第三十二章阴影中的四王

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村子名为四王，规模也比一般村子要大，但它的村容实在跟它的名字难以相称。一如往常，卡安琅大路直接从村子中心穿过，不过，这里多了一条从南方进入的繁忙道路。多数村子都是市集和农夫聚集的地方，然而这个村子，从村里可以看到周围的几个农场，连养活自己的村子都不够。所以，四王主要是靠作为通枢纽而繁盛，商人的车队在前往卡安琅或者拜尔隆再过去雾山脉的矿场途中，或者来往于附近村子时常常会在这里停留修整。村里的所有设施都围绕着商人和他们的车队、车夫和装卸货物的搬运工而建。往南去的道路主要是为了方便路伽西部的矿产易，路伽的商人如果要前往卡安琅另有更直接的道路。

村里到处是印车轮痕迹的空阔沙土地，有的空无一人，有的只有几个闷得发慌的守卫。每一条街道都宽阔得足够让马车通过，沿街都是马厩和拴马柱，地上也车轮痕。没有草地，孩子们就在街道上一边玩耍，一边躲避马车和车夫的咒骂。村妇用围巾包着头，低着头脚步匆忙，有时还遭到车夫们的调戏，说出的话令岚光是听听都会脸红，有些连马特都为之瞠目。这里没有女人隔着篱墙跟邻居聊天。土褐的木房子一座挨着一座，相互之间只隔着狭窄的巷子和墙壁没什么人肯花这心思去粉刷这些木墙，它们光秃秃地遭受着风雨侵蚀，即使有少数刷过石灰，也已经褪褪得不成样子，大概很多年没有翻新过了。屋里的窗子上挂着厚重的百叶窗，常年不开，以至于铰链已经锈蚀。这里也很吵杂，锻铁场里的敲击声，车夫发出的喊叫声，旅店传出的沙哑笑声，处处都充噪音。

（译者:各位如果觉得有什么不通顺的地方或者有什么意见，请在评语里告诉我。如果喜，请帮忙推荐一把。谢谢各位）岚是坐在一辆盖着帆布的商人马车后面进入村子的。经过一家外墙涂得黄黄绿绿的旅店时，他跳下了马车。这家店的鲜外表在这堆沉闷的屋子里特别显眼，从很远的地方就能看见它。车队继续前进，似乎没有一个车夫注意到岚和马特已经下了车黄昏将近，他们只顾着寻找旅店，解马歇息。岚下车时踩在了一道车痕上，随后赶紧跳开躲避一辆从另一个方向过来的载马车，那辆车经过他身边时车夫大声朝他咒骂了一句。一个村妇从他身边急急经过，本不抬头看他。

我搞不懂这个地方，他说道。这一片喧闹中似乎夹有音乐声，只是他无法分辨它的来源。也许是旅店吧，他不能肯定。我不喜这里，咱们不如继续走吧。马特白了他一眼，又看了看天空。空中黑云密布。你今晚想在树丛里睡觉吗？在这种鬼天气里？我已经重新习惯睡了。他歪着头仔细倾听，然后咕哝道，也许还会有哪家店是没有人奏乐的吧，反正，我打赌肯定没有人耍球。他把弓挎在肩上，朝着鲜黄的店门走去，眯起眼查看四周。岚犹豫地跟着他。

里面果然已经有音乐艺人了，他们演奏的筝鼓几乎完全淹没在哑的笑声和醉酒的吵闹中。岚本懒得去找店老板，转身就走。接下来的两家店里也有音乐艺人，也是震耳聋的吵闹。店里挤衣着鄙的男人，他们在店里走来走去，挥舞着手里的啤酒杯，占侍女的便宜。侍女们脸上挂着例行的僵硬微笑躲闪，早已见怪不怪。吵攘的声几乎把屋顶掀翻，酒味和汗臭味混合起来的发酸气味也令人难受。至于那些穿着丝衣和天鹅绒、镶着‮丝蕾‬的商人，则躲在楼上的专用餐室里，跟这些声音气味隔绝。他和马特离开前曾经把头伸进其中一间专用餐室看了一眼。岚开始觉得他们除了继续上路以外别无选择。

第四家名叫舞中车夫的旅店却是静悄悄的。

它的外表跟其他旅店一样鲜，黄为底，衬以明亮的红和刺眼的绿，只不过油漆表面布裂纹而且早已褪。岚和马特走了进去。

大堂里摆了桌子，却只有五六个男人坐在桌旁埋头喝闷酒，人人都沉着脸独自发呆。这里的生意明显冷落，但可以肯定以前不是这样的，因为店里有很多穿着围裙的侍女在大堂里忙个不停。活计确实不少落灰尘的地板，角落里张蜘蛛网的天花板但是，多数侍女都只是为了避免被人看见自己在发呆所以瞎忙而已。

一个留着及肩长发、瘦古嶙峋的男人，转过头来皱起眉看着走进来的岚和马特。空中传来了第一阵隆隆雷声。你们想要什么？他一边问，一边用身上那件长及脚踝的油腻围裙擦拭双手。岚看着他，真不知道究竟是他的手擦干净了围裙，还是围裙擦干净了手，这是他见过的那么多旅店老板里面的头一个瘦子。怎么？说话啊。买杯饮料，不然就滚出去！你们以为这里是看热闹的地方吗？岚红着脸开始自我推荐。在此之前，他们经过许多旅店，他已经很擅长这件事。我会吹笛子，我的伙伴会玩杂耍。您在这一两年内都找不到比我们俩更优秀的卖艺人了。如果您免费为我们提高一个房间和一顿晚餐，我们就会令您的大堂坐客人。他想起今晚见过的那些挤人的大堂，特别是刚刚那家还有个男人就在他面前呕吐起来，幸好他躲得快靴子才没有遭殃。想到这里他不舌头打起结来，赶紧定定神继续说道，我们会令您的大堂坐客人，他们会购买食物和饮料，您赚到的钱足够补偿我们花费的二十倍有余。您何不我这里已经有一个演奏洋琴的人了。店老板厌烦地打断他。

你有的是一个醉汉，沙海克。一个侍女说道。她手里托着一个装着两杯啤酒的托盘正好经过，停下来朝着岚和马特出微笑。那个家伙经常醉得连大堂在哪里都闹不清楚，她装出说悄悄话的样子，声音却很响亮，这两天甚至连影子都不见了。海克注视着岚和马特，随便地反手朝她的脸扫过去。她惊呼一声，重重坐倒在脏兮兮的地板上，打破了一个酒杯，洒出的啤酒在地上的灰尘里四处动划出的水痕就像一条条小溪。你打破的杯子费用从你的薪水里扣。给他们换上新的饮料。快点，他们付钱不是为了让你偷懒的。他的声音跟他的举动一样突兀，却没有一个客人抬起头看，其他侍女也都避开目光。

倒在地上的侍女抚着脸颊，瞪着海克的眼里是憎恨，但她只是默默地把杯子碎片收拾到盘子里，走了。

海克若有所思地咬着牙齿打量岚和马特，目光在苍鹭宝剑上停留了许久，最后说道，这里的房价很高，不能给你们。这样吧，你们两个可以在一个空储藏室里用拿几个货箱拼作过夜。所有客人都离开后，你们才可以吃东西。他们总会吃剩些东西的。说真的，岚很希望能到四王的其他旅店去试一试。自从离开白桥镇后，他遇到过各种人，冷淡的，漠然的，对他们怀着明显戒心的。然而，从来没有到过一个像四王这样的村子，没有遇到过海克这样的男人。他告诉自己，四王和海克带来的这种不安也许只是这里的肮脏、贫穷和吵杂造成的，但是这种疑虑并没有消除。马特看着海克的样子像是怀疑他有什么诡计似的，却没有给出任何打算放弃在这个舞中车夫里过夜的暗示。雷声撼动着窗户，岚叹了口气。

如果那些货箱是干净的，再加上足够的干净毯，那我们可以接受。不过晚餐必须在天黑下来的两个小时以后吃，不能再迟，而且，要吃这里最好的食物。我们给您演示一下我们的本领吧。他伸手拿笛子，但是海克摇了摇头。

不用了。就算你只会尖叫，只要能稍微跟音乐擦点边，那些家伙就会意的了。他又瞄了瞄岚的宝剑，嘴角微翘出薄薄的笑容，你们想吃什么都行，但是，如果你们不能为我招揽客人，就立刻给我滚到街上去。说着，他朝两个冷着脸靠墙坐着的男人点了点头。那两人没有喝酒，手臂像大腿一样壮。海克朝他们点头时，他们面无表情地看了看岚和马特。

岚伸手搭在剑柄上，祈祷自己脸上没有出反胃的表情。只要您按刚才说好的条件办就没问题。他用同样的语气回答道。

海克眨了眨眼，片刻之间似乎也觉得颇为不安。然后，他又突然点头说道，我刚才说的那些吗？好，你们开始吧。呆站在这里可招不来客人。他直走开，黑着脸朝侍女们大声呼喝，就好像店里有五十个客人等着招待似的。

大堂通往店后的门旁边有一个小小的略高于地面的舞台，岚把一条长凳搬上去，把斗篷、毯卷和索姆的包袱放在凳子后面，又把宝剑搁在最上面。

他的心里不犹疑，像这样公开地配着剑究竟是好是坏。剑本身是很常见的，但是带有苍鹭标记的剑却相当引人注意。虽然也不是人人都认得这个标记，可是任何额外的注意都令他不安，因为他很可能因此给那只惧灵留下清楚的线索当然，这是说如果黯者需要靠这种线索追踪的话，它们似乎不需要。然而，他不论如何都不愿意停止佩剑。这是塔给他的宝剑。他的父亲。只要他带着它，就觉得它像一条纽带把他和父亲连结在一起，给予他喊塔一声父亲的理由。现在已经太迟了，他心想。他不太确定自己指的是什么，但是，他很清楚这是事实。太迟了。

他吹出了《北方雄》的第一个音符，大堂里仅有的五六个客人立刻从酒杯上抬起头来。就连那两个打手也坐直了一点。吹完第一支曲子后，所有客人包括两个打手都纷纷鼓掌。然后，当一串彩球从马特手里飞进空中，在他手里上下翻腾时，热烈的掌声又再次响起。屋外，天空在暴雨来临前的力下呻着。憋得越久，雨势将会更猛。

消息很快传开了，天黑时店里已经坐了大声谈笑的客人，岚几乎连自己正在吹的曲子都听不见。只有雷声能盖过大堂里的噪音。窗外闪电不断，在吵杂声之间可以听到雨点敲打屋顶的微弱声音，现在进来的客人身后都拖着水痕。

每次他一停下，喧闹声中都立刻有人大声喊出想听的曲名。其中不少名字他都不认识，不过，只要有人能哼几下调子，他就知道其实他会吹这首曲子。这种情况已经在很多地方遇到过了。《快乐的吉姆》在这里叫做《理尔一投》，在上一个村子又叫做《光之彩》。有些曲子名字不变，有些却在相距不到十里的地方有不同的名字。他还学会了一些新曲子，比如《醉酒小贩》，有时候又叫《厨房里的巧手族人》，还有《两个国王去打猎》，又叫《双马齐驱》或者其他好几个名字。他吹出知道的曲子，而客人们不停地敲着桌子要求更多。

另一些人却想看马特表演耍球。有时候，想听曲子的人和想看杂耍的人会打起架来。有一次还亮出了刀子，一个女人尖叫了一声，一个男人被撞倒在桌子上，猛地转过身来，脸上淌着鲜血。这种时候那两个打手，分别叫做扎克和史钟的，就会立刻冲过去，不管三七二十一把每一个闹事的人揍得头包然后丢出店外。这是他们解决任何麻烦的办法。大堂里的人继续谈笑，好像没事发生似的。除了那些打手往门口走去时推开的人，没有人在意。

客人的手也不安分，侍女们一不小心就会被揩油。不止一次，扎克和史钟不得不动手营救某个侍女，只不过，他们从来都不急着出手。至于海克，他每次都会大声责骂那个可怜的女孩，用力推她摇她，很明显把责任都算在她身上。而她也总是含着眼泪结结巴巴地道歉，腹委屈却又接受他的责备。海克一皱起眉头，侍女们就算他不是在看自己也会立刻紧张万分。岚真不明白为什么她们能忍受这种对待。

每次看到岚和马特时，海克却面微笑。过了一段时间，岚才发现他其实不是对着他们俩微笑，而是对着他身后的苍鹭宝剑。还有一次，当岚把那支镶着金银花饰的笛子放在凳子旁时，他也对着笛子笑了笑。

岚趁着下一次跟马特换班时，靠在他的耳边说道:海克想打劫我们。就算靠得这么近，他也得大声说话。不过周围那么吵杂，估计也没有人能听到。

马特点了点头，似乎早已料到。我们今晚得把门闩起来。闩门？闩门能挡住扎克和史钟的拳头吗？我们逃走吧。至少先吃了东西再走吧，我很饿了。他们现在也不能怎样的，大堂里的客人开始不耐烦地催促他们快点表演，海克也瞪着他们。马特补充道，还有，你今晚想睡在外面啊？就像是强调马特的话似的，一阵特别猛烈的闪电劈下，一瞬间店外比店里还要明亮。

我只想保住脑袋身。岚说道，但是马特已经懒洋洋地坐在了凳子上。岚叹了口气，吹起《通往度安栏之路》。这首曲子很受，今晚他已经吹过四次，他们还喊着要听。

麻烦的是，马特说的是对的，他自己也饿了。而且，在大堂成这样、客人还在不停增多的情况下海克应该也不能把他们怎么样。每次扎克和史钟把一个人扔出去，立刻就会进来两个人。他们要求看耍球，要求听曲子，更兴趣的却是喝酒和揩油。只有一个人例外。

在舞中车夫拥挤的大堂里，这个人不论从哪个方面看都相当显眼。很明显，商人是不会到这种连专用餐室都没有的破败旅店来的。这里只有皮肤因为长期在光风沙中工作而糙不堪、衣着鄙陋的客人。但是，这个人却长得皮光滑，双手白，穿着一件天鹅绒外套，披着一件深绿的天鹅绒斗篷，肩膀位置镶嵌着蓝丝。他身上所有的衣服看起来都价值不菲。他的鞋子是柔软的天鹅绒布鞋而不是靴子本不适合四王这种印车辙的道路，甚至，不适合任何街道。

他是在天黑之后才进来的。当时他的嘴角带着一丝厌恶，一边打量周围，一边抖落斗篷上的雨水。把大堂扫视一遍以后，他本来已经转身打算离开，却忽然看到什么东西吃了一惊，然后就在一张刚刚被扎克和史钟清空的桌子旁边坐了下来。一个侍女在他的桌边停了片刻，然后给他送了一杯酒。不过，他把酒杯推到一边就再也不碰它了。虽然他没有企图占那个侍女的便宜，甚至没有看她，却令她不安，逃也似的离开了那张桌子。任何靠近他的人都有同。他的外表显得柔和，但是每次有一个手老茧的车夫坐到他的桌旁，他只消稍微瞥那人一眼，那人就会立刻决定另找一张桌子。他坐在那里，双手十指叉撑在桌上托着头，每一只手指上都带着一只戒指，脸上出足的笑意看着岚和马特，好像大堂里只有他们三个人似的。