峨眉山中的鸽子树

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汪嘉熙季，我们这支野生植物勘察队来到了四川峨眉山。

我上小学的时候，有一位老师曾游历过峨眉山，他在课堂上给我们讲了“到峨眉山去”的游记故事。从那时起，我心中就憧憬着峨眉山种种好玩的事儿，什么“举世闻名的峨眉十景”、“骑象的普贤菩萨”、“不怕人的猴子”，等等，现在这一切都已近在眼前了，怎么不叫人兴奋！

我们住宿在峨眉山下最大的寺庙——报国寺中。晚饭后，林松队长向大家谈了这次的任务:“峨眉山上植物资源极为丰富。据估计，山上有3000多种植物，光中草药就有1000多种，还有许多峨眉特有的植物，我们要尽量把它们发掘出来为人类服务。这次特别要注意寻找一种名叫‘拱桐’的树，它还有一个名字叫‘鸽子树’。”

“鸽子树？是不是鸽子喜歇在这种树上？”我打断了林松的话。

“不是鸽子喜停在树上，而是因为这种树的花像鸽子一样，十分奇特美丽。”接着，林松向大家讲了一个真实的故事。

不久以前，一个美国植物学代表团访问我国。其中有一位植物学家放映了一部电影，介绍美国一个著名的树木园。

银幕上忽然出现一棵美丽的树，树上似乎停留着一群鸽子，那一双双白的翅膀随风飘，人极了。

“啊！”观众中爆发出一阵赞叹声。

“这是珙桐，就是著名的中国鸽子树，在我们的树木园中已经生长几十年了。”美国植物学家指着银幕作了解说。

电影结束后，中国的植物学工作者议论开了:“我们中国特产的珍贵树种，在美国保存得这么好，而我们中国自己的植物园中却一株也没有，这怎么行？我们也应该把它发掘出来，很好地保存。”经过了解，美国的鸽子树是从中国的峨眉山引种过去的，所以峨眉山上一定会有这种树。我们这次一定要把它找到。

听林松说到这里，我已经暗下决心，非把鸽子树找到不可。找到以后，拿回去让它在我们植物研究所的树木园里生立足。今后有国际友人来访问时，我就可以骄傲地对他们说:“看！这就是珍贵的中国鸽子树！

在一个天气晴朗的清晨，我们开始登山。为了加强勘察队的力量，附近一个林业学校派来了一些学生配合我们一起行动，因为他们对峨眉山地形比较悉，还可以做向导。

没走多远，山路开始缓缓上坡，路边都是农田，农民都在干活，真是一片欣欣向荣的景象。

“咦，这里怎么种了那么多的白蜡树？”我看到农田旁边白蜡树特别多，觉得很奇怪。

“因为白蜡树可以生产白蜡嘛。”李星解答了一句。

但是我并不足于这个解答，我还想知道白蜡是怎样产生的。于是我又问了一句:“白蜡是叶子分泌的还是树干分泌的？”

“都不是！”一个林业学校的学生着四川腔说:“我家也种白蜡树，我知道白蜡是怎么产生的。”那学生见大家都注意听他说，就自我介绍说:“我姓丁，都叫我小丁，我家离这里不远。”

“嗯，小丁！你就一边走路一边给我们讲讲白蜡吧。”林松对此也起兴趣来。

“白蜡是虫子生出来的。”小丁说。

“虫子？”这倒有点出乎我的意料。

“是的，是一种白蜡虫，它就喜生长在白蜡树的枝干上，靠取材汁生活。

为了多产白蜡，我们每年天都在树上放养白蜡虫，就是把虫卵绑在树上，孵化以后，虫子就爬在树上。虫一面树汁，一面就从背上分泌蜡花。到了夏秋之间，就可以把虫蜡剥下，在水里煮开，蜡就浮在水面上，冷了就成蜡块。你们来看！

“小丁跑到一棵白蜡树下面，叫大家过去看。

果然，树枝上可以看到不少白的虫和蜡。这下子我们明白了，这里为什么种这么多白蜡树？回为白蜡是一种重要的工业和医药用的原料。

到了清音阁，林松提出要分成小组活动，可以勘察得更深入一些。大家都带上干粮分头出发，规定在天黑前一定要到“万年寺”集中住宿。

我和小丁两人分为一小组，向西北方向攀登。

小丁路又悉，爬山能力又强，我实在赶他不上。过了一座寺庙，我叫他走慢点，并问他知不知道峨眉山上哪里有鸽子树。

“鸽子树？”小丁思考了一阵说:“没听人说过，这山上树的种类混多，有的我也叫不出名字，有的我只知道土名，反正慢慢找吧。”吃过干粮，已过中午，休息一阵，来到一个很险峻的地方。只见悬岩中有一条弯弯曲曲的小道陡直上升，抬头望不见终点在哪里。

小丁讲这里叫“九十九道拐”，是有名的险道，问我要不要上去，他怕搞得太晚了，赶不回万年寺。

“上去！”我一心想找那鸽子树，说不定它就长在上面那些人迹不到的地方。