第三十六章命运之网

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吉尔先生把他们带到大堂角落里的一张桌子旁，吩咐一个侍女给他们送上食物。岚看到餐盘时不由得摇了摇头。里面只有几片薄薄的蘸着汁的牛，一勺子芥菜，加上每人一个土豆。他并不是生旅店老板的气，而是觉得无奈和悲伤。老板说过，所有物资都很短缺。岚拿起刀叉，心里不由想到，如果真的到了什么东西都没有的时候，将会发生什么事？相比之下，眼前半的碟子已经可算是一顿盛宴了。这个想法令他不寒而栗。

吉尔先生挑的这张桌子远离其他所有客人，而且，他本人也背对墙角而坐，确保他能监视整个大堂，没有人能趁他看不见的时候走近来偷听。侍女离开后，他轻声说道:“现在，你何不把你们的麻烦告诉我？如果我要帮助你们，最好还是先清楚状况。”岚看了看马特，但是马特只顾朝着自己的碟子皱眉头，似乎对他刀下的土豆很不意。岚深了一口气:“其实，连我自己也不是太明白整件事情。”他开始述说。

他尽量把事情说得简单些，也没有提起半兽人和黯者。当有人愿意提供帮助时，把一大堆神话一样的故事搬出来没有任何好处。但是他也认为，故意隐瞒危险，把人家毫不知情地拖进来也是不公平的。于是，他告诉旅店老板:有一些人和他们的帮手在追杀他和马特。他们总是在最意想不到的地方出现，极度危险足以致命，而且决意要把他和他的朋友杀死甚至更糟。茉莱娜说过，他们其中一些人是暗黑之友。索姆对艾达依并不完全信任，但是他仍然留下来跟他们在一起，他说他是为了减轻对他侄子的愧疚。他们一行人在前往白桥镇的途中，遭遇了一次袭击，被冲散了。然后，在白桥镇，索姆为了救他们牺牲了命。之后，他们两人又遇到过几次袭击。岚知道自己的故事有漏，但这已经是他在毫无准备之下能说出的最保险的一个了。

“我们就这样坚持着，终于来到了卡安琅，”他解释道“这是我们一开始时定下的计划。先到卡安琅，再到塔瓦隆。”他坐在椅子边上，不安地挪动身体。在极力保守了这么久的秘密以后，一口气对别人说出这么多，尽管他已经尽量保留，还是觉得不太自在“只要我们一直沿着这条路走，其他的伙伴迟早都能找到我们的。”

“条件是他们都还活着。”马特对着自己的碟子喃喃说道。

岚看也不看马特，某种潜意识驱使他又补充了一句:“帮助我们也许会给您惹上麻烦的。”吉尔先生毫不介意地摆了摆胖手“不是说我喜找麻烦，不过这事不是我遇到的第一次。没有任何见鬼的暗黑之友能令我背弃索姆的朋友。至于你们那个从北方来的朋友——如果她到了卡安琅，我会听到消息的。有些人就喜留意来来往往的旅行者以及周围的人和事，消息总是传得很快。”岚犹豫了一下，问道:“去找依莱妲怎样？”旅店老板也犹豫了片刻，终于还是摇了摇头“我觉得不行。要是你们不认识索姆，也许还行得通。她肯定能查问出这件事来的，然后，谁知道她会怎样对待你们？也许是关到牢里，也许更糟。据说，她有一种知能力，能知过去未来。据说，她能直接指出别人试图隐瞒的事。我也不知道事实如何，但我不会冒险去试。若不是因为索姆的缘故，你们还可以去找卫兵。他们对于任何暗黑之友都会迅速出击收拾他们。但是，即使你们能把索姆的事瞒过卫兵，一旦你们提起暗黑之友，消息也会立刻上报到依莱妲那里，于是，又回到了我一开始说的那种情况了。”

“不找卫兵。”岚同意道。马特一边把一叉子食物进嘴里，一边使劲点头，腮帮上粘汁。

“这里的麻烦是，你们跟政治粘上了边，伙计，虽然这不是你们的错，但是政治是一个蒙在雾里藏毒蛇的泥潭。”

“那么——”岚刚张开口，旅店老板忽然皱着眉头直了，座下椅子被他得“吱呀”作响。

厨师正站在通往厨房的门口边上，用围裙擦拭双手。她看见旅店老板抬头看她时，招手示意他过去，然后转身进了厨房。

“我还是跟她结婚好了，”吉尔先生叹道“她总是在我发现不妥之前找出要修理的地方。不是排水沟堵，就是水管堵，要不然就是老鼠了。你也知道，我一向都勤于打扫，但是城里现在人实在太多，到处都有老鼠。人多的地方老鼠也会跟着多，而卡安琅简直是一夜之间人为患。你无法相信，一只好猫或者一个专业灭鼠员一天之内能抓到多少只。你们的房间在阁楼。我会告诉侍女们是哪一间，你们随便找谁都能带你们上去。还有，不用担心暗黑之友的事。虽说那些白斗篷没有多少好处，但是在他们和卫兵的双重监视下，那种人不敢在卡安琅出丑恶嘴脸的。”他“吱呀”一声推后椅子站了起来“我希望别又是排水沟出病了。”岚低头吃东西，却发现马特已经停了下来。

“你不是很饿的吗，”他问道。马特只是瞪着自己的碟子，用叉子推着土豆在碟子里画圆圈。

“你得吃点东西，马特。我们必须保持体力才能到塔瓦隆去啊。”马特苦涩地轻笑一声“塔瓦隆！之前你一直都说卡安琅。茉莱娜会在卡安琅等我们。我们在卡安琅会找到伊文娜和珀林。只要到了卡安琅，一切都会好的。好了，我们到了这里啦，却没有一件事是好的。没有茉莱娜，没有珀林，什么人都没有。然后，现在又变成了只要到了塔瓦隆，一切都会好的了。”

“我们还活着，”岚劈头说道，语气出乎自己意料的尖厉。他深深了一口气，缓和了一下“我们还活着。至少这一件事是好的。而且，我决意要一直活下去，要查出为什么我们这么重要。我不会放弃。”

“所有的这些人，任何一个都可能会是暗黑之友。吉尔先生居然这么轻易就答应帮助我们，什么样的人会对艾达依和暗黑之友就这样耸耸肩膀了事？这不自然。任何一个正派人都应该把我们赶走，或者…或者…或者采取些别的行动。”

“吃东西吧。”岚柔声说道，一直看着马特，直到他把一片牛送进嘴里。

他自己却把双手放在碟子旁，紧紧着桌子抑止它们颤抖。他很害怕。当然，不是怕吉尔先生。令他害怕的事多了。那些城墙本不能阻挡黯者。也许他该把这件事告诉旅店老板。但是，就算吉尔相信他的话，当他知道黯者很可能会找到女王的祝福来时，他还会愿意帮助他们吗？还有，那些老鼠。也许老鼠真的会因为人多而大量繁殖，然而，他清楚地记得在拜尔隆的那个不是梦的梦，那折断的细小脊骨。兰恩曾经说过，暗黑魔神有时会使用食腐者作为耳目，例如大乌鸦，乌鸦，老鼠…过了好一会儿，他才开始吃东西，可是，当他吃完以后，他本没有吃出任何滋味。

他们刚进门时在打磨烛台的那个侍女把他们带到了阁楼的房间。倾斜的外墙上有一扇天窗，窗户下的两边各有一张，门口旁边有挂钩可以悬挂他们的物品。那个黑眼睛的侍女每次看着岚的时候都下意识地拿手着裙子傻笑。她很漂亮，但是岚知道自己不论跟她说什么都只会令自己像个傻瓜，只希望自己能像珀林一样善于应付女孩子。当她离开后，他松了一口气。

他本来以为马特会为此嘲笑他，可是，女孩刚刚离开，马特就把自己扔到其中一张上，连斗篷和外套都没有掉，就这样面向墙壁躺下了。

岚挂起自己的东西，看着马特的背影，觉得马特似乎又把手伸到了外套里，抓住那把匕首。

“你打算躺在这里逃避现实吗？”他忍不住问道。

“我累了。”马特喃喃说道。

“我们还有许多问题要问吉尔先生的。他甚至可能帮助我们找到伊文娜和珀林。如果他们俩设法保住了马匹，很可能早已到了卡安琅。”

“他们死了。”马特对着墙壁说道。

岚犹豫了一会，作罢。他走出房间，轻轻带上房门，希望马特真的能好好睡上一觉。

可是，到了楼下以后，却哪里都找不着吉尔先生。厨师的严厉眼神说明她也在找他。于是，岚到大堂去坐，过了一会儿却发现自己在那里打量每一个进来的客人，每一个可能是任何身份、本的陌生人——尤其是当来人刚刚走到门口边上，看起来只是一个穿着斗篷的黑影时。如果黯者真的找到这里来，它会像一只闯进窝的狐狸般恐怖。

一个卫兵从街上走进来。他身穿红制服，在门口旁边站定，冷眼扫视大堂里面所有明显是从外地来的客人。他的目光落到岚的身上时，岚低下头盯着跟前的桌子，等他抬起头时，卫兵已经走了。

那个黑眼睛的侍女抱着一叠巾正好经过。

“他们有时候会这样的，”她走过岚的身边时低声音说道“只不过是为了确保一切如常。他们会照顾女王的好公民的，真的。所以你没有什么好担心的。”她“咯咯”笑了。

岚摇了摇头。没有什么可担心的吗？刚才他简直觉得那个卫兵快要走到他跟前质问他是否认识索姆•；墨立林了。我快要变得跟马特一样多疑了。他推开椅子站起来。