第六章

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他全身都是尘土，一双眼睛奕奕有神，进入到帅府大堂，正好赶上热闹。大家看见了他，都起立。

范中行都不例外，起立笑道:“预先生回来了，可正赶巧了，我们正在设宴庆功。”预让问道:“庆功？庆什么功？”范中行道:“河东智伯答应为我们出头撑，去向许远周旋，不让他找我们的麻烦。”预让冷冷的道:“这个我知道，智伯到许远那里的时候，我也在那儿，许远的架子大得很，我等了三天都没见到人，还是智伯邀了我，一起才见到了许远。”范中行得意的道:“许远身为大将军，一个平民岂能轻易见得着的？但智伯就不同了，他是河东伯，论爵位，比襄子高呢。不过襄子袭了赵侯的王位，又高过智伯去，但是许远不敢在智伯面前搭架子。”预让淡淡的道:“智伯是平易近人，没有一点架子。不但是对一般人，对他自己的部属也是一样…”范中行道:“是的，智伯待人谦恭是有名的，因此他那儿才延揽到不少人才。”预让看了他一眼，然后道:“智伯的谦恭并不是延揽到人才的主要原因，最重要的是他自己也是一个雄才，他的智慧，他的气魄，他的襟，都不是一般人可比拟的。他到许远那儿去，微服何从，只带了两名随从。”

“那也没有什么。”范中行道:“他的地位崇高，辖地广大，部属众多，即使他一个人不带，许远也不敢轻慢他。”预让道:“但他却是找许远理论去的，一个谈不拢，很可能立刻成仇，命都保不住。”范中行道:“这个，我想许远还没有那么大的胆子。”

“城主，这个你就估计错了。许远听说我们杀了范同以及那五十名骁骑之后，非常愤怒，当时就命他的武士要把我擒下斩首，而且发兵来血洗范邑。”

“啊！他难道连智伯的面子也不卖吗？”

“那智伯还没开口，我们一起去见到许远后，他让我先说，许远下令要抓我时，他还是没开口，拔剑站到我身边来。”范中行愕然道:“这是干嘛呢？他只要表明立场就行了，不必要如此的。”

“城主，你对许远那个人了解还不够。襄子新继赵侯之位，对他十分倚重，养成他狂傲不可一世的态度，谁都不放在他眼中。先前虽然因为智伯的地位特殊而以礼相，不会因此而改变这件事的态度。”

“那不是糟了吗？冲突起来了没有？”

“冲突起来了。许远叫他让开，少管闲事，他说他也是为了同一件事来，许远如果要坚持不放过范邑，就连他一起杀了。”

“许远真敢动手吗？”

“他有什么不敢的？何况赵襄子跟智伯失和，他若能杀了智伯，正好可以建大功。平白无故下手，他还怕起河东反抗，因为智伯在河东极得民心，现在智伯出头至他的大营中干涉他的事务，给了他一个最好的借口。因此讲不了几句话，双方就动上了手。”

“那你们两个人不是糟了吗？许远军中有那么多人，你们怎么会是敌手？”

“不是两个人，是四个人，智怕还带了两名侍从，那两个人也是很杰出的剑手。”

“四个人也不行呀，许远军中有千军万马呢！”

“他的人马虽多。但是在他的中军大帐却容不下多少人。那些甲兵所持的是长矛斧钺，倒不如我们的三尺利剑来得方便。在一场大战之下，我们折损了一人，对方死了将近有四五十人。”说到那场战斗，预让不住眉飞舞，但范中行已吓得脸苍白，忙问道:“结果怎么样？”文姜很从容的接道:“还用问吗？预先生能安然无恙回来，自然是许远吃了大亏。”范中行这才略略放心道:“是的，是的。预先生神勇无匹，在大帐中，人多也拥不进来，想必是稳胜券。”预让道:“我们虽然最后突围而出，却也没有那么轻松，多亏智伯与他的那位随侍奋勇替我挡住后面，使我能飞跃而出，直扑许远…”

“先生杀了他没有？”预让道:“要是杀了他，我们也别想生还了。我只是把他制住了，挟持住他作为人质，喝令他的部属住手，这才冲出了重围，身而出。但是智伯因而受了两处外伤，他那另一位侍从也英勇的战死了。”

“这…，真是太危险了。”范中行道:“智伯也真是的，干嘛要孤身深入呢？他应该带了兵马去的。”预让冷冷的道:“他如带了兵马去，一个谈不拢，就要付之一战了，这一仗却打得太没来由，因为许远并没有侵犯河东，他是为了我们范邑而出头的！”范中行这才道:“这…也是为了他自己。赵襄子对他在河东渐壮大的事已不安，迟早也会向他开刀的。”预让道:“也许有一天，但现在还不到时候。智伯向我分析过，他目前的实力自保有余，攻人则不足，如果他率军轻入晋城，对方必有所备，另外遣军截其后路，必无胜算。所以他只有微服简从，孤身前往，他的计划中也是准备跟我一样，如果善言无效，就出其不意，挟制许远，来到河东，迫他接受放过范邑的条件。”范中行的道:“智伯为我们倒是费了不少的力，你们最后是怎么回到河东的？许远的部属没有赶到吗？”

“我们挟持了他们的主帅，他们怎么会不追呢？不过智伯已经有了准备，来到边界处，那里已经埋伏了一支劲旅接应，挡住了追兵，我们才算真正的困了。”大家也都吁了口气，范中行笑道:“智怕长于谋略，虽然冒险深入，也有妥善的安排。”预让冷冷的道:“城主，我们回到河东，赵襄亲自率军赶到，陈兵边界，两相对垒，最后因为双方都没有作战的准备，协议商订城下之盟。”

“条约怎么订定的？”范中行急急问道:“对我们的事如何决定？”预让道:“智伯既答应了王飞虎，自然不会背诺，他坚持要赵襄今后不得干与范邑的事。”

“谢天谢地，今后我们就可以安心了。”

“可是河东因而跟赵侯恶，双方抓破了脸，智伯立刻下令全国备战，而城主放心得很，居然已经大开庆功宴了！”范中行道:“智伯的盛情，我当然很，不过他跟晋城赵侯之争。由来已久，绝不是因为我们的缘故，只不过适逢其会，假我们的借口作了一次新的冲突而已。”

“这就是城主对此事的看法？”范中行发觉到预让的不快，干笑一声道:“预先生，我知道你一定会说我太忘恩负义，不过谋国之道，本来就是如此。智伯跟范邑并没有特别的情，他为我们出头，绝不是为了道义，而是另有其目的。”预让点点头道:“不错！智伯自己也跟我说过，如果要保护范邑不受侵犯，他只要不让许远的兵借道就行了，并不要他跑一趟，更不必冒生命之险去找许远面谈。”

“可不是吗？我们要求他的也只是阻住许远的兵马过来，他居然跑去找许远，实在出乎我们意料之外。”

“他不是为城主去的，城主不必为此不安！”

“这个我知道，我跟他没这么深的情，也不希望他冒这个险。幸亏他成功了，要是他失手，把自己陷进去不说，连我们范邑也跟着玉石俱焚，那才冤枉呢！”这种论调连文姜都听不下去了，皱着眉头道:“城主，你别忘了是我们惹的祸，也是我们反托他的。”

“我知道，可是他那种解围的方法叫人不敢领教，要是不成功的话，许远挥军东下。我们连命都保不住，那还不如乖乖的向许远认罪，每年多贡上一些钱粮…

文姜气得连话都说不出来，预让却冷冷的道:“城主，杀死范同的事总算告一段落，预让的任务已告成，现在是特来告辞。”范中行并不意外。他心中也巴不得能早点送走这个祸患，尤其是知道文姜对预让特别赏时，更不想他留下来了。但是口中却不得不道:“预先生怎么要走了呢？你答应留此一年的，现在只过了一半的时间。”

“记得城主说过，预某只要办妥了范同的纠纷，就可以离开了的。”

“当然，当然。我是说过，而且我也不是以此强留先生。事实上先生为范邑出的大力太多了，任何一件事都足以抵过先生所支的报酬，没有范同的事，先生要走，也没人能拦住先生。”

“预某却不是那种不告而行的人。我做事一向有始有终，事事代得明明白白，预约的期限还有半年，虽然城主口头答应过可以提前离去，但预某是要退还一半的钱，这一包金片请城主收下。”说着他取出一个包包递了过去。