第三章

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吱…地煞住，晴铃从脚踏车跳下来，将它往明心育幼院的石墙一靠，走到马路对面。

有三个人正在做油漆彩绘，老杜，叶承熙和伍涵娟。

那是一辆三轮板车并装成的娃娃车，以铁皮钉成长方箱型，可载十个左右幼儿园年纪的孩子。他们在铁皮上画了彩明的云朵、花草、鸟儿和蝴蝶。

“哇，好漂亮呀！”晴铃绕着欣赏说。

“呵呵，前些时候刮台风损坏了，水会漏进来，干脆大整修一次。”老杜咧着嘴笑。他是育幼院的司机兼工友，院长何舜洁家由大陆带来的老部下，就单身一人住在院里，把所有的孤儿当成自己的孩子。

“你们画那么好，万一在路上给萱萱看见了，她又吵着要坐。”晴铃笑说。

明心除了收孤儿之外，还开放给内巷、中段的贫户家庭当免费托儿之用，娃娃车早晚进进出出，成为附近的标志之一。有段时间贞来当义工，旭萱吵着跟来，还不肯坐家中的车，硬要自己站在巷口等搭老杜的车。

尚不懂贫富之分的小女孩，和穷人孩子挤在一起，还认为是无上的光荣呢！

“呀，好久没看到小小姐，真舍不得她上小学，有她在，车里秩序就好，不会打架哭。她还好吧？”老杜一提起旭萱就开心。

“回秀里过暑假了。只怕上一年级，还想着坐你的车呢！”晴铃说。

闲聊中，承熙和涵娟一直安静认真地做份内的工作。他们是惜梅的得意学生，这些年凭着自己的努力，突破困苦家境升上大专，而且都是最好的学校，是中段、内巷人的荣耀和榜样。

晴铃想起他们是范咸柏老师以前的学生，说:“对了，范老师从疗养院搬回宿舍，我正要去看他，你们要不要一块去？”

“范老师痊愈了吗？”承熙问。

“他的肺结核早就是非开放的，不会传染，但因为没有亲人作保，一直留院。”晴铃说:“不过最近不知哪里冒出的亲戚，把他办出来了。”

“奇怪，记得范老师是只身在台呀！”涵娟说。

“我晓得啦！”老杜说:“是远房的堂弟，他现在人正在明心办公室等着接云朋出去呢！”什么？云朋可是她要接的！

晴铃匆匆跨过马路，又回头问那两个年轻人说:“你们要去吗？”

“承熙等一下有篮球赛，我们改天再去。”涵娟回答。

他们十九岁了吧？男的英俊、女的秀美，一点都不像这倾颓脏的贪民区能养育出的人才，尤其涵娟，那种灵慧之气说是菜贩之女，很多人都会惊讶。也难怪惜梅姨早就有意无意拉凑他们成一对，彼此相互提携，不管他们年纪是否还太小，可能是一种唯恐美玉蒙尘的心焦吧！

“我教书那么久，很少看走眼，若没有涵娟，承熙不会有今天的成就。”多年之后惜梅才说，恰道尽了两人的一生。

然而，没有人能预知未来的命运，在这一九六七年的夏末，连晴铃都想不到她的一生会有多么曲折。以为一路看到底了，岂知看似尽头处，其实是转弯，而且才是一连串转弯的开始而已。…。。张云朋十一岁，退伍老兵之子，三年前丧父后就寄居育幼院。

那年正好是晴铃在护校实习的最后阶段，被分配在“结核病防治院”历经了张先生死亡前后的种种。

子离家出走，只剩下相依为命的父子俩，张先生看诊时总带着云朋。

云朋百般无聊，有时和其它小朋友玩，有时独自数着梯旁栏杆，最高兴是看到晴铃，那温柔可亲的笑容，使他能忍受医院外一次又一次寂寞的等待。

最后，寂寞等到的，仍是死亡，仍是孤儿的命运。

晴铃会弃大医院工作而就卫生所，有部份也是因为云朋。张先生差不多算第一位在她眼前咽气的病人，八岁的云朋在她怀里哭到睡着，手紧抓不放。她无法走出病房就忘记这个幼弱的小男孩，更无法不去关心他被丢人茫茫人海中的未来。

若是在医院，护士与病人间的互动，在死亡或康复的那一刻就结束了；但卫生所的护士，因深入个人、家庭和邻里，关系可以延续长久。

她的第一个案例就是云朋。

经过一番奔波努力，她将他安排在明心，并找回失去联络的母亲。可惜那位张太太在得知丈夫死讯后，只急着再嫁，即使有来探望儿子，也完全没有领他回家的意思。

云朋被迫接受母亲不要他的事实，眼看自己成为院中年龄最大的孩子，他也被迫早，明白了人情冷暖和世态炎凉。