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卖烧饼的停了工；点心铺还开着门，而停了炉；卖粥的，卖烫面饺的，卖馄饨的…都歇了工。没有面粉。城郊的菜园还在忙着浇菜。哗啦哗啦——辘轳轻脆的，继续不断的响着；清凉的井水一股股的向菜畦。深绿的是韭菜，浅绿的是小白菜，爬架的是黄瓜，那身绿刺儿，头上顶着黄花的黄瓜，还有黑紫的海茄，发着香味的香菜与茴香，带着各纹缕的倭瓜，碧绿的西葫芦，与金红的西红柿…可是尽管生产，卖给谁去呢？那古怪的面粉，（本人管它叫作"共和面"。哈！三四十种猫不闻狗不舐的废物混合成的东西，实在需要这样个美丽名称啊！）既不能包饺子，又不能蒸包子，烙回头，炸三角，作锅贴，谁买青菜作馅子用呢？即使人们想炒一点菜吃，谁肯多花钱买贵重的青菜，就共和面吃呢？那委屈了那些菜蔬！共和面只配和小葱拌黄瓜，或生腌臭韭菜摆在一块儿！因此，什么都贵了，而青菜瓜倒减了价；种菜的倒了霉！

没有了粮，北平也失去它负有世界美誉的手工业。饿着肚子的人不会再买翡翠的戒指与耳环，镀金包金或真金的玲珑细巧的首饰，大雅优美的地毯，巧妙的儿童玩具，雕花的红木桌椅，彩象鲜花一般的景泰蓝，灌浆的蟋蟀瓦罐子…北平人没有闲心闲钱买这些东西，而又没有法子把它们运出去，于是那些手巧心灵的工人们，（真的，他们若生在外国，也许被尊称为艺术家！）便随着大家一同挨起饿来。北平失去它最好的工人与生产，而只得到饥荒！

汉们，在这个情形之下，可反倒更加得意。他们庆幸自己有远大的眼光，及早的投降给本人，所以现在他们能得到较好较多的粮食！不过，这还不够，他们须加紧的活动，设法要高升一级:能得到三等粮的，须改为二等粮；能得到一份的，设法得到双份儿。粮成为钻营谋事的标准。他们不单必须吃的好，吃的多，而且希望得到吃不了的粮食，好去卖黑市！

胖菊子没有运动成女检查所的所长。因为竞争的人太多，本人索裁撤了这个机关，而改由军部直接管理花姑娘的事。胖菊子狠狠的和蓝东吵闹了几次，甚至于摔砸了一些不很值钱的杯碗什么的。她以为她的失败纯粹因为东没有尽到所有的力量去运动。

蓝东，在计口授粮的办法实行以后，也有点后悔，没能给胖菊子运动成功。假若太太能作到所长，岂不多拿一份较好的粮！即使她拿不到好的粮食，不是还可以多点钱？有了钱，或者不至于买不到好的粮的。

后悔，使他咬上了牙，决定去得到个肥缺，教胖菊子看看他的本事，也使自己的心灵上得到自。他开始调查哪个机关肥，哪个机关瘦，以便找个肥的，死啃一口。越调查，他越发怒。敢情有的机关，特别是军事机关，不单发较多较好的粮，而且还有香烟，茶叶，与别的用品呢！这使他由悔而恨，恨自己为什么不早早的下手，打入这样的机关里去！

由这种机关再往别处看，他发现了铁路学校的学生是由官方发给伙食的。他的眼忽然发出火来，绿脸上出了汗，用力的把手拍在桌子上:"啊！作这个学校的校长！校长！"吊起一只眼珠，他细细的啃手指甲，把指甲中的黑泥都有滋有味的吃下去。这才使他镇定了一些，他开始计算:"就拿三百个学生算吧，每人扣下一斤粮，一月就是三百斤！三百斤哪，我的天！喂，嗯，每月再开除几个学生，又多落下几份粮！哎哟，哎哟，我为什么没早想到这个呢？"停止了啃指甲，他决定去运动这个学校的校长。

不，可不能因作校长，而放弃了处长呀！兼差好啦，兼差，处长兼校长！他咧嘴笑了笑，以为他所想到的就必能作到，因为这个时代是他的！

但是，他有没有作校长的资格呢？他没留过学，也没作过大学教授。想了一会儿，他把这些顾虑推在一旁；这木不成问题。他是处长啊！处长有作一切的资格！

不过，铁路学校的校长并没有出缺呀！东又啃上了指甲。指甲上了血，他想起来了，给现任的校长栽赃就是了。楞说校长窝藏各处来的"细"，岂不一下子就把他打下去？好主意！东马上看到多少袋子白面堆在自己的屋中！为这些面粉，他必须去捉几个学生，屈打成招的使他们承认"通敌"，而后把校长也拿下监去！为了面粉，屈杀几个人算什么呢？

他决定先去看看教育局的牛局长，探听一点消息。

在本人占领北平之前，东没有作过官，所以不懂作官的方法与规矩。他是完全凭着本人的力量而作了官的，因此，除了对本人，他犯不上请客应酬。他向来不懂得什么叫适当的客气与礼貌，于是，见到本人他就过度的恭顺，不怕出丑，而见到中国人便信意的吊儿啷当。他以为只有这样，才可以特别得到本人的心，而使中国人怕他。这种欺软怕硬，为虎作伥的作风，居然被无聊的人们称为"东洋派"，在汉中自成一家。

他与牛局长向来没有过来往。可是，他决定今天去看牛局长。他以为牛局长是凭教授的资格才作了局长，而他自己却以中学教员的出身作到处长；那么，他自己的本事必定比牛局长大，他与本人的关系也比牛局长的深；所以他用不着打个电话，或写封信，约定会面的时间。

牛局长呢，恰好是另一路汉。他是个学者，并没上赶着本人去谋求地位，也不懂什么是应酬，际。他只求顺着本人的摆而能保全自己的身家命与他的图书仪器。因此，他不大和官僚们来往，而且颇以此自傲，觉得自己很"清高"。到他良心上到痛苦的时候，他会对他的太太说:"我不是汉！不是汉！"他可是只能说到此处为止，因为他找不到充足的理由证明自己，既作了本官，怎么不是汉？

自从他作了局长，他的门外老有一个巡警给他守门。这使他到了安全，而忽略了那个巡警也许是监视着他的，他的家也就是变相的牢狱。真的，自从他就任局长以后，他并没有一朝权在手，便把令来行的胡干，或故意邀功，可是他的收入显然的比从前加多了许多，他也没细考究那些钱是怎么来的，可只觉得在本人手下作事（不是汉！）也怪舒服。

蓝东来到有四株绿树的门前，没理管门警，而硬往里闯。

"找谁？"巡警拦住了他。

他猛的往上一吊眼珠，觉得这是"国"——一个中国巡警敢拦住给本人作事的官儿！嘴几乎没动，他口中干嘣出:"蓝处长会牛局长！"

"请给个片子！"巡警很客气的说。

东有名片，而不高兴递给中国人；他的片子是用文印的。"蓝处长！"他又喊了一声。

巡警见他的绿脸上动得那么奇怪，不便再索要名片。"请等一等，我回禀一声去！"巡警去了有三四分钟，蓝东等得不耐烦，一个劲儿吊眼珠。在他等候本人的时候，他往往要必恭必敬的站立半点钟或三刻钟，可是并没到过焦躁，因为等候本人的时间越长，他越觉得有滋味，象作祷告似的，越长越见虔诚。现在，为见一个中国小官，也居然等三四分钟，他受不了；这伤了他的自尊心，假若他也有自尊心的话。

巡警回来，和颜悦的说:"对不起，局长正忙着呢！"东一口臭气在巡警的脸上，"什么？我是蓝处长！"巡警看出来，若不拿出点厉害的来，恐怕不易抵抗那臭气的再来侵袭:"局长不见客！有时候连本人都挡驾！"

"真的？"东的嘴半天没有闭上。"连本人…"他的绿脸上有了笑纹。"好啦，我改天再来！"

"顶好先来个电话，定个时间！"巡警教导蓝处长。"一定！"蓝东慢慢的走开，心中掂算着:"好家伙，真有高人呀，连本人都不见！这小子的势力大远了去啦！说不定他的局长还是天皇下手谕派出来的呢！"一边走，他一边回头看那四棵柳树。他没有到绿树的美好，而只觉得他应该回去多站一会儿，表示出依依不舍的意思。

刚一转过头来，面对面他看见了冠晓荷和祁瑞丰——他的盟兄弟，同事，情敌。

冠祁二位被放了出来，因为本人既没法定他们的罪，又不愿多费狱中的粮食。

祁瑞丰的小干脸当时没了血。他的第一个念头是打东一顿。可是，他没有动手。他是祁老人的孙子，天佑的儿子，瑞宣的弟弟，冠晓荷的朋友，他不敢打架，即使面对面见着抢去他的老婆的人。

蓝东明知瑞丰不敢打架，可还有点怕，绿脸更绿了一些。

冠晓荷先开了口:"哎呀，东老弟！我想死你啦！"东看着他们俩，见他们的狼狈的样子，想不出一声便走开。

晓荷一句话把东扣住:"老弟，你可晓得，招弟当了特务？"东暗自庆幸:"幸而我没得罪她！"紧跟着，他叫了声:"冠大哥！"虽然他手下也有特务，可是他想招弟恐怕是直属于军部的；一个军部的特务是可以随便欺侮一个文官的。瑞丰见晓荷唬住了东，他也搬运出一点狡猾来:"东，你猜怎着，我也当了特务！"说着，他把手伸在衣襟里去，仿佛是摸手。