第十三章

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一个小时后，迪生离开俱乐部时还在想他跟玛的口角。他不明白这场突如其来的风暴是怎么发生的。他并不想跟玛吵架，他只想在找到凶手前确保她平安无事。

圣詹姆斯街笼罩在薄雾之中。迪生没有费时在雾中寻找监视者的身影，他可以从颈背寒直立中觉到那个梵萨斗士的存在，他已经跟踪他两天了。

迪生开始沿着街道步行。稍早时他是乘出租马车到俱乐部来的，他把自己的马车留给玛和薇丽使用。下午雇用的那两个警探会充当马夫和车夫，负责把女眷从舞会平安送回家。

在这期间，他另有计划要执行，它们需要他的全神贯注。

他转进一条雾蒙蒙的长巷，巷底的赌场灯火通明。他没有回头看，没有那个必要，虽然没有听到脚步声，但他知道监视者尾随他进入了巷子。

梵萨斗士一定无法抗拒这大好机会。他太年轻，还没学会耐的好处。

迪生一边不疾不徐地走向巷底，一边解开大衣把它像斗篷似地披在肩上。

年轻斗士相当优秀，发动攻击时迅速又安静。要不是一直在等他出击，迪生就不会听到那细微的气声。但气声了斗士的位置，迪生往旁边跨步转身。在雾里闪着微光的赌场灯火刚好足以使他看见从侧面近的蒙面身影。

梵萨斗士发现位置暴，马上踢出一脚。

迪生滑到他踢不到的地方。

“这是做什么？没有正式挑战？真令人生气。你对传统的敬意呢？”

“你不尊重古老的传统，所以我也不必以传统的方式向你挑战。”

“非常实际的决定。恭喜。你也许还有点希望。”

“你嘲笑我，退出圈子之人啊！但你嚣张不了多久了。”

“拜托你别再那样叫我，好像我是古代的传奇人物。”

“你的传奇将在今晚结束。”斗士欺身靠近，但狠狠踢出的第二腿再度落空。

“掉外套。”他厉声道。

“还是你今晚又打算用扳回劣势？”

“不，我不打算用。”迪生退后一步，让大衣滑落肩膀。

“我就知道你迟早会接受挑战。”斗士意地说。

“我听说你虽然退出了梵萨圈，但你仍然保有梵萨人的荣誉。”

“事实上，我的荣誉是我自己的。”斗士踢出另一脚，迪生在矮身躲避的同时钻到那只脚的下方，顺势挥出一拳击中斗士的脚踝。斗士惊呼一声，突然歪向一边。迪生乘机连出几拳，目的不在伤人，而在使对手失去平衡。年轻斗士不再努力维持平衡，他扑到地上滚向迪生。

这出其不意的一招令迪生不得不佩服。他采取同样的出其不意策略，不但没有往后退，反而一跃而起，跳过翻滚的斗士，在半空中扭转身，落在另一边的地面。

斗士发现自己的攻势被瓦解，挣扎着想要站起来，但已经来不及了。他被迪生制在地上无法动弹，恐惧和愤怒使他浑身发抖。

“结束了。”迪生轻声道。

在那紧张的一刻里，迪生担心年轻的斗士会死不认输。他不想节外生枝，于是开始思索用哪些冠冕堂皇的字眼能让对手不失颜面地身。

“即使退出了梵萨圈，梵萨学会或梵萨嘉拉岛上的任何人也不曾质疑过我的荣誉。”他说。

“我命令你表现出弟子对大师应有的尊敬。认输。”

“我…认输。”迪生犹豫片刻后放开他的对手。他站起身来，低头望着地上的年轻斗士。

“起来。拿下那可笑的蒙面布，站到亮一点的地方。”斗士勉强从地上爬起来，缓缓跛行向赌场窗户，然后停下来扯掉蒙面的布巾。