第一章
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虽然外界喜以暴发户来耍戏挖苦乔国栋,可和他比较亲近的朋友都知道,他其实是一个很阿莎力很好“逗阵”的庄稼汉。
因为没有念过多少书,所以他对学有专的人格外尊重。某天他在一本农经杂志上看到有关夏元赫种种伟大的研究改良,不佩服得五体投地,当下便提着一麻布袋的千元大钞,到他任教的大学等了三个钟头,目的是希望能够聘请他到他的农场,为贫瘠的土地和农作物进行改良。
没有人知道夏元赫究竟是怎样被他说服的,一个星期之后,他就辞去教职,到这块被海风侵蚀得十分严重的山坡地来。
“不是跟夏教授约好中午以前到的吗?你怎么还在这儿蘑菇?”乔国栋嗓门大,一开口就像在骂人。
他惟一的女儿乔羽书,嘴巴嘟得半天高,一脸的不高兴。要不是老爸硬要她去,说是能学到夏元赫二成的本事,一辈子就吃喝不尽,她才不愿意大老远地跑到那鸟不生蛋、乌不靠岸的地方去吹海风。
“让他等一下又怎样?他是我们家请来的耶,他不敢摆脸给我看吧?”
“胡说!”乔国栋大声斥喝。
“人家是什么身份,你当人家是什么?你给我听仔细,我敬他七分,你就必须敬他十分,要让我知道你在那里耍大小姐脾气,回来我剥掉你一层皮。”
“妈,你看爸啦!”老妈永远是她的最佳护卫。
“你说就说,那么凶干嘛?看,把孩子都吓坏了。”乔母对女儿的宠溺已经到了无可救药的地步。
从小到大,乔羽书一直就是呼风给风、要雨给雨,没有什么东西是她得不到的。
乔家二老,拼命了三十年,总共就只得到这么一个宝贝女儿,他们细心呵护,全力栽培,让她一路顺顺当当地念完大学。纵然她天资过人,但了无进取心,总是使三分力,轻松得八十分,顺遂的人生令她益发地目中无人、骄纵跋扈。
乔国栋怀期望,要她继承父业。乔家目前拥有的三个农场外加一个牧场,几代下来,已有一定规模,她只要照章行事就能轻易守成。大学尚未毕业时,总经理的头衔已经等在那儿,但是她似乎并未受到责任重大,她清楚得很,就算她是阿斗再世,经年累月不理“朝政”一切仍会在轨道上运行。
因为他们家来了一个大大了不起的人物——夏元赫。
而像她这样的人,发自己身活力的途径只有一条,就是吃喝玩乐。
很多出身跟她类似的年轻人都是这样的呀!在用钱的过程中体会权势和优越,搞排场、养帮派,吆五喝六,反正她家的钱几辈子也花不完,那么努力干啥?
“好了,我走了。”背起轻便的旅行袋,她潇洒地和父母亲告别。
“就带那么一点东西?”乔国栋狐疑地问,瞪着她不合宜的装扮,微微皱起眉头。
“够多了,反正是去工作,又不是去度假。”她贼贼地朝妈妈挤眉眼。
“嗯,会这样想就对了,算我没白教你。”乔国栋如果知道,他的宝贝女儿将以多么盛大的排场“出征”大概会连笑都笑不出来。位于山丘上,可远眺t省海峡、遥望嘉南平原的马雅村十分偏僻,百年前牧童在这里赶牛,百年后原本数十户的居民只剩下三两户。
像极了中国古代的千山镇、万径村,因土地贫瘠,农作物连年欠收,村子里的人一个一个搬走了。(不知道唐诗中的“千山鸟飞绝,万径人踪灭”是否就是形容这地方?)乔羽书到达时已是下午一、两点。
“哇,那家伙真的化沧海为桑田了!”秋意正浓的马雅村,一片芒花随风舞动,整片山坡已换上缤纷的秋装,比人还高的芒穗低垂,一过陡坡后,放眼望去尽是粉红绿,百花争妍,美丽得令人忍不住惊呼。她站在这片花海前,怔愣得不知说什么才好。
“那家伙是个天才,百分之百。”她回头对身后跟着来伺候她每三餐的陈嫂说。
“所以你爸爸才像供养神明一样,一提起他就竖起大拇指。”一行人又走了好一会儿,竟没见到任何人出来接她,乔羽书越走越气。太没规矩了,不是昨儿一早就打电话通知他们了吗?
“要不要我先去找个人问问?”陈嫂指着不远处的一名长工。
“我去。”乔羽书气呼呼地冲了过去,揪着那人的袖子,拉开嗓门问:“夏元赫呢?”她问话好似要骂人。
被扯住衣服的男子缓缓抬起头来,直视着她。
“你找他有事?”
“废话!去告诉他,他大老板的千金来了,叫他赶快出来接。”
“他不在。”对方低声回答。