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第一章

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曲小小捂着肚子,走在市集中一脸的苦相。

这里算是南方较为发达的城市之一,看一早起来人声鼎沸的样子,以及街道两旁相隔排列的数家生意火红的客栈酒馆就知道了。

这里位于南北往来的通要道,来往的商客经过的路人都会选择在这里暂且停个两三天,女人们多会结伴逛逛银楼首饰,为家人挑上几样礼物;风的男子也会去这里知名的花楼留下几笔风帐;而四处周游的旅者会借着停歇的这几为自己的马重新烙铁,准备干粮后再上路。

这会正是市集最热闹的时候,放眼望去两侧的商铺小贩什么都有,从吃到用无一不全,叫嚷的人声跟小贩的叫卖声混在一起,各种新鲜蔬果的香气和混着刚出炉的大白馒头的香气,这一切的繁荣都将初次来到这里的曲小小般得晕头转向。

曲小小人如其名,生得娇小可,可在这市集中这可称不上是什么优点,她只有被周围人群埋没,被动的被挤来挤去的份。

在这个地方她无亲无故,而肚子又饿得咕咕直叫。曲小小皱着眉,一只手使劲的按着自己的肚子,好像这样按着就能缓解那饥饿的觉一样。

不远处就是一个卖馒头的摊贩,他的摊位上就摆着数十个刚出炉的香的馒头,曲小小已经愣愣的盯着那个摊位看了好一会了,看到现在人家的馒头都没剩几个了,她还是只能捂着肚子远远的看着,因为她的身上连个银子都没有。

从小到大,她还没挨过这样的饿,也没遇到过这样的事。本来她是和自己的贴身丫鬟一同出门的,坐在舒适的马车里一路南下,这样走了已经差不多有半个月。

就在昨天,她和往常一样在马车内睡下,可醒来后却发现自己躺在四处无人的荒野中,就是先前马车停下的那个地方,而她的丫鬟带走了所有的盘,跟那驾车的车夫私奔了,当然,他们还带走了马车。

曲小小不知道该怎么办,从小到大她没离开过家人的呵护,她只有顺着那条荒野中的小路走,最后就走到这个地方。

来到这个人多的城镇是好事,可早已空的肚皮没让她的庆幸维持多久。

“怎么办,真的会饿死…”这时,她的目光被街边一个小角落中,围观的人群引了过去。仔细一看,那些围观的人中间跪着一名身穿孝衣的小姑娘,正低声泣着,她的旁边躺着一个用草席盖起的老人,所以知道那是一个老人,是因为小姑娘身前的竖牌上写着“卖身葬父”四字。

曲小小看得可怜,可自己也是无能为力,正想着如果有人能帮那姑娘一把就好了,就见人群中走出一个‮妇少‬模样的人,仔细在那姑娘身上打量了一番,而后跟随身的下人待了两句。

那下人自中掏出银两放到小姑娘的面前“我家夫人看你可怜,你拿这些钱葬了你爹后就来我们府上吧。”小姑娘接过那些碎银,得连磕几个响头,这就算是被人买做了下人。

曲小小看了个全过程,直到那小姑娘带着自己死去的爹爹离开,人群散去,她还久不忘刚才那一幕。

原来还有这个办法,可以把自己卖了呀!

曲小小当即有样学样,跑去那姑娘方才待着的地方站着,用街边地上的黑煤块把那“卖身葬父”的“葬父”二字划了下去。

想她如今是落了难,为救自己一命给别人当下人出卖劳力,也算是自食其力,而且她也不认为当人家下人是什么低的事,她虽然自幼被家人捧在掌心,不知人间疾苦,可也不是个遇事只会哭等着别人无私帮助的小姑娘。

正想着,一声油腻腻的戏语在她头顶处响起:“瞧这小娃生得真是标致,竟说要把自己卖了!”曲小小抬头,看到的同时带着下人的贵家子弟,可和刚才那位面善的夫人天差地别,这个肥头大耳的男人穿着过于招摇的服饰,旁边几个手下也是笑得险,曲小小身子轻轻的抖了下。

“公子,您是看上这小妞儿了?”旁边一个下人卑躬屈膝的附和。

“看上了就要早点下手,不然万一被院的老鸨抢了先,以后公子要去找她可就不划算了!”另一个人也嘿嘿的笑了两声,转而看向曲小小“小妞儿,你为什么要把自己卖了?是寻亲不遇走投无路?”曲小小点了点头,她自然是走投无路。

那位长得一点也没有公子样的“公子”自刚才下人们有一句没一句时,眼神就一直往她身上飘,搞得曲小小好一阵别扭,这会他终于说话了:“你开价多少?”这个问题真问住她了,曲小小想了又想,虽说她家是做生意的,但她这个女儿可一点也没继承她爹的商业头脑,对金钱更是一点概念都没有。

“这…只要温无忧即可。”

“温无忧?就这样?”那公子哈哈笑了起来,其它下人也跟着一块笑。

“公子,这真是不要白不要!”曲小小越听越奇怪,她只是去做个下人,为什么从他们嘴里说出来,觉就…说不上来的奇怪。

虽然她对这位“公子”没什么好,但他既然有意帮自己,应该是个好人,她这个求人救济的落难人,又有什么立场来嫌别人。

“你跟我回府,三餐当然不成问题,既然如此这些银两就做订金应该已经是绰绰有余了。”那人说着,将碎银丢了过来,曲小小很惊险的接到了。

她低头一看自己掌心,五两,五两银子是什么概念,从没自己掏钱买过东西的曲小小自然不晓得,她只知道收了这五两,就能暂且安顿下来。

“怎么样?反正跟咱们回了府,你也没有用得着银子的地方,咱们少爷肯定让你过得舒舒服服,远超过那温无忧呀!”

“既然这样…那就多谢公子了。”曲小小虽有些不情愿,但也没有拒绝的理由。