第二卷

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“自己人？”

“对。沈梦她们和我们都是一路上的人，如果女人还不偏帮女人，老是因妒成仇，你践我踏，就更叫男人看不起了，何况基本上都是仰承男人鼻息，赖以维生的女人，凄凉同出一辙。妹妹，你信我好了。”自此，花苓跟罗香莲就很走在一起，很谈得来了。

罗香莲到那年头，已届三十，算是历尽沧桑了，几难得捞到一个开着两间士多店的老板，也是姓罗，叫大富的看上了，肯明正言顺地娶她为。

罗香莲也没嫌对方其实不过是小康之家，天喜地地摆下几席酒，跟姐妹们告别。

当晚几杯下肚，不无醉意，花苓陪着她回家去时，不住问:“莲姐，你好喜那个罗大富？”罗香莲睁着那微微泛红的眼睛说:“妹妹，我们广东人有句俗语说话:我不嫌你箩疏，你不嫌我米碎。”罗香莲摆摆手道“算了，算了，一切将就点，正所谓比上不足，比下有余。我们这种身份的女人，没夹着个小白脸过下半生，已是一重福分；没有嫁予人当外室，又是另一重好彩，还嫌人家身家不够丰厚了。”花苓歪一歪头，仍现了两分稚气，那模样灵可得令女人都觉着我见犹怜，看得罗香莲怔了一怔。

花苓用娇嗔的声音说:“莲姐，我的想法不同，要上岸，一就嫁个富甲一方的，对刀归隐，长享富贵；一就要情投意合，好像我爹与我娘，纵使家道中落，说到底他们有过真挚情，再辛苦熬下去也叫值得。”花苓说完了这番话，才醒起太扫新娘子的兴了，于是立即致歉:“对不起，莲姐，我竟是实话实说了。”罗香莲笑着拍拍花苓的肩膊，说:“有什么要紧呢，是要能百无忌的说真心话，才算好姐妹。”罗香莲顿一顿，说:“女人嘛，说什么都假，命运主宰一切。我是认了命了。”罗香莲真是个凡事随缘，不强求的人后，口讲无凭，她婚的遭遇，可作明证。

说来，她也真是命途多舛，跟罗大富结婚不到一年，竟有了身孕，可惜夫妇才开心透了，悲剧立即发生。

只不过在一个夏天，香港刮了一场飓风。罗大富的士多店内，伙计都匆匆忙忙赶公共汽车回家去，只他一人仗着有自用汽车，因而留步把铺面的零碎杂务料理妥当，方才上铺离去。

就为走迟了这—步，刚想在开车门上车前，楼上一个花盆掉下来，正正打着罗大富的后脑。

全港报纸翌报道，飓风艾美袭港六小时之后已吹往内陆，酿成了一死三伤的纪录。

这一死，正正是新婚一载的罗大富。

花苓死捏着罗香莲的手，老半天挤不出—句安的话来。人死了，说什么都假，哪有节哀顺变这回事。

罗香莲无疑是痛心绝的。

只是很快就勉力镇静过来，正如她经挂在嘴边的那句口头禅:“都是命。”她是真地认了命了，因而哀伤过度，她还晓得幽默地自嘲:“这个遗腹子可以一起继承父姓与母姓，也算难得了。”花苓不晓得回应，久久才问:“莲姐，你以后打算怎样？”

“以后？难道还往回头路走不成。我只好守着大富的产业。两间士多店怕是管不来了，力不到不为财，我想卖掉其中一间，手上又可多个余钱，然后专心办好一间士多店，才是正路。”坐言起行，这位认命而又薄命的花国红粉，就端的当起士多店的老板娘来，实际经营业务。

那遗腹子就是如今在花苓口中说出了事的罗敬慈。

杜晚晴当然晓得罗敬慈，小时候，罗敬慈是大阿哥，领着杜家的几个小弟小妹玩，晚晴管他叫敬慈哥哥的。

长大后，罗敬慈并不在学业上表现出，罗香莲出尽八宝，要他接受高等教育，结果在本城水准较次的专上学院熬了多年，还是无功而还，徒花时间与金钱而已。

花苓于是劝罗香莲说:“莲姐，这廿多年，你什么咸苦都过了，老大的不如意也看成指顾间事，何苦到如今，才为儿孙苦恼了。”罗香莲苦笑:“真是一言惊醒梦中人，怕是年纪一大，人就开始冥顽不灵，我竟忘了是时也命也。罢、罢、罢，儿孙自有儿孙福，我不管就算。”自此，罗敬慈就跟在母亲股后学习那盘士多生意，还算中规中矩。

大富士多是设在徙置区内的，出奇地好生意。在那儿附近住边了的人，头脑比较保守，对于新开设的超级市场，不一定捧场。反倒是对这大富士多有亲切，因此一年到晚，货如轮转，其门如市。

罗敬慈还因为终驻守士多的关系，跟隔壁理发店的一位做修甲的姑娘小湄有了来往。

看样子，情进步得很快。小湄每天下了班，就跑到士多店来做义务帮工，对罗香莲倒是相当千依百顺，一副火热心肠，讨好未来家姑的模样。

香莲呢，虽然身边有个余钱，也不会指望儿子有本事讨个大家闺秀，只要儿子快，那女孩子也肯尽一点媳妇的义务，就很可以接受了。故而，对小湄也就以行动来认可了。

每晚原本要等到收铺，罗香莲才回家的，自从有了小湄，她就在店内吃过晚饭之后，借故跟街坊麻将去，由着两个年轻人管铺，分明让他们有机会亲近。

合该有事了。

有一晚，当罗香莲一脚踏出士多店后，另外三两名贼模贼样，分明一眼望去就不正经的男子走进士多店来，拉开冰箱，要拿汽水。

小湄准备上去招呼，敬慈觉着他们几个并非善类，下意识地伸手一拦，不让小湄出动，由自己走上去关顾。

就是他这个行动惹下祸，其中一个惨绿少年说:“我们来买汽水，需那位姑娘侍候收钱。”这么一说，连小湄都吓着了，慌忙躲到敬慈身后去。

“怎么了？会吓成这个样子呢？我们不也跟你那小扮儿一样是人，是男人，可能是更有用的男人，你避着我们干什么了？”敬慈一听，火了起来，说:“喂！你们嘴里不干不净的，我们不做你们的生意，请立即走！”此言一出，正好给这班好事之徒一个借口，嚷:“这小子出言不逊，我看你怎么能赶走我们？”随即几个人互打眼，立时三刻动手将店内一盆盆的樽装汽水举起来，拚死力往地下摔。

敬慈当然不肯放过他们，开始作一团。