第二十九章宵辰

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季佛然·伯哈骑马走进村子，不理会燃烧的村屋和瘫倒在街上泥泞中的尸体。拜亚和一百个白袍卫兵紧跟在他身后，这是他留在身边的士兵人数的一半。他的军团被审问者分散得四零八落，他不喜这样，而且，那些审问者的命令太多了。然而，他接到的命令很清楚:服从审问者。

看来，这里的抵抗很微弱；只有六座村屋被烧。他看见，旅店还在，刷着白石灰的石墙跟阿漠平原其他地方的建筑一个样，几乎是同一个模子出来的。

他在旅店前勒住缰绳，目光从他的手下看守在村井附近的俘虏身上扫到村子绿地中刺眼的长绞架上。那架子只不过是一搭在高架上的长杆子，搭建得很匆忙，却挂着三十具尸体，尸身上的衣服在微风中轻摆。其中，也有小孩的尸体。就连拜亚也无法置信地瞪着他们。

穆阿！他喝道。看守俘虏的士兵之中应声跑出一个灰发男人。穆阿曾经落入暗黑之友的手中；他脸上的刀疤就连最坚强的人也能吓退。这是你干的，还是宵辰人干的？都不是，统领大人。穆阿的声音沙哑而低沉，这是暗黑之友留下的另一个印记。他没有继续说下去。

伯哈皱眉。当然也不是那班人做的了。他指着那些俘虏说道。此时的光明之子比不上跟着他穿过塔拉邦的时候那么整洁，但是，跟那班瑟缩在他们警惕的眼睛之下的乌合之众相比，足以耀武扬威。那些人衣衫破烂，身上挂着几片盔甲，脸沉。他们是塔拉邦派来对抗投门岭入侵者的军队的残兵。

穆阿犹豫了一下，才小心翼翼地说道，村民说，对方穿着塔拉邦人的斗篷，统领大人。他们之中有一个大个子男人，灰眼睛，长胡子，听起来就像是光明之子尔温的孪生兄弟。还有一个年轻的家伙，想用一把黄胡子来掩饰一张漂亮脸蛋，还是个左撇子，听起来，几乎就是光明之子武安，统领大人。是审问者！伯哈呸了一声。尔温和武安是那些他不得不派去执行审问者命令的手下之一。他曾经见识过审问者的手段，不过，这是他第一次见到孩子的尸体在内。

既然统领大人这么说，那就是吧。穆阿似乎是迫不及待地赞同道。

把他们放下来吧，伯哈疲倦地命令，把他们放下来，还有，确保那些村民都知道，不会再有杀戮。除非有某个因为自己的女人在看而决定当个勇者的傻瓜，那样我将不得不杀一儆百。他下马，又看了那些俘虏一眼。穆阿匆匆离开，呼叫着要梯子和刀子。除了审问者的过行为之外，他还有更多需要考虑的事情；他宁愿自己可以把审问者忘掉。

他们的抵抗很软弱，统领大人，拜亚说道，不论是这些塔拉邦人，还是都曼人的残部。他们如同被赶进死角的老鼠般扑咬着，但一旦遭遇任何反噬，就立刻逃走。拜亚，在我们藐视这些人之前，且看我们自己对这些入侵者做得怎样吧，明白吗？俘虏脸上的挫败神情早在他的士兵到来之前就已经挂在脸上，叫穆阿给我挑一个俘虏进来。穆阿的脸本身已经足够吓软多数人了，最好是个军官。要看起来足够聪明，可以不加修饰地说出他的所见所闻，却又足够年轻，不至于脊梁骨长得过硬。告诉穆阿，不需要太温柔，明白吗？让那家伙了解，我会让他见识他做梦都想不到的可怕事情，除非他能说服我还有其他选择。他把缰绳扔给一个光明之子，大步走进旅店。

奇迹般地，旅店老板还在店里，是一个大汗淋漓唯唯诺诺的男人，肮脏的衬衣紧贴着他的肚皮，衬衣上装饰用的红花纹像是随时能掉下来一般。伯哈挥手把那男人赶走；他隐约觉门口挤着一个女人和几个孩子，旅店老板护着他们离开了。

伯哈扯下护手，坐在一张桌旁。对于入侵者、那些异人，他知道得太少了。这里的每一个人，每一个不会只念叨阿图尔；鹰翼的人，都是这样称呼那些人的。他知道，他们自称宵辰和hailene。他对古语有足够的了解，知道后者的意思是探路者，或者，先锋。他们还自称rhyagelle，意思是归家人，而且，他们说自己要corenne，也就是，回归。这一切几乎要令他相信，阿图尔；鹰翼军队回归的故事是真的了。没有人知道这些宵辰人来自何方，只知道，他们乘船而来。伯哈向海族人要求信息的请求如石沉大海。阿曼都并不喜"mailto:athaan"

"mailto:athaanmiere">athaanmiere一族，而海族则对这种态度加倍地给以回报。伯哈对宵辰的了解来自于跟外面那些俘虏一样的人的口中。那些已经被打败的丧胆男人，睁大着眼睛，着大汗，说入侵者在战斗中不但骑马，也骑怪兽，身边还带着怪兽协助战斗，还带着艾达依，把敌人脚下的土地撕碎。

门口传来靴子敲打地板的声音，他出狼笑，不过，拜亚的身边并非穆阿。他身旁那杆笔、把头盔夹在手臂下的光明之子是哲拉，一个伯哈以为该在百里之外的人。年轻的哲拉在盔甲外披了一件都曼式样的斗篷，染着蓝，而不是光明之子的白斗篷。

穆阿现在正在跟一个年轻人谈话，统领大人，拜亚说道，哲拉刚到，带来一条消息。伯哈挥手示意哲拉开始。

年轻人仍然紧绷着肌。这是来自积肯；卡拉丁的问候，他目视前方，开始说道，一个指引光明之手我不需要审问者的问候，伯哈声说道。他看到年轻人的脸上出了吃惊的神情。哲拉还年轻。而且，拜亚也显得不太自在。你把他的消息告诉我就行了，明白吗？而不是一字一句地重复，除非我要求。你告诉我他想怎样就行了。本来准备好背诵的光明之子，了口水才重新开始。统领大人，他他说，您把您的军队移动得太靠近投门岭了。他说，阿漠平原上的暗黑之友必须被连拔起，而您请原谅我，大人您得立刻回头朝着平原中心出发。他僵硬地站着，等着。

伯哈打量他。哲拉的脸上、斗篷上和靴子上粘平原的尘土。去，找些吃的，伯哈对他说道，如果你喜，这些村屋里应该有清洗用水。一个小时后再来找我。我会给你一条消息带回去。他挥手让他出去了。

审问者也许是对的，统领大人，哲拉离开后，拜亚说道，平原上散布着许多村子，还有暗黑之友伯哈一掌拍在桌子上，打断了他。什么暗黑之友？在他下令夺取的任何村庄里，我没有看到任何暗黑之友，只有担心我们会把他们的谋生工具烧毁的农夫和工匠，还有几个照料病人的老妇。拜亚竭力装出毫无表情的样子；他一直都比伯哈热衷于寻找暗黑之友，还有孩子，拜亚？这里的孩子成了暗黑之友吗？母亲的罪会延续至第十五代，拜亚引用道，父亲的罪会延续到第十代。不过，他很不自在。就算是拜亚，也从来没有杀害过孩子。

拜亚，你有没有想过，为什么卡拉丁要取走我们的旗帜，还有，审问者带走的那些人的斗篷？就连审问者自己也下了白斗篷。这是有意而为的，明白吗？他一定有理由，统领大人，拜亚缓缓说道，审问者总是有理由的，即使他们不告诉我们。伯哈提醒自己，拜亚是个好士兵。往北去的光明之子披上了塔拉邦的斗篷，拜亚，往南去的披上了都曼的斗篷。我不喜这其中暗藏的意味。这里是有暗黑之友，不过，他们在法梅，而不是平原里。哲拉将要一个地方，而且他不会是一个人去。我要他寻找每一组我知道该如何寻找的光明之子，把我的消息带去。拜亚，我决意要把军团带到投门岭，去看看真正的暗黑之友，那些宵辰人，要做什么。拜亚面困扰，不过，在他开口之前，穆阿带着一个俘虏出现了。是个汗浸浸的年轻男子，穿着一件破碎的甲，目光不停地朝穆阿那张可怕的脸闪去。

伯哈拔出匕首，开始挑指甲。他从来都不明白为何这个动作会让人紧张，不过，他照用不误。就连他那慈祥祖父般的笑容也让那个俘虏的脏脸面无血。现在，年轻人，你要告诉我你对于这些异人所知的一切，明白吗？如果你需要考虑说些什么，我就叫光明之子穆阿带你出去考虑。俘虏睁大眼朝穆阿飞快地瞥了一眼。开始滔滔不绝。

***艾莱斯大洋的波涛让飞摇摆不停，不过，杜门张开两脚，稳稳地站着，手里拿着一长筒望远镜举在眼前，研究着后面追赶他们的大船。追赶，而且，在缓缓地追上。飞所乘的风并非最好，也非最强，不过，对于后面那艘用峭壁一般的船头把海破成如山泡沫的船来说，这风不可能有什么区别。东边，投门岭的海岸线若隐若现，是深悬崖和带状沙滩。他一直不敢让飞离海岸太远，如今，他担心自己得为此付出代价了。

船长，会是那些异人吗？亚林就连语气中似乎都带着汗水，那是不是异人的船只？杜门放下望远镜，不过，他的眼前似乎仍然充斥着那高大方正、帆形古怪的船只。是宵辰。他回答，亚林呻了一声。杜门用手指在船舷上敲打了片刻，然后对舵手说道，把飞往海岸上靠。那艘船不敢接近浅水，但飞可以继续航行。亚林大叫着去下命令，船员奔跑着去拉动船帆，舵手转动舵柄，将船头指向海岸线。飞的航向与风向更逆，走得更慢了，不过，杜门相信自己可以在另一艘船赶上之前到达浅水区。尽管她装货物，不过，比起那艘大船，她仍然能在更浅的水中航行。

他的船比起离开坦迟库时，吃水又少了一点。他装上船的焰火之中有三分之一了手，卖给了投门岭上的那些渔村，不过，随着如水般进他口袋的购买焰火的银子而来的，是令人心烦意的消息。人们在谈论入侵者的高大盒状船只的来访。宵辰的船只在海岸外下锚，小船不停地将入侵者送到岸上，打算保护家园的村民被空中击下的闪电撕裂，村民脚下的地面则出烈火。杜门曾经以为这些是无稽之谈，直到他亲眼见到焦黑的大地，而且，他到过太多村落，已经不再怀疑了。村民都说，有怪兽跟宵辰战士一起战斗，倒并不是还有很多人有力抵抗。有些人甚至宣布，宵辰人本身就是怪兽，他们的脑袋就像巨型昆虫。

在坦迟库，没有人知道这些人如何自称，塔拉邦人很自信地说他们的士兵正在把入侵者赶进海中。然而，在每一个沿海村镇，说法都不一样。宵辰人对吓坏了的人们说，他们必须用他们已经抛弃的誓言来发誓，却从来都不屑于解释他们是何时抛弃了它们的，或者说，那些誓言的含义是什么。年轻的女人被逐个带走接受检查，有些被带到海里的船上，再也没了踪影。还有一些较年长的女人也失踪了，其中一些是导者和医者。宵辰人指派新的村长，建立新的议会，任何对于失踪女人提出异议、或者在选举中沉默不语的人要么会被吊死，要么突然全身冒火，要么就像吠的疯狗一样被踢到一边去。你无法知道会是哪一种下场，而等你知道时，已经太迟。

当人们彻底屈服时，当他们被迫下跪，立下他们并不理解的誓言，表示愿意服从先锋、等待回归，并且以生命侍奉归家人之后，宵辰人就会乘船离开，再也不回来。据说，法梅是唯一一个他们一直驻守的地方。

在一些他们离开的村子里，男人和女人悄悄地过会他们原来的生活，以至于讨论重新选举他们的议会，不过，大多数人都会紧张地看着大海，白着脸辩解说，他们决定遵守他们被迫发下的誓言，尽管他们不知道那誓言的意思。

杜门本不愿意遇见任何宵辰人，只要他能避免。

他正举起望远镜，打算看看是否能看到越来越近的宵辰船的甲板时，突然爆发一声巨响，在距离左舷不到一百步的地方，海面窜起泉似的水花和火焰。他还没来得及倒一口冷气，另一边又窜起一火柱撕开海面，他正转身往那边看时，船的前方又来一。爆发消失得就跟出现时一样迅速，留下的飞沫横扫甲板。它们出现过的地方，海面冒着水泡和水汽像是在沸腾一般。

我们我们会在他们靠上来之前到达浅水区。亚林缓缓说道。他似乎在竭力阻止自己去看那如云水汽之下沸腾的海水。

杜门摇摇头。不论他们刚才做的是什么，就算我能把他们引到海滩上，他们也一样能把我们打碎。他打了个冷战，想起泉之中的火焰，还有船的焰火，幸运之神在上，我们大概想淹死都没有机会。他拉了拉胡子，了光秃秃的上，虽然不情愿这艘船和船上的货物是他的全部家当呀他终于还是开口下令，把飞转向顺风，亚林，放下船帆。你们快点，快点！别让他们真的以为我们要逃走。船员四处奔跑去放下三角船帆，杜门转过身，看着宵辰的船只靠近。飞停下之后，在海推动下摇晃着。另一艘船的吃水比杜门的船浅，船头和船尾都有木塔。有男人在纵帆缆，升起奇怪的船帆，木塔上面站着披有盔甲的奇怪身影。从船舷上放下了一只大艇，在十支船浆的推动下朝着飞驶来。艇上有披着盔甲的人，还有杜门惊讶地皱起眉头两个女人蹲伏在船尾。大艇靠上了飞。

第一个爬上来的是披甲男人之一，杜门立刻就明白为什么有些村民说宵辰人本身就是怪兽了。那头盔看起来非常像某种昆虫的头，有触角的红薄羽；那人的目光似乎是从下颚中透出来的。头盔上还有图画和镀金，更增加了这种觉。男人的其他盔甲也涂有油彩和镀金。覆盖口，还有手臂外侧和大腿前侧的层叠的甲片有黑和红，镶着金边。就连护手背上也是红和金。没有金属覆盖的地方，出深的皮革衣服。背后背着双手剑，剑刃弯曲，剑鞘和剑柄也是黑和红的皮革。