拜安询问，一阵子处处都是笑声。

“好啦！你们都散吧！让我和牧雍安静的说个话。”老挥挥手说。

大人小孩各自离去，不久，屋内就只？夏棠毯湍劣旱哪盖谆劬辏叽僮潘纫辔烟馈？br>“快拿糖醋藕片来。”老吩咐着，又对孙子说:“我特地腌渍好为你留的。”

“老可藏了好多私房点心要给你呢！”慧娟在一旁笑着说。