第三章

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第二天上班前，欣桐提早下楼准备陪祖父吃早餐。

才步下一半阶梯，她已看到利曜南坐在朱家的客厅里，对着她微笑。

她怔住，然后听到祖父叫她的声音－－“欣桐，快点下楼，今天曜南来陪我们祖孙俩一起吃早饭。”经过一夜休息，老人的神明显好了许多。

避开他锐利的眼神，她低着头以轻缓如平常的步伐，继续走下阶梯。直到下楼，她才见到另一名仅有一面之缘的姑姑，朱凤鸣。

欣桐对这位陌生的亲人点头，但朱凤鸣并不领情，她一副没瞧见的模样，径自抬着她的下巴看人。

“今天早上我请凤鸣跟曜南一起过来，一起商量你的婚事。”老人道:“咱们到饭厅里，一边吃早饭、一边谈。”三人跟随老人一起走到饭厅，见到一桌子的菜，原来玉嫂昨晚已经得到老人吩咐，早上小姐与孙少爷都会回朱家一起用早餐。

“怎么全都是些素菜素粥，这叫人怎么下咽啊？！”朱凤鸣瞪着粥菜，挑剔地皱起眉头。

玉嫂刚从厨房端出最后一盘菜，听见朱凤鸣这话，她忍不住翻白眼。

“一清早就想大鱼大？你也不怕血太高折了寿？！”老人冷冷地道。

朱凤鸣本来想给欣桐一个下马威，却不料当着晚辈面前被父亲斥责，她的脸骤然变得很难堪。

“医师开的菜单，只许爷爷吃清淡的粥菜，不好意思，姑姑，请你将就一下。”欣桐忙打圆场，本善良的她，原就不忍心见到任何一个人心底难受。

然后她为祖父盛了一碗薄粥，拣了几样清淡的菜搁到祖父碗里。看着祖父终于吃了一口粥，她这才放心，拿起自己面前的碗筷。

眼见欣桐悉心伺候自己的父亲，朱凤鸣心底不，反而有气！再加上她认定欣桐刚才那番话，分明就是说给父亲听的，那笑里藏刀、假惺惺的模样，让她心底的气更盛。

“昨天晚上我已经先跟曜南通过电话，凤鸣，你应该已经知道，今天早上我请你们回来一趟，是为了什么事。”用毕早饭，趁玉嫂正收拾碗筷的时候，老人终于切入正题。

“爸，不是我说，您这样决定这件婚事会不会太匆促了？况且咱们朱家好歹也是有头有脸的人家，要我们女方这边主动去跟男方提亲，这实在不合体统，再说这事要传出去，咱们朱家实在太没面子了！”朱凤鸣开门见山地道，并将所有不的情绪全摆在脸上。

以往她还肯忍气声，但自从这个天外冒出的“侄女”回到朱家后，肯定在父亲面前卖乖讨好，造成父亲开始凡事自作主张，本不找她商量也不问过她的受！例如订亲这件事，美其名找她商量，其实这件事父亲心底早就决定好，却叫她到袁家去丢这个脸！

饭桌上的气氛，突然间变得很凝滞。

“我找你来这里，不是听你发表意见的！”老人脸铁青，一字一句地道。

“但是－－”

“董事长这么做，一定有道理。”朱凤鸣才刚开口，利曜南已经冷冷地打断她的话。

“耐心把话听完，必定能得到意的答案。”连儿子都开口，就算朱凤鸣再不高兴，也只好闭上尊口。

“爷爷，您刚出院不能太动，有话慢慢说。”欣桐握住祖父的手，忧心地劝着。

老人回头看了孙女一眼，然后他做了一个以前从不曾做过的动作－－他紧紧地回握住孙女的手，严峻的脸稍霁，甚至出微笑。

“自从耀文离开这个家后，已经很多年了，我以为自己已经忘了拥有亲人关心的觉，更以为我已经不会再需要这种『负担』。直到你回到这个家，我才突然发现，原来自己大错特错了。”老人突然充触地喟叹着。

听到老人忽然说出这番话，在座唯有朱凤鸣脸上出现不以为然的神情。她认为父亲这番言下之意，本就不把自己和曜南当成“亲人”相反地，玉嫂站在一旁听了，则是动得眼底含了两泡泪。

欣桐怔怔地听着，祖父这番话虽然含蓄，但已经说明他不再如以往般不近人情。对于欣桐这个“孙女”曾经如荒漠般枯竭的亲情，开始在他内心深处注入甘泉。

这番话，让欣桐内心酸楚，因为这样一来，她更开不了口对祖父的任何决定说不。

她茫然抬头，立刻触及利曜南若有所思的眼神－－他专注地看着她，彷佛在观察她的反应，深邃的眼神讳莫如深。

“今天早上，我找你们过来最主要的原因，就是想提醒你们大家。”顿了顿，老人严肃的目光掠过每一个人，才继续往下道:“欣桐这件亲事，我已经做了决定，不管外界的眼光如何评断，我要你们以家族的荣辱为第一优先考虑，携手同心，尽快促成欣桐与袁家的亲事。接下来，就是扶持欣桐，坐上红狮银行的董座大位－－”

“爸！您这么做置曜南于何地？！”朱凤鸣第一个站起来反对，她动得无以复加，只差没拍桌子。