与虎谋皮

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我笑望着聂荆离去的背影，道:“看来桓公还是很你这个儿子的，让他知道得越少，越能成全他心中那份对你完整的父子情。”桓公笑而不答，只转移了话锋道:“女娃儿不要太得意，你虽能证实寡人是装疾，却也不能说明杀了夏宣公的人就是寡人。”

“是，”我点头笑笑，拢指由袖中取出晋穆给我的竹简递到他面前，道，“若加上这个呢？”桓公低了眸匆匆一扫，再抬眸时，眸光深湛若佣，叹道:“怎么找到的？”

“朋友送给我的。”我想起晋穆，想起他做这事的凌厉之速和轻松之态，不由得用了“送”字轻巧掩盖过去。

桓公不语，忽地拿了竹简靠近燃燃烛火。

我笑看着他的举动，不阻止，也不着急。

桓公横了眸笑:“若烧了它，你手里可就没别的证据了！”

“我本没想让它存在世上。您烧了也好，省得我麻烦，若被惠公知道了，他定会说我没了规矩，手别国的家事。”我叹息一声，笑得无谓。

桓公不再迟疑，将竹简点燃后，随手扔在了地上。

“说吧，女娃，要求什么，但说无妨。”他低笑着，转身坐回轮椅，容颜清冷，又恢复了淡定落寞的姿态。

我微微皱了眉，不:“不准再叫我女娃。”桓公失笑:“东方莫那家伙难道不是这么叫你的？”

“那不一样，他是我师父，”我较真地纠正他，更加不悦，“而且师父只喜别人叫他神医或者东方大夫，最忌讳别人直呼他的名字。”

“哦？是吗？”桓公扬了，若无其事地笑。

我也不再理他，只看了看躺在那浑然不知的爰姑，道:“是不是无论我求什么，楚王都会答应？”他顺着我的眼光看过去，言词突然没了先前的快，道:“先说了再定。”我深深了一口气，清声道:“不要认无颜，让他留在齐国。”桓公皱了眉，似是心痛难以割舍的模样:“可是他是寡人的儿子。”

“他既是楚国人，你当初就不该把他放在齐国。”我凉了声，没好气地顶回去。

桓公笑意深深，看着爰姑，道:“可他娘亲是齐国的人…”我看着他望向爰姑的目光，脑中忽地念头一闪，不失声叫道:“是你！传说中的那个楚国刺客，原来就是你。”桓公眸光微微一动，不动声道:“什么？”我冷笑，凝了眸子，缓缓道:“齐国廷一直有个传说，传说中，在二十多年前，有刺客自楚国邯郸奉命来齐刺杀我的祖父，并意图在一次宴上动手。只是可惜，那次宴上，他不仅刺杀未果反而失手被擒，从此沦为了阶下囚。只是不知后来由于什么原因，一年后，那刺客竟摇身一变做了齐国的大将军，还娶了一位美貌绝的中女子。”桓公似有些动容，他敛了眸，轻轻一笑，道:“传说果然美丽得很，故事结局倒不赖。”我摇头，叹道:“这不是结局。将军和女成亲后，好景未长，齐楚之间因边境纠纷而大战数年，那将军也曾领兵伐楚，但一去未回，有人说，他已死在了沙场上…”桓公听完，这一下却笑得更加肆意:“既然他已死了，公主怎还说寡人是他？难不成寡人看起来像鬼？”我冷冷地盯着他，心道:你躲在这小楼里不见光，肤白得透明，即便不是鬼，也是过着鬼的子了。可是这些话也只能想想，我口中言道的，却是另一番说辞:“那如桓公所言，您与那将军无关？”桓公笑了笑，这一次他倒是没有闪烁言词去逃避，而是承认得磊落大方:“你的确聪明。寡人正是你口中说的那个刺客。”我垂眸浅笑，道:“据闻那次齐楚大战中齐国几乎全军覆没，乃是百年来第一败战。这，想必也定是桓公的计谋了？”桓公不再笑，紧紧闭了不说话了。这一刻，烛光映透了他的眼眸，将眸底那股散之不去、挥之不离的悲苦清晰地显出来。

“那场战争，将军的确是死了，”沉默了半天，他忽地出声轻轻念道，“从此世上活着的，唯有楚桓。”-“那无颜…”我试探地问道。

桓公抬头，看着我时，眸底深深:“寡人花了那么多心思在他身上，不过是要求一个能继承这楚国江山的人而已。寡人不能放弃，必须让他回来。”

“楚国的百姓不会服从听命于曾经身为齐国豫侯、杀了楚国那么多将士的无颜。”我出声提醒道。

桓公眸光一闪望向帷帐，勾笑时，凤眸里晦涩异常:“你放心，寡人不会让人知道他就是曾经的齐国豫侯。有人会代替他的身份而受罪，而他也将会代替别人身份做楚国储君。”我心念一动，眼光瞟了瞟帷帐之后，道:“你是说聂荆？他可也是你的儿子！”

“儿子也分孰轻孰重的…”桓公笑，挑了眸看我，道，“无颜…寡人可是牺牲了那么多的将士，用鲜血帮他铺陈了成长之路，他必须要懂得。”我惊了一跳，全身冰寒，失道:“你是说，自他领兵到现在的六年时间，那些大大小小没完没了的战役都是你用来让他历练的？”桓公笑而不语。

“那半年前，蔡丘大战中他身受重伤几乎失了命，这…也是你的计划？”我不敢置信地看着眼前的人，纵使他现在笑容再温和可亲，纵使他眸光里悲苦隐现，我也觉得他似魔鬼般地恶可怕。

可他依然点头，依然笑得漫不经心，神情优雅自若得仿佛是在赏花喝茶般从容，一字一字娓娓道来:“若不让他经历生死难关，他就不知道什么叫做害怕，什么叫做舍弃，更不懂原来君子这个词是不值钱、说不定还能要人命的。而此后他也该知道，为了自己的命和军队的生存，他必须学会真正的残忍凶狠和让敌人闻之而骇的诡谲。”我不一个寒噤，脚步不自觉地后移几步，惊声道:“你就不怕他真的会因那次的重伤而死去？”桓公侧了眸轻笑:“东方莫和你都在他身边，他死不了的。如果因为那小小的伤就死了，那他也不配做楚国的王。楚国历代的王，没有一个不是经历这样的考验过来的，寡人也不例外。”难怪，楚国历来好战，原来，他们的王，都是这般散绝了人只知皇图霸业的无情之人。

无颜…他绝不能回楚国，绝不能！

我了口气，勉强笑道:“虽然你煞费苦心去…磨砺无颜，但可惜，现在的他，并不是你想要的无颜。我那二哥，依然重情重义，是个真正的英雄。而且，最重要的是，他敬他现在的父亲，他留恋他现在的国家。若你强行要他回来，除非你能让他忘记所有的前尘往事，否则，他是不会如你这般薄情无义，挥戈对四邻，祸及无辜的百姓的。”桓公睨眼而笑:“既如你所说，寡人也要他回楚。就算让他抑郁死在楚国，寡人也不会再让他逍遥在齐。现在的无颜已经具备一个真正的王者所要具备的一切，寡人若得不到，还不如毁了心安。”我咬牙失神，望了眼前的黑衣男子半天后，才失措喃喃道:“你究竟是不是他的父亲？”桓公叹气:“寡人也是楚国的王。”-我怔了片刻，忽觉鼻中烟火味越来越重，不低眸去看了一眼已烧得快都化作灰烬的竹简。我转眸想了想，心念猛然一动。

我清清嗓子，镇定心神后，抬眸对桓公笑道:“夷光斗胆，想和楚王作个易，不知楚王有没有兴趣？”桓公笑，直了直身子，似是起了些兴致:“你倒是古灵怪，说来听听。”

“夷光要用这个秘密换无颜一个自由。”说话时，我伸指点了点地上的灰烬。

楚王莞尔，盯着地上的灰烬看了许久，直到最后一块竹简也烧到头的时候，他才大笑道:“证据都没了，秘密也变成了无凭无据的猜测，你拿什么和寡人易？”我摇头，对着他眨眨眼，捉狭道:“楚王当真以为夷光是天真无知的女娃吗？真的能乖乖看着你烧了这么重要的东西而不阻止吗？你刚才烧的竹简，不过是卷假的。真的那份，依然在我手中。”楚王笑，摇头:“女娃这招，耍得不够高明。刚才那竹简寡人已细细看过了，是真，非假。”我撇了撇点点头，是无谓地笑看着他，挑眉，得意道:“楚王既不信，那就和夷光赌一赌如何？就赌明晨夏惠公会不会与楚国翻脸下山，我若赢了，你得放过无颜，怎样？不过，”我装模作样地叹了口气，道，“据闻洛水是楚国的龙脉，但水之源头却在夏国境内，你说，若这夏王看了夷光送去的东西一生气…”桓公眸光一定，看着我，脸上笑意褪尽-静默许久后，他突地开口笑道:“寡人可以答应你的易。不过，这个秘密和无颜相比，似乎还是轻了些。如你能加个筹码，寡人即刻点头，永不反悔。”我抚掌而笑，开心道:“楚王但说无妨。”

“寡人，要你的命。”他咬了牙，笑容温煦如光，眸光却凛冽如刀。

我呆住，不能言。

“只有你死了，那秘密才能永藏。而且，”他又勾了眸，眸光恢复如初的深湛，笑道，“听说蔡丘最后一战时，无颜仍在昏中。那一役齐国临阵换帅，都是由你指挥的对不对？”我了眉，苦笑:“是又如何？”