第十五章

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预让站在那儿，双目凝视着上方，似乎想从碧云中得到些什么，过了一会儿，他才问:“君侯怎知是预让？”襄子笑道:“没有任何理由，我只是认出了你！”

“预让形貌声音俱已非昔，河东的故老都认不出预让了，君侯何以能一眼认出我呢？”襄子想想道:“因为你手中执着剑。”这个答案很少有人懂，但是预让却能充分地明白。

一个高明的剑手执剑时，本身必然具有一种独特的气势与表徵，虽然不一定能以言语表喻，但是另一个剑手看见了，立刻就能知道是谁。

正如人们去形容一个人，若是光凭言语，除非那人有着特别异常的特徵，否则往往会发现，至少有上百个完全不像的人可以符合叙述。

但是，若将那人放于百个外形轮廓相似的人中间，却一眼可以找出要找的人。

由此可见，人的外表，并不是识别的重要因素，而剑客与剑客之间，又有着他们独特的特徵，双方只要一次手，就能牢记不忘，也许在路上对面相逢，他们不会认识，但只要一拔剑，那怕已过了数十年，双方的外形都改变了，他们仍能相互认出来。

默然片刻后，襄子道:“你这次又失败了。”预让没开口。

襄子再道:“这次你的剑比上次见面时凝稳多了，尤其是能将杀气完全收敛，一直到快要刺中我时，我都未能察觉，可知你的剑艺进境太多了。”预让想了一下才道:“我的剑是有了些进展，但是并没有君侯所估计的那么高。”襄子道:“不然。以前，我以为身与剑合已是天下无敌的境界，可是经过上次一度遭逢之后，我发觉你的剑技比我高上一个境界，所以再度去深造了一段时间，结果到了心与剑合，意与剑合的境界。”预让道:“我可以体会到。刚才君侯所发一剑，在刺中我之后，居然能撤收回去，收发由心，人世间应是无敌了。”

“但是我不如你，你已经到了剑在物外的境界，把人与剑分开了。”预让笑道:“尘世之人，很难到那个境界的。”

“哦！为什么呢？”预让想一想道:“因为我们都太重视剑，时刻都要抓在手中，人与剑分不开又怎能剑在物外？”

“不错，可见你出手之初，无形无踪，我反击你时，锋刃及体，你都能孰若无睹，分明已到了那种境界。”预让道:“没有，我还没有到，这一辈子都无望可及了。因为我放不下剑。”襄子道:“那你怎能发剑于无徵？”

“那是因为我中本无杀机。”

“本无杀机，是说你不想杀死我？”

“是的，你我既无宿怨，也没有仇恨，更没有利害，没有任何力量促使我非杀不可。”襄子道:“是啊！预让，我实在不明白，你现在刺杀我，实在没有道理，智伯已故，争端已经不存在了，他又没有嗣子，而我与智伯之间，也只是权位之争，别无宿怨，一死百了，你为什么要刺杀我呢？”预让道:“只因为我答应过智伯。”

“那也是从前的事，此一时，彼一时，智伯泉下若能语，他必然不会再要求你如此做的。”

“我知道，君侯对河东父老及智伯夫妇已仁至义尽，换了个人，不会有此等襟。”

“那你为什么还要杀我呢？”预让想了一下又重复那句话:“我答应过智伯。”同样的答案，意义不一样了。第一次是他解释动机，第二次，却是表示他的决心。

襄子也明白了，长叹一声道:“预让，今天若是我走在右边时，必难逃过那一剑。”预让道:“是的。我发现中杀机时，出手凌厉，确已能至无坚不摧的境界。”襄子脸凝重地道:“今天我能逃过这一剑却完全是运气。”预让苦笑道:“只有这么说了。”

“你不会更改你的心意了？”

“我若活着，只有这一件事可做。”襄子道:“而我不能一直靠运气。”预让点点头道:“是的，世事或有巧合，但不可能一而再，再而三地发生同一情形。”

“除非我自己想死，否则我只有杀了你。”

“看来是必须如此。”

“我尊敬你是个烈士，不让你死在那些侍卫们的剑下。”预让道:“君侯准备要我怎么死？”

“我要亲自杀死你。”

“多谢君侯。预让敬候剑下成全。”襄子道:“当然你也可以反击，可以抵抗，可以闪躲逃避，我也要给你一个杀死我的机会。剑手相搏，应该是公平的，我的人决不会上前帮忙。”预让笑道:“在我说来，倒是一样的。我若刻意求死，谁杀我都行，我若存心拼命一搏，除了君侯那支剑，别人要杀死我还不容易。”王琮在旁听了多少有些刺耳，厉声道:“预让，你虽是闻名天下的剑客，但是我们的人多。”预让道:“王琮，这不是在晋城，你别仗着人多，此地我的人更多。”

“我知道你在河东传授了不少的弟子。”

“他们不是我的弟子，只是跟我学过技击之术而已。”王琮道:“他们敢上前帮你的忙吗？”预让道:“如果需要，我一声召唤，他们会立刻拔剑相向。”

“假如他们那么做，结果就很悲惨了。”预让厉声道:“王琮，你别以威胁的口气在此地说话，河东的子弟是不会向威胁低头的。我之所以不要人帮助，并不是怕你们人多势众，而是因为无此必要。”王琮还要开口，襄子已经斥止道:“王琮，退下去，不准再开口！”王琮似乎不服气。

襄子道:“你如果真要出头，就单独出去向预让挑战。”王琮道:“君侯！属下的剑技不如预让，单独挑战，必死无疑，但是属下不必如此的。”襄子叹道:“王琮，你倒像是富贵人，本不该做剑客的，你把生死看得太重了。”王琮道:“卑职虽然学剑，但不是为做一名剑客。卑职家中人口众多，食指浩繁，卑职本就是为了利禄而来从事的，卑职重视生命，也是重视职守，卑职的职分是保护君侯，所以卑职不敢逞强冒险，炫能好斗。”他的话说得很老实，襄子倒是无以为斥了，只得向预让道:“预让，我心敬你是个剑客，故而以剑客的身份来向你挑战，这对你够优待了吧？”他为了要在河东百姓面前表现他的仁慈慷慨与英雄气概，所以才提出了这个条件。他知道这是最容易取得好的，因为河东民风尚武骠悍，最重英雄。

这果然为他赢来了很多的尊敬。