第十八章

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“我只是举例说明决斗时往往有意外出现，并不是说一定是哪一桩，任何一点细小的事故都会改变一切。”

“明天可能会有什么意外呢？”

“不知道。意外就是意料之外，无法预防的。”小桃又想了一下道:“预让，你非刺杀襄子不可吗？”

“是的。”预让道:“所以文姜才先我而死，因为她明白，这是不可改变的事，而且她没想到襄子会邀我公开决斗，如果可以不死，她又何苦求死呢？”小桃为之一震，她从来没往这上面去想。

文姜是位绝美人，在河东建下极好的声望，而且她与预让情深似海，说什么也没有轻生的理由。

然而，她竟然仰药自戕，先一步死了。

她为什么轻生求死呢，绝不是为了借以加深预让杀死襄子的决心。那决心已经十分坚定了。

更不是为了刺预让，预让是个剑客。一个剑客，应该在平静的心情下才能进入最佳决斗态状，这种打击，只有影响到预让出手。

文姜是最了解预让的人。

如若预让可以不死，她决不会先死的。

若非有文姜的允许，预让不会接纳小桃。因此，小桃气馁了，也绝望了。

她怎么能够跟文姜去争预让呢？连文姜都无法改变的事，她又怎能去影响呢？

小桃开始后悔，后悔自己的愚蠢。那些幼稚的行为不能得到预让，反而把已经得到的也失去了。

默然良久，小桃才道:“夫君，我错了。”预让轻轻抚着她的手背道:“也不算错，因为你是个女人，你的那些行为还是可以原谅的。现在你告诉我，你是怎么跟姚开山连络上的？”

“他是晋城有名的剑师，我爹的弟兄们有不少跟他学剑法，我们原先就认识的。我在路上碰见了他，互相寒喧了几句，他知道我的一切，说出了他此来的目的。”预让道:“他居然会直接告诉你他的目的？”

“是的，他直承供职于韩国相府，此来目的是在赵侯，与我们同一目标，要求我合作。”

“我们的目的决不相同。”

“他很了解。他说襄子若是由他生擒到韩国去，就不必去刺杀他了。”

“你知道我不会放弃的。”

“我知道。但是我也明白生擒的可能不大。若是他把襄子杀死了，就可以向智伯代了。”

“但是你为什么要他先去找我呢？”

“我假装被掳，而且赖在赵侯身上，你一定会去找赵侯理论，而赵侯必加否认，冲突必起，姚开山带了人前去帮忙，得手可能大为增加。”预让道:“我不会那么容易受愚，襄子也不会是那样。”小桃叹了口气:“是的！我后来也知道这个方法不对劲了，但是已无法改变。我还没有想到第一个来救我的竟会是襄子，而且还是单身冒险而来。”

“他那个人原是情中人，侠义怀。”小桃道:“不！夫君，他或许是情中人，但绝不会有侠义心，他只是在向你示意，希望你能把智伯的忠心改向着他，贵族中不会有侠客的！他们只懂用权术！”

“小桃！你对人的了解还不够。”

“夫君，我承认，我或许对你们这些湖海游侠的心不够了解，但是对那些贵族们，绝不会看错的。”预让轻轻一叹道:“好！就算他是为了要向我示意吧，他至少已经对我有过恩惠。”小桃道:“他对你宽大已经收到了酬报，河东百姓对他的观念改变，由仇视他而转为支持他，这个酬报已远胜过一切了。夫君，这些主政的贵族们无论做一件什么事，都有他们的目的，最终的目的决不是为了别人而是为了他们自己的利益。”预让默然不语。

小桃又道:“目前这个襄子是如此，已故的智伯又何尝不如此？他们对你器重，是因为他们用得着你这个人，因此，你大可不必他们。”预让苦笑道:“小桃，你把人看得太丑恶，也把世界看得太可怕了！”

“世事本就如此，我早就看穿了。世上只有一种人可敬，就是像你这样的剑客，奉献自己去维护正义和道统。为了替一个被你杀死的剑客还债，竟屈身到范中行那样的伧夫手下做门客，这种行为才是真正的可敬。因为你的牺牲不限对象，可以为任何一个人而施，但是智伯襄子，他们的所为却因人而发的！”预让听后居然笑了道:“小桃，你想得很多，很深入，也很正确。”小桃道:“夫君，你承认我的想法正确就行了，这至少可以证明我不是一个忘恩负义的人。襄子冒险来救我，只是为了要你，我却不必他，我若不是你的子，他也必然不会来救我。”预让无法否认，这是无以否认的事实。

小桃道:“因此我即使为了自己的利益而算计他也不为过吧？”预让终于点点头道:“不为过。但是你要明白，他既是为我而冒险，我就不能坐视他陷入危险，他若是为你而受了伤害，我就欠他太多，永远也无法补偿了。所以我必须阻止你。

我砍掉你一只手不是为了救他，而是为了我不想欠他太多。因此，是我欠你一只手…”他伸出了自己的手，拿了自己的剑说道:“小桃，你若是还念我们的情，就宽限一天，等我过了明天的决斗再还债。如你坚持，我现在还给你也可以。”小桃愕然道:“夫君，你这是干什么？”预让道:“还你的债。我承认你的解释有理，欠了你一只手，就只有给你一双手。只是我少了一只手，对于明晨的决斗很不方便，所以我要求你暂缓一天。”小桃道:“我们是夫妇，我只是在你跟讲道理。”

“是的，我知道，道理上是我欠缺。”