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第十八章

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"他们录取你了?"

"妈,你对你女儿的信心太叫人伤心啦。他们当然把我录取了!你知道,我演得极了。总有一天我会天下闻名的。"梅吉把绿食品打成了一碗糊状的糖霜,细细地撒在已经烤好的枞树饼上。"朱丝婷,这对你是很重要吗?出名?"

"我应该这样说。"她将白糖撒在油的上面,油很软,已经溶在碗壁上了;尽管已经用煤汽炉代替了些炉,可厨房里还是很热。"我已经横下一条心要名扬天下了。"

"你不想结婚吗?"朱丝婷显出了一副蔑视的样子。"本不可能!哭天抹泪,象叫花子似的度过我的一生吗?向某个连我一半都不如,却处以为不错的男人低眉俯首吗?哈,哈,哈,我才不干呢!"

"老实说,你真是糊涂到家了!你这一套都是从哪儿学来的?"朱丝婷开始用一只手迅速地打着蛋,灵巧地打进一个盆子里。"当然是从我那独一无二的女子学校学来的啦。"她用一个法国打蛋器毫不留情地打着蛋。"实际上我们是一群相当正派的姑娘。很有文化教养。并不是每一个少女都能欣赏拉丁文五行打油诗的:维尼来了一罗马客,他的衬衫用铱做,问他为啥穿这个,回答说:"idestbonumsanguinempraesidium。"梅吉撇了微嘴。"我会恨我自己开口问你的,可是那个罗马人到底说的是什么呀?"

"这是一件狐狐的保护服。"

"就是这个?我以为这话要难听得多呢。你真让我吃惊。不过,亲的姑娘,还是谈咱们刚才说的那事吧,尽管你想方设法改变话题。结婚有什么不好的呢?"朱丝婷模仿着外祖母那罕见的、从鼻子里发出来的嘲的笑声。"妈!真的!我得说,你问这个再合适不过了。"梅吉觉得血在皮肤下涌着,她低头看着装了绿油油的枞树甜饼的盘子。"尽管你是个17岁的大人了,可是不许这样无礼。"

"难道有什么奇怪的吗?"朱丝婷看着搅蛋碗问道。"一个人在冒险闯入以双亲严密防范、不让人窥见的那块领地的那一刻起就会变得无礼的。刚才我说过:你问这个问题再合适不过。没错儿。哼!我没有必要暗示你是一个失败者,或是一个罪人,或者更糟糕的人。事实上,我认为你已经表现出了一个了不起的观念,不需要你的丈夫也行。你要丈夫干什么呢?这里有许许多多的男人和舅舅们一起影响着你的孩子,你有足够的钱生活下去。我赞同你的作法!那些女孩子们才需要结婚呢。"

"你和你父亲一模一样!"

"又是一个借口。每当我惹你不高兴的时候,我就成了和我父亲一模一样,好吧,因为我从来没见过那位先生,我不得不承认你的话。"

"你什么时候走?"梅吉绝望地问道。

朱丝婷齿一笑、"等不及地要摆我啦?好吧,妈,我一点儿也不怨你。我可不是忍不住要这样做,我就是叫大家大吃一惊,尤其是你。明天把我带到飞机场去怎么样?"

"后天走吧。明天我要带你到银行去。你最好知道你已经有多少钱了。而且,朱丝婷…"朱丝婷正地撒着面份,练地调着。听到母亲的声音变了,她抬起头来。"怎么?"

"要是你碰上了麻烦,就回家来。我们永远在德罗海达为你留着房子,我希望你记住这个。没有比无家可归更糟糕的事了。"朱丝婷的眼光变得柔和了。"谢谢,妈,原来你不是一个不动声、糟糕的老榆木疙瘩,对吗?"

"老?"梅吉倒一口气。"我不老,我才43岁。"

"老天爷。才那么大吗?"梅吉猛地掷出一块小甜饼。打中了朱丝婷的鼻子。"哦,你这个小坏蛋!"她大笑起来。"你是什么样的鬼哟!现在我都觉得自己是个百岁老人了。"女儿齿一笑。

正在此时,菲走进了厨房,看到了刚才厨房里的那一幕。梅吉松了一口气,向她打了个招呼。"妈,你知道朱丝婷刚才告诉我什么来着?"菲除了以最大的努力管理帐目之外,再也不抬眼看任何事了,但是对那些自命不凡的学生们内心在想着什么,还是象以往那样

"我怎么能知道朱丝婷刚才告诉你什么?"她温和地间道,看着那些绿的甜饼,微微地耸了耸肩膀。

"因为有时候给我的印象是,你和朱丝婷对我保守一些小秘密,可是现在,我女儿已经把新闻都告诉我了,你走进来却说些什么都不知道。"

"嗯——,至少这些甜饼的味道比看上去的要好,"菲啃了一点儿,评论道。"我向你保证,梅吉,我可没撺掇你女儿和我一起背着你搞谋。朱丝婷,你干了些什么事打破了别人的计划?"她转向正在把疏松的混合物倒进加了黄油和面粉的罐里的朱丝婷,问道。

"我告诉妈妈,我要去当演员,姥姥,就是这么回事。"

"就是这么回事吗?这是真话,还是一个含糊不清的笑话?"

"哦,是实话,我要从卡洛顿剧院开始工作。"

"哦,哦,哦!"菲说道,她靠在桌子上,嘲讽地望着女儿。"梅吉,孩子们自己多有主意,这难道不叫人吃惊吗?"梅吉没有答话。

"姥姥,你赞成吗?"朱丝婷嚷着,做好了争论的准备。

"我?赞同?你怎样生活和我不相干,朱丝婷。此外,我认为你会成为一个好演员的。"

"你这样认为吗?"梅吉不过气来了。

"她当然会的,"菲说道。"朱丝婷不是那种做不明智选择的人,对吗,我的姑娘?"

"是的。"朱丝婷齿一笑,掠开了挡住眼睛的一绺卷发。梅吉看着她,觉得她外祖母带着一种从来没有对她母亲表现出来的种钟之情。

"你是个好姑娘,朱丝婷,"菲说道,她毫无情绪地摆着甜饼,把它们摆好。"没有什么不好的,不过我希望脸在这上面上白酥皮。"